Пока шел бой, Эонис пыталась оправдать себя, рассказывая, что это наказание вынес Совет аристократов и магов. Они пришли к обоюдному решению, когда Эонис предоставила доказательства вины Ост перед ее сыном Йорком, перед самим государством и самой магии. Пусть доказательств в последнем у Эонис не было, но Ост освободила Ила, помогла ему сбежать. И уже он освободил мрачного лорда. Члены Совета были на эмоциях, они легко поддались ее уговорам и подписали приговор. Всего несколько человек воздержались от подписи, в том числе ее мать Ларс Карст, Бани Тауэр, Арен Альс и Мойер Фрэусэр. Они были в меньшинстве. Но как бы Эонис не старалась, толпа видела то, что происходило. Король мрака нападал, наносил один удар за другим, а несчастная Ост могла только отражать атаку. - Ты думала твой мальчишка защитит тебя?- кричал король мрака, войдя во вкус битвы. Толпа прекрасно слышала его, что только мешало Эонис. – Он бросил тебя, как только его мамаша довела до него ту историю. Ты так ненавидела себя за это, так умри. Ост отразила удар, он отбросил ее ногой. Она перевернулась в полете и только приземлившись на землю, отразила атаку. - Ты так цепляешь за эту жалку жизнь, но что тебя ждет, Ост? Они все отвернулись от тебя. Ты работала на меня, спасала их гнусные отряды, попавшие мне в плен. Но что ты получила в ответ? Ост развернулась и попыталась атаковать. Он среагировал быстрее, отразил атаку и отшвырнул ее всплеском чистой силы. - Они подписали приговор той, кто помог вернуться их сыновьям, племянникам, родственникам давно. Эти фамилии Тауэр, Карст, Альс, Мельтон, Роуграхт, Ройд, Лойс, Фрэусер, Ольбрейн. Да, милые аристократы. – он обратился к трибунам. – Она спасла много людей из ваших кланов. Отплачивала долг за то, что совершила. И чем вы отплатили ей? Чем? После ее смерти, вы потеряете силу над своими родовыми артефактами. Магия не прощает таких ошибок. Многие маги вскочили на ноги, но тут же уселись на место, прибитые чистой силой мрака. Им нечего протипоставить тому, кому они разрешили совершить преступление. - Глупцы. – Ларс вступил в бой первым, но остановился, увидев в плену членов своего клана. Тауэр, Альс и Фрэйсер оказались нейтрализованы обычном шанатажом, или как любит повторять король мрака его любимым ультиматумом. - Какая прелесть. – улыбнулся король мрака. – Ты ведь даже силой тьмы не можешь воспользоваться. Разозлись, Ост. Выпусти силу тьмы. Ост оттолкнулась от земли и замерла в воздухе. Он желал довести ее до всплеска чистой силы. Не убивает ее, изводит, заставляет остальных увидеть, что они натворили. - Асташ. – наконец догадалась Ост. - Ты отдашь мне духа. – заявил король мрака, нападая в очередной раз. - Да я лучше сдохну. – Ост скрестила с ним мечи и в этот раз выдержала удар и натиск. – Ты никогда не получишь его. – ее глаза заполнились знакомой тьмой. - Но без духа, ты не смоешь контролировать эту тьму. – король спустился на землю с улыбкой наблюдая, как тьма охватывает Ост. - Нет. – прошептала Ост. сила хранителя выходила из под контроля. И если король Тьмы воспользуется артефактом, сможет забрать эту силу себе. Смотря на него сверху вниз, она желала уничтожить его, но рисковать единственным существом этого мира, который дорог ей, она не могла. Рукоять скользнула с руки, меч медленно упал на землю, забирая ту тьму, что окружала Ост. Тьма отступила, ее глаза вновь приняли нормальный оттенок. - Как глупо. Ты ведь могла остаться в живых. – заметил король мрака, наблюдая, как Ост опускается на землю. Ост не видела среди присутствующих Йорка. В последний момент перед смертью она вспомнила именно этого парня с его искренней заботой и чувствами к той, кто испортил его жизнь. Сможет ли он когда-нибудь простить ее? Ост на его месте никогда бы не простила, но он отличался несвойственной его семье добротой и острым чувством справедливости. Король тьмы взмахнул руками, и в его ладони вошла сила, становясь двумя клинками. Он стал сильнее. Ост скептическим взглядом осмотрела того, кто с таким трудом добился своего прозвища. Конечно, аристократом он не был, но в области тьмы он истинный король. Ее сила, ее аспекты, ничто не скрылось от него. Когда Ост получила секретное задание сблизиться с ним и убить, она обрадовалась. Но со временем осознала, что он мастер темных искусств, специалист своего дела. Убивать такой талант не хотелось, она и не стала, после чего открылась охота на гильдию хранителей духов. Ничего удивительного, что Локи считает ее предателем. - Сражайся. – потребовал король тьмы. Битва с ним в ее состоянии равносильна самоубийству. - И что же они пообещали тебе взамен? – спросила Ост, оттягивая момент. Иногда даже секунда времени может позволить спастись. И уйти просто так она не могла.
