Обезьяна схватила капитана Моргана за ногу и потащила на себя. Пьяный капитан заверещал, словно его собирались освежевать живьём, возможно это было недалеко от истины.
— Стойте! — выкрикнула Эльза
Обезьяна угрожающе рыкнула, стаявший позади гориллы прыснул:
— Чего?! Ты ещё кто?
— Капитан Морган у вас есть судно? — поспешно спросила Эльза
— Есть, — пьяный лис снова икнул, словно подтверждая свои слова, — но требуется небольшой ремонт.
— Да на его корыте плавать опасно! Я бы не поплыл на нём, если бы мне заплатили, — крикнул ещё кто-то из толпы зевак, собравшихся посмотреть на разборки, устроенные оборотнями.
— Остановитесь! — потребовала Эльза и теперь в голосе прозвучала угроза
Фрид понял хозяйку с полуслова и хотел было перехватить лапу гориллы, державшую незадачливого капитана Моргана, но не успел, Корса сделала это первой. Её рука покрылась золотом и горилла, издав звук больше походивший на обиженный писк, разжал пальцы. Фрид продемонстрировал удлинившиеся зубы и угрожающе зарычал. Узочи и Субира тоже выдвинулись вперёд, глаза их зажглись янтарным огнём. Все спутники Эльзы были готовы к бою. Корса не отпускала лапу гориллы, а тот и не пытался её высвободить, лишь с испугом смотрел на странную эльфийку.
— Только дай мне повод и я оторву твои лапы… — прошипела Корса оборотню прямо в лицо.
Горилла обернулась к своим спутника, в надежде на помощь.
— Вы об этом пожалеете! — проговорил друг гориллы и сам перекинулся в зелёную ящерицу с мелкими чешуйками на теле.
К обезьяне присоединились ещё люди или нелюди, сказать было сложно, но числом они превосходили спутников Эльзы.
— Я не хочу с вами драться, сколько капитан Морган вам должен? — успокаивающе произнесла Эльза
— Золотой! — нагло выкрикнул кто-то из толпы
Морган лежал между двумя группами, готовыми вцепиться друг другу в горло и периодически икал, наконец до него дошло, о чём речь и он решил принять участие в споре:
— Не золотой, а пять серебряных! — заплетающимся языком выкрикнул капитан.
— Ты нам должен, за предыдущую партию тоже! — выкрикнул кто-то из толпы
— Тогда всё было честно, — нагло заявил Морган
— Фрид, дай им золотой, — тихо обратилась к оборотню Эльза
— Да мы им глотки порвём, — Корса отпустив гориллу, подошла к Эльзе
— Посмотри, на нас смотрит стража, мы им тоже будем резать глотки? — ответила ангелка
— Да, если это потребуется! — Корса сжала кулаки, и золото покрыло руки уже до локтей.
— Не замечала за тобой такой кровожадности раньше, — Эльза с опаской посмотрела на эльфийку и её руки.
Корса немного смутилась, но боевой запал угас, эльфийка перевела взгляд на свои руки:
— Извини, не знаю, что на меня нашло… — золото неохотно слезало с рук
— Держи, — крикнул Фрид и кинул золотой кому-то из толпы, но горилла резким движением поймал монетку и тут же попробовала на зуб.
Голова обезьяны довольно кивнула, на её морде появилась безобразная улыбка, больше походившая на оскал, и толпа потихоньку начала заползать обратно в таверну.
— Ну капитан Морган, ведите нас к своей лодке! — предложил Кхель, поднимая горе капитана за локоть
— Все непременно позвольте лишь взять ещё немного выпивки на дорожку, — Морган вновь икнул и потянулся в таверну. Но Фрид был другого мнения и преградил капитану дорогу.
— Ну как скажете, к лодке так к лодке… — опустив плечи развернулся оборотень-лис.
Пришлось пройти всю бухту и когда корабли закончились, Эльза начала нервничать:
— Ты нас, что обманул?
— Нет, нет, что вы! Просто “Бегущая по волнам” не в основной бухте, за простой в порту приходится платить, а я экономлю, — скороговоркой ответил лис.
Выйдя за территорию бухты, путники увидели заводь, заросшую камышом и мелкими деревцами, над самой кромкой воды торчала шхуна, небольшая и судя по крену, лежавшая брюхом на дне. Две мачты, паруса убраны, на борту никого.
— По-моему эта кляча сдохла… — прокомментировал увиденное Михаэль.
— Ни в коем разе! — запротестовал Морган, — На дно налипли ракушки и полипы, сама шхуна в отличном состоянии! Оранские сосны — лучший корабельный матерьял!
— А команда где? — подойдя вплотную к капитану, спросила Корса, её взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Разбежались… — голос Моргана опустился почти до шёпота.
— Если этот корабль не поплывёт, после того как мы его очистим от ракушек, то я сделаю из тебя жаркое, а поможет мне в этом маг крови — Кхель. — Эльза напустила строгости в голос, Кхэль зажёг огонь в руках.
— Я вам клянусь, если очистить дно, шхуна поплывёт быстрее, чем большинство новых кораблей, очень удачная конструкция, рубили её умелые гномы! — капитан повысил голос и немного осмелел.
— Хорошо, если так… — сверкнул глазами Узочи.
Эльза подошла к реке, опустилась на колени, погрузила руки в воду, закрыла глаза. Запах тины и водорослей принёс лёгкий ветерок со стороны Запретной, немного в стороне нестройным хором квакали лягушки, в воде хвостом била крупная рыба, загоняя мелочь ближе к берегу.
