— Я рад, что нашлись люди, способные оценить мои труды. Не поверите, никто из моих слуг не понимает, зачем я вместо картошки и брюквы, насажал эти бесполезные растения. Удивительного ничего нет — поездка в соседнюю деревню для них целое событие.
— Это нестрашно — постепенно прививаете вкус. Но, наверное, не все здесь такие уж прагматики — по-моему, здесь много интеллигентных авантюристов.
— Ян, люди, попадая на Новую Землю, удивительным образом преображаются. Беримир полагает, что это хорошо — вернуться к корням в прямом смысле этого слова, Свен думает, что это ужасно и нужно бегом построить цивилизацию на пустом месте.
— Но Вам известен третий путь?
Михаил вздохнул.
— Ян, если бы я знал этот путь, меня бы здесь не было. Мы все пришли сюда за прошлым, думая, что это и есть будущее.
— Мне кажется, многие это поняли и пытаются жить по-новому. Просто по-новому. Мне кажется, Ваше преображение произошло в лучшую сторону.
Михаил пристально посмотрел на меня.
— Вы меня вспомнили!
— Да! Наглый невменяемый приятель того дурня, забравшегося на корабль.
— Простите Ян! Я был пьян. Тогда это со мной частенько случалось… Здесь я выстроил новую жизнь. Да что же мы на пороге до сих пор — прошу в дом!
Внутри мы не встретили никакой натасканной отовсюду местничковой роскоши, что меня порадовало — Михаил не был кичлив. Всё устроено так же просто, как в его «штабе» в Торговом центре. Приглушённый свет из окна, проникающий сквозь шторы, освещал прохладные ниши комнат и крался в гладкие до скользоты коридоры. И всюду всё тот же умиротворяющий зелёный цвет.
— Жаль, что наша гостиница не такая, — ляпнул Клод, понял, что я разозлюсь и растерянно посмотрел на меня.
— Отлично! — подхватил идею Михаил. — Предлагаю всем остановиться у меня!
— Михаил, это лишнее.
— Нет, нет, никаких отказов! Я распоряжусь, и ваши вещи перевезут сюда.
Похоже, Михаил всё решил заранее, но я оставался непреклонен. Во-первых, Михаил, не смотря на широту души, всё ещё был потенциальным подозреваемым. Во-вторых, не хватало Вэе жить в одном доме с мужчиной, который ею заинтересовался.
— Нет, Михаил, мы останемся в гостинице! — твёрдо сказал я, и хозяин оазиса понял, что я не шучу.
— Что ж… Тогда пойдёмте, я представлю вам Ирмеру. А потом, уж не откажите, я покажу вам с ребятами свой автопарк. Не поверите — там даже настоящий крейсер есть!
— Тоже на колёсах? — заинтересовался напарник.
— А как же! Дорого я за него заплатил! — похвастался Михаил.
— Тогда посмотрим! Да, ребята?
Напарники радостно закивали — похоже, развлекаться им нравилось гораздо больше, чем расследовать преступления. Молодёжь!
*****
В прохладном просторе гостиной для подозрительности не осталось места. Перед нами на столе словно сонный вулкан дымилась гора варёной картошки на деревянном блюде. Её по очереди таскали мои напарники, смешно подкидывая и порой роняя на пол. Михаил хохотал над ними от души и всё время подливал обоим морс. Судя по его безудержной радости, он сам успел принять нечто покрепче. Я от кушанья отказался и потягивал из берестяной бутылочки местный солодовый напиток, купленный накануне в городе. Жена Златозара Ирмера, стройная молодая женщина, сидела с невозмутимым видом напротив меня, ни к чему не притрагивалась и степенно рассказывала о себе и муже.
— У нас было мало денег, но он так заботился о своём внешнем виде! И тут вдруг эта странная обувь.
— Я правильно понял — Вас удивило, что перед тем, как пропасть, Ваш муж зачем-то поменял гардероб?
— Да. Сначала я было решила, что он завёл любовницу, но ради любимой женщины так не одеваются…
— Подозрение в измене Вас задело?
— Нет. Сами понимаете, почему…
Мы все, сидящие за столом переглянулись.
— Может быть, у него появились долги и он старался показать кому-то, что у него дела идут плохи?
— Честно говоря, я не очень интересовалась делами мужа после переезда. Он был одержим идеей, что здесь каждому понадобиться психиатр — мол, новое место, проблемы… Он не учёл, что поговорить по душам, может, и каждый захотел бы, а вот платить за это…Я не собиралась сойти с ума раньше, чем его предполагаемые пациенты. Поймите меня правильно…
Трудно сказать, понял ли я правильно Ирмеру, но одно знал наверняка — ни ей, ни её барду Ивану не пришло бы в голову убивать Златозара.
— Михаил, но он пропал в Вашем центре. Неужели никто его не видел?
— А как же, — расплылся Михаил в довольной улыбке. — Это был мой сюрприз.
«Юрий, давай, иди сюда» — зашептал в кун Михаил.
— Михаил, Вы упорно называете своих работников прежними именами?
— Не терплю этих новшеств! Человек от смены имени не меняется!
— Согласен.
В этот момент в комнату вошёл наш молчаливый водитель. По его всклокоченному полураздетому виду было понятно, что водитель сегодня успел напиться не только воды.
— Это Юрий! — торжественно представил вошедшего Михаил.
— Здравствуйте! — с пьяной старательностью произнёс Юрий и отвесил поклон. — Что изволите узнать?
Он был услужлив, как обычно бывают люди, испытывающие определённое чувство вины за своё асоциальное поведение.
