— Около года назад? — Сказать, что я удивился, это, считай, ничего не сказать. — Я тебя не помню.
— Зато я тебя прекрасно помню, и те чертовы крысиные туннели. А ведь я был тогда в банде Алькора по заданию Бати, нужно было прихлопнуть выродков, торгующих детскими органами. Только то, что ты с ними разобрался, и прощает тебя в моих глазах. — Поднявшись на ноги, он медленно расправил свой плащ и поинтересовался. — Ты мне дашь уйти или на репликацию отправляться?
Я вспомнил его, он тогда был в группе бандитов, которые старались меня зажать на выходе их технических туннелей. И, кажется, он был первым, с кого я тогда начал вытягивать информацию. Вот почему он тогда не полез, когда обнаружил, что мы разделались с наркоторговцами — он просто испугался меня. Да и сейчас, несмотря на то, что он пытается выглядеть спокойным, у него едва заметно трясутся пальцы. А это мне о многом говорит, и не только об этом бандите, но и о «Бате», на встречу с которым он меня приглашает.
— Иди, я тебя не держу.
— А эти? — кивнул он на охрану.
— Сейчас улажу. — Сразу же перешел на частоту связи с Карфаером. — Алекс, у меня просьба, дай команду своим бойцам на воротах отпустить этого крашеного.
— Уверен?
— Да, сделай одолжение.
— Ну, смотри.
Спустя пару секунд бойцы опустили оружие и отошли еще на пару шагов. Да и ворота начали открываться. Выдержка у бандита была хорошая, но он все равно вздрогнул, когда за ним начали закрываться ворота.
— Хорошо, что игроки ходят в основном через другие ворота, — прозвучал хриплый голос у меня за спиной.
— Редут, надо проследить.
— Уже. Двое его пасут. Мысли есть, как он пробрался?
— Технические туннели. Он раньше обитал в этой местности, так что мог запомнить достаточно много проходов.
— Принял, отработаем версию. Что, даже не повернешься и руку не пожмешь?
Ну вот, еще один скелет прошлого выбрался из моего личного шкафа. Повернувшись, я пробежался взглядом по Редуту. Сухонький мужичок небольшого роста, всего лишь метр шестьдесят пять, в простой синтетической майке и штанах, заправленных в высокие ботинки. Стоит, улыбается во все тридцать два зуба, расставив в стороны руки, как бы приглашая к дружеским объятиям. Отчего мне еще более тошно.
Там этот мужик прикован к постели после неудачной боевой операции. Вместо рук и ног — культи, вместо легких — аппарат искусственного дыхания, и… неунывающий оптимизм! Только вот я себя виню в его состоянии, отчего и так больно смотреть на него полностью здорового. Несмотря на закрытый шлем, он, похоже, понял мое состояние.
— Командир, едрить меня за ногу, хватит поминать старое, то был мой выбор!
— Знаю, но от этого не легче.
— Блин, да ты и так мне оплатил полное обслуживание, даже установку считывателя нервных импульсов, чтобы я мог дистанционно аппаратурой управлять. Так что забей. Это мне должно быть неудобно — столько лет прожил, считай, за твой счет… ну и за немаленькую пенсию. Главное, мне яйца в том бою не оторвало, так что девочек спокойно себе заказывал, была там, в специальной службе, парочка девочек, любящих экзотику. Эх, что они вытворяли… ммм… закачаешься.
— Редут, ты неисправим! — сграбастав его в крепкие объятия и хлопая по спине, рассмеялся я. Сколько раз говорю себе: что было там, пускай там и остается, а тут новая жизнь, хоть и до жути похожая на старую, только антураж другой.
— Слышь, командир, я тут пару интересных заведений разведал. За умеренные деньги выдоят тебя там во всевозможных позах просто на ура.
— Ну пошли, поговоришь с Ведьмой, объяснишь ей, почему мы по девкам пошли.
— Ведьма? Да ну нахрен! Я лучше сам себе яйца отрежу и съем без соли. А если серьезно, ты что, решил встретиться с местным «крестным отцом»?
— Слишком много он знает, тут хочешь не хочешь, а встретиться надо.
— Ладно, я тогда с остальными пошепчусь. Организуем тебе сопровождение.
— Лучше на месте прикрытие организуйте. В сопровождение возьму своих бойцов.
— Неплохие ребятки, но не то, что до спецуры, а даже до обычных десантников не дотягивают.
— Зато каждый из них может над головой значок принадлежности к скурфам вывести, а это может само по себе быть сдерживающим элементом.
— Ну да, скурфов тут считают чуть ли не верхом совершенства в плане боев, а по сути, так себе ребятки.
— Ну, вообще-то я тоже скурф, хочешь спарринг?
— Тоже сравнил мне палец с достоинством…
— Ладно, заканчивай свои пошлые высказывания, лучше готовься к послезавтра. Пьянку никто не отменял!
— Есть готовиться к пьянке! — вытянулся он в струнку. — Разрешите выполнять?!
После чего мы оба рассмеялись. Я все это время винил себя в том, что он пострадал. Думал, что и он будет меня винить, от этого и было хреново на душе, даже не мог себя заставить к нему подойти и поговорить нормально. Зато теперь все разрешилось, и пускай чувство вины не ушло, но зато это теперь не скелет, который я прячу глубоко в шкафу. В моем понимании.
