С рассветом следующего дня команда Эна отправилась на место предположительного расположения вернувшегося преступника. Они передвигались на карете до последнего город Ларлэнда. А там уже на границе их ждал местный патруль. Дальнейшее путешествие предполагалось по закрытой территории, именуемой Уруст. Здесь свои законы, основанные на обычаях и силе. - Что ж. – Уайст грустно вздохнула, предчувствуя большие неприятности. – Идем дальше? Уруст отличался холмистой местностью. Деревушки здесь строили в низине, либо среди скал, скрываемых в холмах. Местные жители неплохо наживались на дороге, проходящей по Урусту. Это единственная короткая дорога между Ларлэндом и Сумеречной Империей. Первыми шли Кор и Бри, за ними следовали Эонис и Оргир. Ре, Уолт, Джин, Маркус и Уайст составляли своего рода слабую серединку. Последними шествовали Эн, Ост и Йорк. - Странная местность. – проговорил Йорк. - Привыкай, парень. – посоветовал обернувшийся Маркус. – Обычно все беглецы стремятся затеряться в этой местности. И боевые команды занимаются поиском их. - Вы часто бывали здесь? – спросила Уолт. - Да. – ответил Маркус. – Но всегда под прикрытием привилегированных воинов. Разбойники ценят силу и при воинах такого статуса редко нападают. Ост улыбнулась. Когда-то она тоже считала, что привилегированные воины достойны уважения. Сейчас же их щитом служил Оргир в своем золотистом плаще. - О чем думаешь, Ост? – ехидно поинтересовался Маркус. - Предаюсь воспоминаниям, Маркус. – ответила Ост. – Ты ведь помнишь, как разбойники допрашивают своих жертв? Маркус тут же отвернулся. В тот раз его схватил сильный отряд. И только благодаря Ост он выжил и вернулся домой невредимым. Но разве он вспомнил об этом, когда Эонис и Оргир отправлялись убивать ее. Они легко могут сказать, что прошло уже много времени. Только для нее все иначе. Ост остановилась одновременно с Кором и Оргиром. Почувствовав странную силу, они тут же повернулись в сторону угрозы. - Осторожно. – Джин первым выставил щит, закрывая Уолт, Ре, Уайст и Маркуса. Ост призвала Йорка и направилась вперед, велев Эну оставаться на страже. - Куда ты? – вскрикнула Эонис. Из кустов выскочили несколько обнаженных по пояс воинов. Их кожа, покрытая татуировками, казалась серой. Они атаковали своими мечами-артефактами, намереваясь убить ее. Отбив первую атаку, Ост прошла вперед и всего в пару приемов заставила врагов опуститься на колени. - Проблемы, мальчики? – равнодушно спросила она, игнорируя их злые взгляды. - Отлично, воин. – к ним вышел здоровый верзила. Он смерил Ост оценивающим взглядом и кивнул своим мыслям. Похоже, она оказалась достойной по его мнению Ост улыбнулась. Давно она не испытывала чувства гордости за проделанную работу. - Кто ты? – только сейчас Ост сообразила, что враг говорит на мертвом языке. Девушке пришлось его выучить ради выполнения задания мрачного лорда. - Ост. – представилась она, выпрямляясь. – А твое имя, вождь? - Саурт. – он гордо ударил себя кулаком об грудь. - Пропусти нас. – потребовала Ост. Здесь нельзя давать слабину. Местные народы ненавидят слабость. Сила решает все. - Иди.- кивнул он. – Твой путь открыт. Ост отошла от поверженных воинов. Она знала, что дальше будет, потому заранее отвернулась и отвела свой меч. Вождь же покарал тех, кто посмел проиграть. Жестокие нравы, но этой их законы. - НЕТ. – вскрикнула Уолт, когда головы врагов пали к ее ногам. - Успокойся. – Ре обхватил девушку и увел в сторону. Вождь же наслаждался созданным эффектом. Страх. - Пошли. – потребовала Эонис. Она смогла сдержаться, пусть это и далось с трудом. Они продолжили свой путь в тишине. Ре приходилось тащить уставшую Уолт на спине. Встреча с местным населением оставила неизгладимое впечатление. - Они всегда такие? – спросил Йорк у Ост. - Да. Идти наперекор их правилам чревато последствиям. Смерть – для них самое распространенное наказание. Иногда они используют пытки прежде чем убить жертву. В этот раз вождь проявил милосердие. - Варварство. – заметила Уолт, прислушиваясь к их разговору. – Они проиграли не специально. Просто ты сильнее. - Здесь, если воин выходит в поединок, то дерется до самого конца. Исход поединка всегда смерть. – сообщила Ост. – Вождь наказал воинов за проигрыш не только смертью. Убив их самостоятельно, он унизил род этих людей. Для местных воинов высшая благодать умереть в