Я не знала, что происходит со мной. Это был шанс. Я могла бы встать на правильный путь. Я могла бы просто отпустить всю мою ненависть навсегда. Я упустила момент, но если все пошло иначе, то мне бы никогда не предстояло встретить свою Габриель.
- Зена?
- Ох, что? - я была выдернута из своих воспоминаний усмехающимся Завоевателем и озадаченной Лао Ма.
- С тобой все в порядке, воин?
- Да, Завоеватель, просто я слишком задумалась.
Она тихо хохотнула. - Очевидно так. С удовольствием хочу тебе представить Лао Ма из Китая.
Видеть Лао Ма снова, после стольких лун, я не знала смеяться мне или плакать. Это было трудно видеть свою первую любовь через столько долгих лет. Еще более трудно, когда она совсем не помнит тебя. Как обычно, она сначала промолчала. Я знала, что она смотрела в мою душу, глядя в мои глаза. Я с почтением поклонилась, и она вернула мне поклон.
- Лао Ма, это Зена, - продолжила Габриель. - Она мой новый телохранитель. Истинный воин. Она показала невероятную смелость и дух сегодня.
Лао Ма воспользовалась паузой. - Замечательно встретить женщину такого благородства как ты, Зена. Ты прошла через много испытаний, я чувствую это.
- Да, все так, - ответила я.
- Но ты нашла свой мир не сразу. Это весьма достойно одобрения, - я наблюдала как Лао Ма повернулась к Габриель. – Это было бы полезным и для Ее Высочества.
- Я спокойна как никогда, - Габриель ухмыльнулась.
- Я думаю, что путешествие на восток послужит тебе на пользу, Завоеватель. Возможно, физический отдых должен помочь уму.
- Я была на востоке, Лао Ма. Ты знаешь это.
- Ах да, но ты не была во всех местах, которых могла бы достичь.
Мы обе знали, что Лао Ма говорила не о географии. Она говорила о тех глубинах, в которых потерпела неудачу я. Тем не менее, Габриель была достаточно умна, чтобы не повторять моих ошибок, таких, когда я оставила сторону Лао Ма. И Габриель не была противником Лао Ма. Мне хотелось бы подольше побеседовать с китаянкой, но тут появилась сумасшедшая блондинка Наджара, положившая руку на плечо Габриель.
- Лао Ма, - начала Наджара. - Рада видеть тебя, спустя столько времени.
- Взаимно, - ответила Лао Ма.
Неуловимое неудобство возникло у китаянки при появлении Наджары. Лао Ма всегда имела другое видение людей. Мне было любопытно, что же такого она видит в сумасшедшей. Я была уверена по языку тела, хоть и хорошо маскиуемому вежливостью, ее впечатление не было слишком благоприятным.
Я заметила Эфини, входящую в холл под ручку с Солари . Хорошо. Отличный повод.
- Если вы меня извините, ваше величество, то мне необходимо переговорить с вашим Регентом о сегодняшней битве, - проговорила я.
- Непременно, - кивнула Габриель.
Я взяла руку Лао Ма и запечатлела на ней мягкий поцелуй. - Я получила удовольствие от встречи с вами, - сказала я с уважением.
- Взаимно, Зена, - ответила она вежливо.
*****
Я оставила их и направилась к Эфини. Она встретила меня улыбкой. Солари тоже мило усмехнулась при виде меня. Мои две старые подруги. Живые. Надо было признать, что эта жизнь, несомненно, имела свои преимущества.
- Можно уединиться для нескольких слов, Регент? Это займет не больше минуты.
Я надеялась, что не обидела Солари, но этот разговор лучше было оставить конфиденциальным.
- Несомненно, - ответила Солари. - А я пока позабочусь о наших напитках.
Эфини чмокнула Солари в щеку прежде, чем та ушла.
- Так что ты хотела сообщить, Зена?
- Супруга, - начала я.
- Супруга? - ее удивление было видно как в голосе, так и на лице. Я начала ухмыляться, так как ее улыбка становилась все хитрее.
- Ничего сексуального, мой Регент. Я гарантирую.
- Что насчет супруги?
- Помнишь, перед битвой я предупреждала о Каллисто?
- Что соответствовало действительности. Ты боишься, что супруга Завоевателя тоже является угрозой? - спросила Эфини.
- У меня нет фактических доказательств, но я знаю, что Каллисто тесно общалась с Наджарой.
- Но почему супруга будет вредить Королеве Воинов?
Я пожала плечами. - Может быть, голоса в ее голове говорят, чтобы она сделала это.
- У нас у всех есть голоса в головах, Зена, - парировала Эфини.
- Да, но они не столь назойливы, и не вещают нам будущее, и мы не молимся на них. Мы используем их как руководство между тем, что правильно и неправильно. Есть много различий между нашей совестью и Джинами Наджары.
Эфини молчала.
- Скажешь, что я не права? - добавила я.
Усмешка медленно прокладывала путь на лице Эфини. - Я знаю, о чем ты. Все это довольно странно, я бы сказала. Но Наджара всегда была очень верна Завоевателю. Габриель была слишком подвержена гневу, когда пришла к амазонкам. Когда ее кампания переместилась на восток и, она встретила Наджару... Она изменилась.
Я была заинтригована. - Что ты имеешь в виду под этим?
- Габриель пересмотрела взгляды на войну. Она стала бороться за благое дело. Наджара дала ей некоторый баланс, показала свой, другой путь.
Другой путь. Почему эта чертова фраза преследует меня снова и снова?
- И каков же этот путь?
