Встретиться лицом к лицу с двуглавым драконом, из всех отверстий которого валит дым? Это вредно для здоровья, особенно если носить тонкое платье — она готова поспорить, что оно легко воспламеняется, — запертая в металлической клетке. Несмотря на уверенность Дайра, Бетти решила, что будет лучше, если она сбежит — и как можно скорее.
Взломав замок, она отвлеклась на дразнящее зрелище своего мужа-инопланетянина и огнедышащего монстра, а также на оглушительные звуковые волны обезумевшей толпы, что проверило ее способность работать под давлением.
Жизнь или смерть.
Побег или барбекю.
Облизать эти сочные ягодицы Дайр или потереть их?
Сосредоточившись на важных вещах, она сумела абстрагироваться от внешних отвлекающих факторов, и хотя она не услышала удовлетворительного щелчка открывающегося замка, она смогла увидеть результаты. Дверца клетки открылась и тут же застряла в колышущемся песке.
— Ты что, издеваешься надо мной? — проворчала она, опускаясь на колени. Она использовала руки как совки и разгребала песчинки, которые мешали ей открыть клетку достаточно широко, чтобы сбежать.
Волна жара заставила ее приподняться, хотя она продолжала рыть туннель. Дракон выпустил струю огня, и ее пылающий след испепелил поверхность песка, хотя топлива для его поддержания не было.
Разве не понятно, что у инопланетных драконов должно быть особое пламя? Она стала рыть быстрее, умудрившись приоткрыть дверь достаточно широко, чтобы высунуть голову, но забыв о своем телосложении.
— Черт бы побрал мои пухлые гены, — проворчала она, продолжая возиться с песком.
Тем временем Дайр старался изо всех сил. Хотя он легко расправлялся со своими предыдущими противниками, ему было не так легко справиться с этой чрезмерно крупной рептилией. Во-первых, удары его меча отскакивали от бронированной чешуи дракона, а во-вторых, ему постоянно приходилось уворачиваться от хвостов с двойными зазубринами, которые постоянно извивались на его пути. Добавьте немного огнеметной рвоты и пару щелкающих голов, и да, ему не помешала бы помощь — скажем, в виде танка с ракетной установкой.
Бетти наконец удалось приоткрыть дверцу клетки настолько, чтобы протиснуться внутрь. Свобода. Ура. Внимание демонических красных глаз на двух парах рогатых голов? Плохо!
Едва успев вскрикнуть, Бетти разбежалась и нырнула как раз в тот момент, когда дракон выпустил струю жидкого огня.
Она упала на песок и закрыла голову руками. Толпа на трибунах взревела. Она почувствовала запах чего-то горящего. Поскольку на ее теле ничего не горело, она предположила, что это означало, что огонь не задел ее нежную плоть, но ее клетке повезло меньше. Опустившись на колени, она заглянула назад. Ее клетка задымилась и обрушилась сама на себя.
Это было близко. Слишком близко. Она вскочила на ноги. Мне нужно убираться отсюда.
Слова Дайр прозвучали громко.
— Найди выход и уходи.
Легче сказать, чем сделать. Она заметила, что проходы на этом уровне Колизея закрывали опускные решетки, а за ними стояли вооруженные охранники, жадно наблюдавшие за разворачивающейся битвой.
Почему-то она сомневалась, что они откроют их для нее, даже если она попросит.
Очевидно, Зиста пришла к такому же выводу, потому что в арке примерно в сотне ярдов от них две головы в шлемах отлетели в сторону, а коренастые тела упали, когда зониановская подруга Бетти воспользовалась порталом.
— Беги, сестренка. — Зиста жестом подозвала ее, и Бетти двинулась вперед, но торжествующий рев остановил ее. Она обернулась, чтобы посмотреть. Дайр споткнулся о часть тела соперника в предыдущем поединке. Распластавшись на спине, он выдержал пристальный взгляд дракона, держа меч в одной руке, а другой подзывая его.
Идиот. Разве он не знал, что геройство не принесет ей никакой пользы, если он умрет?
Прежде чем она успела осознать глупость своих действий, она замахала руками и закричала.
— Ух ты! О, мистер или миссис Дракон! Сюда. Пухленький и вкусный человечишка в наличии.
Она получила то, что хотела. Дракон перевел взгляд в ее сторону, давая Дайру шанс подняться на ноги. Но Бетти кое-что поняла. Теперь, когда она завладела вниманием монстра, что, черт возьми, она собиралась с этим делать?
Когда сомневаешься, опирайся на то, что знаешь. Она бежала зигзагами по песку, и ее пухленькая фигура не означала, что ей не хватало выносливости, просто силы воли, когда дело касалось еды. Кроме того, когда бежишь, спасая свою жизнь, нетрудно найти дополнительный прилив скорости и адреналина, необходимый для того, чтобы оставаться вне досягаемости опасности. Конечно, это лучше работало с людьми, которые преследовали ее, такими как полицейские и другие двуногие. Против дракона, который дышал огнем?
Она взвизгнула, когда огненный шар ударился о землю слева от нее, обдав ее горячим песком.
Громкий рев эхом разнесся по Колизею. Бросив взгляд через плечо, она убедилась в источнике. Он исходил от фиолетового монстра, который с горящими глазами и оскалом, растянувшим его черные губы, бросился на дракона.
— Как ты смеешь пытаться причинить вред моей паре! — закричал он.
Глупый, привлекательный тупица.
