- Разделяю и завоевываю, Зена, - она остановилась передо мной с пылающими зелеными глазами. - В буквальном смысле, - она рассмеялась, глядя на обезглавленное тело Брута. Она передала мне свитки, и Эфини потянула тело из палатки.
- Я понимаю, что он проглотил наживку? - Регент улыбалась.
- И крючок, и леску, и грузило.
Я развернула свиток и прочитала содержимое, затем посмотрела на них обеих. Должно быть, я выглядела похожей на идиотку со своим открытым ртом. В свитке было сказано, что он был на стороне Греции, то есть Габриель удалось сделать из Брута предателя Рима. Я просто онемела.
- Марк Антоний все еще с Клеопатрой? - спросила Габриель.
- Да, и она уделяет ему много времени.
Я наблюдала за их общением. Габриель бросила руку Брута Эфини. Эфини была спокойна. Я же поняла, что меня подташнивает.
- Хорошо. Пошли посыльного в Египет с одним из свитков вместе с его безымянным пальцем. Пошли другой свиток в Рим с его головой. Что касается его тела... делай что хочешь, только убери отсюда, - Габриель повернулась ко мне, но я все еще не могла прийти в себя от увиденного. Она убила Брута. Не в ходе Битвы, а хладнокровно, по-предательски. Я с трудом встретилась с ней глазами.
- Что-то не так? - спросила она, видя мое неудобство.
- Нет, мой Завоеватель, - ответила я быстро.
- Ты лжешь.
Признаться или попытаться продолжать шараду? Моя Габриель всегда была умна, и это было невероятной интуицией.
- Я сожалею, но просто не ожидала, что ты сделаешь это.
- Что я была должна сделать, Зена?
- Сдержать свое слово.
Я пожалела о сказанном, как только произнесла. Она вполне могла снести и мою голову.
- Несомненно, - она ухмыльнулась. Затем начала мерить шагами палатку, пока не остановилась. - Я позволила бы ему уйти. Затем он вернулся бы в Рим. Удвоил армию, и снова вернулся с еще большим количеством солдат для следующей битвы. В результате, большинство моих воинов умерло бы, и Греция осталась под угрозой захвата Римом.
- Я не думала так, - призналась я.
- Было это бессердечным? Да. Было это коварным? Совершенно. Это защитит мою империю? Без сомнения, - Габриель наклонилась через стол, и достала свитки. - Для Греции нужна безопасность, и я сделаю для этого все. Это война. Что ты ожидала? Очарования? Тут не может быть хорошего выбора, Зена. Тут можно выбрать только наименьшее зло.
*****
В прошлом я была так ослеплена страстью войны и желанием победить хордов, что говорила те же самые слова. Но тогда же я почти потеряла лучшее в себе. И именно Габриель вывела меня из темноты. Если бы у меня была такая сила, что мне нужно сделать для нее? Она могла выиграть еще множество битв, но я видела, как она теряет саму себя.
- Посмотри, Зена. Вот план. Остался только Антоний. Сенаторы будут спорить с друг другом, римлянин против римлянина - это намного лучше, чем грек против римлянина. Мы просто отходим в сторону и наблюдаем как Рим междоусобствует из-за отсутствия сильной власти. Самая лучшая победа в войне - та, где ты не бьешься сам.
Воистину ее план был великолепным, и более чем когда-либо я запуталась. Эта Габриель имела своих демонов, но как она была эффектна в роли лидера. Она делала все возможное, чтобы сохранить своих людей. И я хочу вытащить ее из всего этого? Был ли прав Арес? И эта Габриель лучше, чем прежняя? Наш враг повержен. Ее дочь жива. Многие наши друзья живы. Моя мать - здесь тоже. Но что поменялось? Нет Лилы и Сары. Нет Вирджела. Жизнь Джоксера закончилась так внезапно. Для Наджары - Габриель супруга. Затем Ева. Ее не существует в этом мире. Нет и моего барда. И хотя она прекрасный лидер, но ее душа прошла муки, и жизнь оставила слишком много рубцов. Я не знала, что мне предпринять и как поступить. Тут слова Габриель вернули меня из размышлений к действительности.
- Теперь, когда поле боя очищено, о раненых и мертвых позаботились, мы могли бы проверить несколько последних вещей и готовиться к празднику.
Эфини и я сопроводили ее к воинам.
- Солдаты Греции! - все замерли при звуке ее голоса. - Вы сражались очень хорошо сегодня, вы боролись за свою свободу и победили. Теперь следующие поколения будут благодарны нам за это. Вы должны гордиться своей победой, - рев возгласов огласил поле. - И теперь мы должны вернуться домой и устроить огромный праздник! - под еще более громкие крики мы последовали за Габриель дальше.
Она подходила к каждому, и благодарила за их нелегкий труд. Я наблюдала, как она показывала сострадание раненым и остановилась около умирающей амазонки. Затем она проверила всех погибших, чтобы запомнить и не забывать их лиц.
Последнее тело, которое она открыла, принадлежало Джоксеру. При виде старого друга маска невозмутимости спала с ее лица.
- Эфини? Убедись, что его погребальный костер будет достойным, и надо позаботиться о его семье. Пусть у них будет все, что они захотят, - Она шмыгнула носом, и положила динар в его руку. - Пусть Харон везет тебя плавно, мой друг.
