“Ну хотя бы капитан остался жив…”
— Никогда не видела таких деревьев, если судить по внешнему виду это хагенские ясени и оранские сосны, но они не вырастают до таких размеров. — восхищённо сказала Корса
— А висящие в воздухе глыбы скал, тебя не смущают? — решил съязвить Фрид
— Они не живые, потоки магии их держат на себе, я это вижу, — не придав значения словам оборотня, ответила эльфийка.
Эльзе показалось, будто оборотень зарычал от такого ответа. А вслед за этим из-за каменных островов, паривших в небе, появился гигантский орёл, величественно раскинув крылья, он спускался по нисходящей, прямо на шхуну.
— Хозяйка, что будем делать? — обеспокоился Фрид
— Не знаю, — нервно ответила Эльза
Орёл приближался, наконец птица поравнялась со шхуной и облетела её вокруг. Порывы воздуха от крыльев гиганта ударили в паруса, и шхуна пошатнулась. Затем орёл расправил крылья и воспарил напротив корабля, его глаза застилало тяжёлое переливающиеся золото. Корса и Михаэль застыли на месте, их глаза также поменяли цвет и покрылись таким же золотом. Одно крыло ангела воспламенилась, второе заблестело серебром. Корсу окутал красный ореол. Эльза дотронулась до крыла ангела и резко отдёрнула руку, её обожгло холодом, пальцы побелели и ангелка начала резко их натирать, пытаясь согреть.
— Да что тут происходит? — воскликнула она
Орёл громогласно пророкотал и сложив крылья, камнем рухнул вниз, но лишь для того, чтобы перед самой землёй воспарить вновь. Эльфийка и ангел пришли в себя.
— Что с вами было? — потребовала объяснений Эльза
— Я не помню, — угрюмо насупился Михаэль
— Я тоже… — виновато добавила Корса
— Что вам говорил Крогер, после вашего освобождения от бремени быть вампирами? — с нажимом спросила Эльза
Корса и Михаэль переглянулись.
— Неважно! — фыркнула эльфийка
— Что теперь в нас есть частичка Хаоса и нам с ней нужно всё время бороться, — не стал скрывать ангел
— Ясно… — Эльза посмотрела с укором на Корсу и добавила, — Фрид, Субира присматривайте за ними.
Теперь очередь пришла переглядываться оборотням, но перебранки не последовало, все как-то дружно замолчали.
Эльзе всё время что-то слепило глаза, оно блестело и играло солнечными бликами. Ангелка посмотрела вторым зрением, её взору предстал город, построенный словно из хрусталя. Высокие тонкие прозрачные шпили уходили на двести ярдов ввысь, изящные стены, усыпанные узорами, роскошные здания с раскидистыми крышами, а в центре величественный дворец с асимметричной постройкой и своими башнями, конусообразные и в виде спирали, толстые и короткие или, напротив, тонкие с изгибом на конце. Эльза на мгновение залюбовалась, ей показалось, что она попала в сказку, пока её не одёрнули.
— Хозяйка, мы приближаемся к озеру, — пробасил Фрид над ухом
— Да, конечно, — ответила Эльза, но смотреть не перестала.
С правой части город оказался разрушен, башни валялись на земле, расколотые на две, а то и три части. Осколки стен блестели рядом сотнями осколков, великолепные дома покосились, а их стены и окна потрескались. Виной тому оказался вулкан с чёрным телом и раскрасневшемся жерлом, из которого не прекращала вытекать золотая лава. Но Эльза видела разноцветную картину, словно кто-то разлил асургийского масла, и оно блестело всеми цветами радуги. Лава лениво переваливалась, медленно перемещаясь в русле.
Земля приближалась, водопад обрушивался в обширное озеро, которое судя по островам растительности, торчавшим то там, то здесь, оказалось неглубоким. Зато различных птиц оказалось с избытком, розовые фламинго, белые лебеди, чомги с оранжевыми головами, чёрные лысухи, озеро кишело различной дичью.
— Я не понимаю, нам же говорили, что здесь нет жизни?! — воскликнула Эльза
— Так её и не было, до того как, мы съели орехи, только Корса и Михаэль всё видели, — ответил Кхель
— Я что-то читала про этот феномен, мэтр Горенсворд утверждал, в своём труде о Запретном мире, который он почему-то называл Вывернутым наизнанку, что здесь временная аномалия, и чтобы заякорить себя в настоящем, нужны специальные растения, наполненные магией особенным образом, я уже не помню подробностей… — немного нервно протянула эльфийка.
Водная гладь озера неминуемо приближалась, но это никого не пугало, скорость падения не вызывала опасений, что шхуна легко перенесёт падение, как и её пассажиры. Падение, если плавный спуск в течение семи минут можно назвать падением, лишь слегка расплескал воду, да поднял нескольких птиц, остальные лишь недовольно загомонили.
Шхуна набирала воду, корма у корабля отсутствовала, и вода беспрепятственно попадала в трюм.
— Я, пожалуй, полечу… — неуверенно сказала Эльза
— Здесь нечего бояться, — Корса звонко засмеялась и прыгнула в воду, вынырнув, она добавила, — Вода тёплая, даже горячая, Михаэль, ты тоже полетишь? — эльфийка игриво рассмеялась и поплыла к берегу.
— Пожалуй, да, всё же сумку Крогера не стоит опускать в воду, — немного с неохотой ответил ангел.
