Мир в котором жизнь практически наладилась, столкнулся с новой проблемой. Изгнав терраформеров, люди колонизировали планету Аида. Но получив новую планету, Земле пришлось за это платить высокую цену. Плата происходит уже более пятьсот лет, с того самого момента, когда инвикты проникли на Землю. И люди в первый раз столкнулись с тем, что высокие стены цитаделей не смогли остановить противника. Смертельный враг проник за стену, где легко смешался с населением. А решение возникшей проблемы, полностью легло на плечи Службы Контроля. Только она смогла замедлить разрастание этой опухоли. Но о том, чтобы остановить инвиктов, речи даже не шло, не говоря уже о победе. И вот тогда Служба Контроля создала «операторов».
Мир для меня изменился в тот момент, когда я потерял своего оператора. Протекторы считаются расходным материалом, чего нельзя сказать об операторах. Они ценный материал, и не должны гибнуть, именно для их защиты и были созданы протекторы. Гибель протектора вполне восполняемая потеря, а вот найти нового оператора, задача не из простых. Для этого нужен определенный вид мозговой деятельности, который позволит управлять комплектом оператора.
Мужчины на эту роль не годились, правда первыми операторами были именно мужчины. Эксперимент даже признали провальным, после того, как всех операторов уничтожили инвикты. Им это удалось не с первого раза, много инвиктов оказалось истреблено, но в конечном счете они своего добились. И эксперимент едва не прикрыли, но решили проверить последний оставшийся комплект оператора.
В качестве объекта для вживления вызвалась сотрудница биологической секции, которая участвовала в разработке комплекта оператора. В ее голову было вживлено управление комплектом. Вначале в него входило, только одно парящее лезвие, большее количество, операторы не могли контролировать. Мужчины сосредотачивались на одной цели, и не могли распылять внимание на множество. Женщины оказались для этой системы, более подходящим выбором.
Правда у них тоже не все пошло гладко, и обнаружился один, весьма серьезный недостаток. Управляя четырьмя лезвиями, они никак не могли защитить себя. Инвикты быстро вычислили уязвимость операторов, и начали их довольно быстро уничтожать. И после второго провала, проект опять едва не прикрыли, но дали ему еще одну попытку. Именно тогда для защиты операторов, и были созданы протекторы.
По мимо операции по усовершенствованию тела, в правую височную часть протектора, вживлялся синхронизирующий модуль. Он позволял оператору передавать данные протектору, о приближении противника. Зная с какой стороны исходит угроза для тела оператора, протектор мог легко ее устранить. И чем выше процент синхронизации протектора с оператором, тем выше у них шанс на выживание.
В случае серьезной угрозы оператору, протектор должен жертвовать собственной жизнью, чтобы его спасти. Смерть протектора во время выполнения задания, обычное дело. Гибель обоих, происходит редко, но тоже встречается. А вот гибель оператора, когда его протектор остался жив, это серьезный проступок.
Мне тогда казалось, что именно в то время я прошел через все круги Ада, но я сильно ошибался. Последовавший за этим трибунал, на котором мне неоднократно показывали запись всех ошибок, которые я совершил в том бою. А главное то, что судьи не знали, что процент синхронизации с оператором, у меня не превышал семидесяти пяти процентов.
Я банально не видел всех противников, которые приближались к оператору. Она почему-то верила в меня, и не указала настоящую синхронизацию. Я не должен был соглашаться с ней, но не сделал этого. Теперь она мертва, а я должен ответить за свою глупость. Откажи я ей в тот раз, и она получила бы другого протектора и, возможно, была бы жива.
Ликвидировав пятерых, я упустил шестого инвикта, который и добрался до оператора. Она скорее всего даже не поняла как умерла. Когти инвикта, пробив тонкие очки виртуальной реальности, через которые она управляла лезвиями, мгновенно лишили ее жизни.
Я был с позором изгнан из Службы Контроля, но перед этим, я прошел еще одну операцию, где из моего тела были извлечены боевые усовершенствования. Они являлись собственностью Службы Контроля, и использование их гражданским населением запрещено. Единственное, что мне осталось на память о службе, и моем провале, это синхронизирующий модуль на правом виске. Своего рода позорное клеймо, для изгнанного со службы.
Если модуль в голове, еще как-то и можно было закрыть от любопытных взглядов, то вот приговор трибунала в документах, скрыть было нельзя. Я оказался на улице практически с волчьим билетом на руках. И единственное где я мог найти работу, и где я ее нашел, был пояс «темных кварталов». Вот именно там, до меня и добрались инвикты.
Скажем прямо, они не питали нежных чувств к Службе Контроля, а от протекторов, у них вообще начиналась изжога. Я с трудом получил работу на складе, где занимался сортировкой рыбы. И не той, которая свежая, а той, которая гнилая или откровенно протухшая. Инвикты каким-то образом быстро меня вычислили. Тело лишенное боевых усовершенствований, не самый лучший инструмент для боя с инвиктом, особенно если он не один.
Однако опыт дал о себе знать, и даже с беспомощным телом, я сумел отправить на тот свет парочку из них. Очнулся я в улье, где думал, что из меня сделают инвикта, но их планы оказались немного другими. Протекторы так сильно засели в их печенках, что делать из них себе подобных они не хотели. Но и просто убить протектора тоже считали не достаточным наказанием.