Как цветок может изменить жизнь? А если это не совсем цветок? Или совсем не цветок?
– Уважаемые пассажиры, занимайте обе стороны эскалатора!
Как сейчас раздражала Андрея эта фраза! Ему приходилось слышать её постоянно, и, хотя она произносилась приятным поставленным голосом, а не выстреливала резким пистолетным окриком, но раздражала и всё…
А как сладко и приятно, словно классическая музыка, будет звучать она в его ушах позднее…
Андрей стоял на ступенях эскалатора, едущего вверх.
Он расположился в правой части, а в его левое плечо постоянно толкались торопыги, с пыхтением поднимающиеся, мешая остальным и злясь, если кто-то неподвижно стоял слева.
Как человека, выросшего в провинции, недавно познакомившегося со столичным бытом, Андрея безмерно удивляла эта привычка. Казалось бы, самоходная лестница едет наверх, причём едет достаточно быстро. Зачем сначала устраивать давку у входа на эскалатор, в виде воронки, выстраиваясь строго в один ряд, а затем идти пешком, расталкивая невинных стоящих…
Очевидно, это была столичная традиция, освящённая десятилетиями! Наверное, смирно стоять слева было попросту неприлично, и каждый, ступивший на подвижные ступени, тут же увлекался этим порывом и начинал подниматься по едущему эскалатору… А стоило кому-нибудь остановиться, как его начинали сердито подталкивать сзади, и образовывалась сутолока.
Андрей ехал и молча не любил свою работу. Да, именно так. Нельзя сказать, что он работу ненавидел, но сильно не любил. Вслух, конечно, он редко высказывал свои сомнения и мысли, но внутренне сетовал постоянно.
Со стороны всё выглядело просто замечательно. Парень приехал в столицу из небольшого уральского городка, решив поступать в институт. Как делают это сотни тысяч других молодых людей, устремляясь в поисках счастья и карьеры в Москву.
Есть где жить. Андрея приютила дальняя родственница, даже трудно было сказать, чья именно, отца или матери. Да и комната была вполне пригодной для проживания, главное, бесплатной, тётка противная, но тоже пригодная для совместной жизни на одной площади, а вот институт…
Честно говоря, Андрей не собирался поступать ни в какой институт. Высшее образование он считал помехой к достижению успеха. На немногочисленных примерах знакомых он видел, что учёбой приличных денег не заработать, а для продвижения в жизни нужны пробивные способности, удача и, как он говорил, фарт… Да, и нужные люди. Люди с большими связями.
Документы в институт он сдавать не стал, а вместо этого стал искать работу.
Ему повезло. Так считали многие его знакомые. Он нашёл работу в московском метро. Теперь –то он знает, что это работа нашла его! Но тогда Андрей считал свою должность досадным пустяком, занятием, отвлекающим его от настоящих серьёзных дел.
Настоящие дела были на каждом шагу. Большой город притягивает к себе множество различных тёмных личностей и мрачных занятий, и щедро делится с теми, кто помогает этим сумрачным делам. И, конечно, жестоко наказывает неудачливых.
Пока Андрей не решался участвовать в чём-то незаконном, но постоянно об этом подумывал… Ему были нужны деньги. Больше деньги. Для чего? Зачем? Да просто так. Хотелось красивой столичной жизни, клубов, дискотек, девчонок.… А без хороших денег всё это недостижимо. И его удел – выпивать с парнями где-нибудь в подъезде…
Андрей ехал и молча не любил свою работу…
Сверху поступил вызов.
Надо было встретить и сопроводить до поезда очередного «ущербка», как называл их Андрей.
Он сам придумал это словечко, «ущербок», и презрительно называл им своих подопечных.
– И что они шляются по городу?– брезгливо распространялся он среди коллег и новых столичных друзей,– Сидели бы дома, нет, им нужно ездить, толкаться, мешать здоровым людям!
Коляски, ходунки, палочки, всё это было попросту неуместно как на ярких, ухоженных улицах, так и в метро, искренне считал Андрей. Столица, она – для здоровых! Для сильных, твёрдо стоящих на своих ногах. Для тех, кто знает, как добиться успеха и может его добиться!
Однако, его работа была связана именно с нездоровыми людьми…
Он должен был встречать людей с ограниченными возможностями и помогать им воспользоваться метро…
Как же его достали эти палочки и ходунки!
Квартирная хозяйка, Алевтина Павловна, вечно стучала по старому дощатому полу, то палкой, то ходунками, кряхтела, цеплялась за стены, но передвигалась, ходила по квартирке, делая это, в-основном, по ночам. Андрей сбегал на работу, и встречал там почти то же самое…
Он ненавидел и хозяйку, и всех остальных ущербков заодно.
Только то, что это была его работа, приносившая небольшие, но всё-таки, деньги, заставляло Андрея, сжав зубы, через силу, неохотно выполнять свои обязанности…
И вот – очередной «клиент».
Андрей поднялся по эскалатору, вышел из дверей. Ледяной осенний ветер сразу хлестнул его по лицу. Невдалеке он заметил коляску, фигурку в ней и работника социального такси, только что разгрузившего коляску и ожидавшего сотрудника метро.
Андрей приблизился к ожидавшим, поздоровался с водителем, сидящий в кресле повернулся к нему….