бою. - Ненавижу закрытые территории. –прошептала Уолт. Преодолев несколько холмов, их отряд достиг города на устье реки, на котором располагался речной городок. - Наш субъект должен быть здесь. – Эонис тяжело вздохнула. Отвыкнув от долгих путешествий, она чувствовала себя неважно. Дабы не накалять обстановку ее муж старался не смотреть в сторону Ост. Однако Эонис несколько раз успела увидеть голодный взгляд Оргира, обращенной к той, кто теперь недоступен для него. Еще больше Оргира должно бесить, что его сын занял его место. Эонис хорошо знала мужа, чтобы не понять все это. Ост прошлась чуть в сторону и остановилась на краю скалистого выступа. - Орлист. – прошептала Ост, смотря на город. - Ты была здесь? – удивилась Уайст. – Но ты не была здесь с нами на заданиях. - Она была здесь со мной. – ответил Оргир, прекращая все разговоры на эту тему в дальнейшем. - И что вы тут делали? – возмутилась Эонис. Ост не выдержала и посмотрела на Оргира. Два привилегированных воина легко могли затеряться в этих землях. Ост и Оргир часто пользовались своим положением в обществе. И именно здесь находили время для своих чувств. - Выполняли задание. – солгала Ост, начав спуск вниз. Он смотрел ей вслед. Ост смогла проявить равнодушие, но внутри него все перевернулось. Для нее все в прошлом? Он не хотел верить, что она посмела выкинуть их общее прошлое из своей жизни. - Ты женатый человек. Веди себя соответствующе. – посоветовал подошедший Маркус. – Ты просто пожираешь ее глазами. - Это поразительно. – прошептал Оргир. – Прошло столько времени, а она не изменилась. Он посмотрел на друга. Маркус поймал себя на мысли, что видит перед собой молодого задорного мальчишку, с которым познакомился в юности. Возвращение Ост превратило Оргира в прошлого сорванца, который добивался желаемого всегда. Вот только постоянные победы вскружили голову, и он сам сломал свою жизь. - Не приближайся к ней. – рядом остановился Йорк. – Ты не вернешь ее. - Ты еще юн. – заявил Оргир. – И много не понимаешь. - Я понимаю, что никогда не брошу ее, как это сделал ты. – уверенно произнес Йорк. Ост остановилась и оглянулась в поисках своего оружия. Она смерила подозрительным взглядом Оргира и Йорка. Этот город она ненавидела, как и все места, связанные с той ложью, что связывала ее с Оргиром. Но можно ли назвать то время ложью? Она любила его, искренне верила, что любит, и что ее чувства взаимны. - АЙ!!! – Уолт повалилась вниз, перевернулась и бросила недовольный взгляд в сторону Ре. Он не спешил прийти на помощь той, кто специально упал, чтобы вызвать в нем стремление помочь. - Уолт, постарайся вести себя естественно. – Эн подхватил девушку за локоть и поднял на ноги. – Ты на задании, а не на свидании. - Я случайно. - Ты среди взрослых, умных людей. Такие трюки с нами не пройдут. Уолт оглядела присутствующих. Она всегда была в центре внимания. Но эта команда поставила ее на место. Остаток пути до города они преодолели без происшествий. Вступая на дорогу городка, Ост осторожно осматривалась по сторонам. Та же осторожность заметна в действиях Джина. Йорк остановился рядом с Ост. - Что ты ищешь? – осторожно спросил друг. - Пытаюсь понять, как действовать дальше. – честно ответила Ост. – Он отлично разбирался в артефактах, пусть и не умел создавать их. Учитывая, что он находится в розыске, использовать силу не станет, а значит, воспользуется артефактами. Джин остановился около фонаря. Долго взирая на странные надписи, он тяжело вздохнул и обернулся к Ост. Одного кивка хватило, чтобы сказать, он нашел следы парня. - Ты знаешь о беглеце больше, чем могут знать обычные преследователи. – заявил Йорк. - Защитный артефакт, которые берег парня от монстров обладал еще одним свойствам. – сообщила Ост. - И каким? Ост не спешила делиться знаниями, которые они с Джином получили, вернувшись за телом. Изначально действия беглеца были странными и нелогичными. Следуя за ним по пятам, она все время убеждалась, что вся история лишена какого-то смысла. Зачем он убил и сбежал. Куда он направляется? Почему именно на восток к стене, где воинов гораздо больше на западе у морских просторов. - Кто он, Ост? – спросил Йорк. – Кого вы нашли у стены? Джин тяжело вздохнул и продолжил свой непростой путь. Ост могла бы посочувствовать ему, но не стала. Могла бы она посочувствовать ему? Могла, но не стала. Он предал ее.
