– Не повезло с начальством? – Сочувствующе поинтересовался я, заходя в каморку.
Под конец разговора я уже еле удерживал себя в бесплотном состоянии, опасаясь проявиться в самый неподходящий момент и оборвать эту крайне занимательную беседу, которая сняла часть моих вопросов. Стоило мне себя обнаружить, как Гремлин скачком подался назад, ударился об глухую стену и, яростно оскалившись, принялся осматриваться в поисках путей отступления. Но тут он сам загнал себя в угол – единственный выход оказался за моей спиной, и я, дёрнув пяткой назад, захлопнул за собой дверь.
– Как ты?.. Я ведь даже не!..
– Залог успешного Героя – всегда быть на шаг впереди! – Стараясь звучать как можно самодовольнее, я сложил руки на груди и оперся спиной на дверь. – Знаешь, это даже забавно: каждый раз, когда мы с тобой пересекаемся, я ловлю тебя на чьём-нибудь похищении. Во время нашего знакомства ты даже меня пытался похитить.
– Сейчас я ничего такого не делал! – Поспешил откреститься он.
– То есть, ты совсем не похищение со своим новым другом обсуждал? Бурбон, значит... Не знаю такого. Может подскажешь, как его найти? Раз он так желает со мной познакомиться, к чему лишние телодвижения? Я и без «приглашения» не против заглянуть к нему на огонёк.
– Я в любом случае покойник, зачем мне тебе помогать?
Я помедлил с ответом, буравя его своей иллюзией и тем самым заставляя нервничать ещё сильнее.
– Бытие Уродом накладывает на индивидуума некоторую ответственность, если ты не забыл. Например, быть убитым сумевшим его превозмочь Героем.
– Я стал таким не по своей воле! – Тут же огрызнулся он, экспрессивно разведя руки в стороны.
– В то, что ты не по своей воле мутировал, я верю – ты преобразился с помощью препаратов, а не из-за эволюции сверхсил. Но вот именно Уродом ты совершенно точно стал сам, когда связался с Гофманом. Я сильно сомневаюсь, что он тебя как-то заставлял. Подталкивал – да, манипулировал – без сомнения. Но конечное решение всё равно было за тобой.
– Не докажешь! – Выкрикнул Гремлин и кинулся на меня.
Я Усилился и шагнул ему на встречу. Казалось, только этого он и ждал, в самый последний момент дёрнувшись в сторону и попытавшись прорваться к двери. Чтобы хоть как-то отстранить меня от выхода, он выстрелил ногой мне в бок, но не смог сдвинуть меня и на миллиметр – благодаря своевременному Усилению я даже не почувствовал удара. Зато у меня появилась отличная возможность для контратаки, и я одной рукой схватил его за штанину, другой за шиворот футболки, после чего с силой отбросил ублюдка обратно к стене.
Врезавшись в кирпичную кладку, часть которой как будто продавилась внутрь, он сполз на пол. Впрочем, оклемался он довольно быстро, но новой попытки напасть не предпринял, вместо этого прижавшись тощей спиной к стене и закрывшись от меня своими тощими руками.
– Я всё расскажу, только не убивай! – Запричитал он.
Наигранной покладистости в его голосе мог бы поверить разве что совсем невзыскательный зритель, но если он хочет потянуть время, отвечая на мои вопросы, то почему бы ему не подыграть?
– Как ты вышел на Мистиков? – Первым делом спросил я.
– Это всё сны! Как только у меня в голове всё встало на свои места, мне начали сниться эти сраные сны! – Зачастил он. – О том, как я общаюсь с этим лохматым придурком, как мы сидим на уроках и возвращаемся домой после школы!
– Значит, так ты выбрал место для засады? Увидел его во сне?
– Да, я долго его искал, но всё сорвалось, я так никого и не дождался!
Возможно ли, что перенесённая на него сила Эквилибриста могла передать ему часть воспоминаний, или вообще отпечаток личности предыдущего владельца? Нет, с отпечатком я, пожалуй, погорячился, всё же тогда бы он не был так негативно настроен по отношению к друзьям Романа. А вот воспоминания… если это правда, то я даже не удивлюсь. Со сверхспособностями и не такое возможно, а уж когда их сначала переносят на другого, потом «улучшают»… а ведь он ещё и с тем самодельном алтарём обжимался! Так что подобный побочный эффект уже не кажется чем-то странным и необычным.
– Считаешь, я должен поверить в эту хрень? – Но всё же немного надавить не помешает, причём с использованием спецэффектов.
Увидев начавшую распространяться за пределы капюшона тьму, мутант с такой силой вжался в стену, что кладка за его спиной заметно зашаталась. Теперь его план начинает обретать конкретные очертания.
– Какой смысл мне врать?! – Заполошно махая руками, закричал он, стараясь, чтобы я не заметил чего-нибудь… не того.
– Допустим, ты говоришь правду, – кивнул я, после чего рявкнул: – Что ещё тебе снилось?
– Только всякие смутные образы, чаще всего – лицо женщины, и какой-то усатый дед!
Родня Эквилибриста? Нужно будет уточнить у Михаила.
– Ещё! Уверен, что ты выудил оттуда что-то полезное!
– Да что полезное то? Думаешь, если бы я знал имя и адрес этого пацана, мне понадобилось бы поджидать его на улице, рискуя нарваться на ментов или кого похуже?!
