Правда, старались сильно не напрягать. Понимали, что с его весом и отсутствием боевого опыта, ему тяжело бегать на зачистках и в рейдах по горам. Поэтому он чаще других, стоял на внутренних постах, ходил в наряды по кухне, хотя и носил погоны старшего лейтенанта. Вот и сейчас, командование отправило его с Алексеем Вдовиным и ребятами в этот проход. Ведь предполагалось, что бандитов мало, и здесь будет не очень опасно. Получилось так, как получилось. Сашка успел расстрелять всего два магазина, потом взводный приказал ему носить и охранять раненых. И он начал выполнять последний приказ взводного. Даже когда осколки мины разорвали ему плечо, Жук без стонов и нытья перетаскивал раненых к выходу из прохода.
По рации Жук услышал слова Вдовина, потом стрельба стихла, Жук все понял. Вздохнул. И подумал.
— Ну, папа, теперь ты точно станешь губернатором.
Выбросив окурок, взял оружие и приготовился к бою. Глянул в небо, солнце, наконец, разогнало тучи.
— Хорошая погодка будет сегодня.
Лежал и смотрел в полумрак прохода. Ждать пришлось довольно долго. Когда появился первый бородач, Сашка начал целится ему в голову. В этот момент, кто-то, осторожно подергал его за ботинок. Жук резко обернулся.
— Тихо боец, тихо. Свои. Не стреляй, — вполголоса сказал ему незнакомый парень в «горке». С оружием на изготовку, рядом лежало еще несколько человек.
— ВДВ. Разведка. Прапорщик Сомов.
— У меня раненые. И…. - патронов дайте, — сказал Жук.
— Раненых твоих уже унесли, давай тоже отходи. Проползешь во-о-от по той канаве, чтобы тебя не заметили. Все отвоевался, боец. — улыбнулся Сомов.
— Нет, Я же сказал, патронов дай! — сурово ответил Александр.
Командующего разбудили посреди ночи. Он сел в кровати, посмотрел на часы 4–35. Перед ним стоял начальник штаба группировки.
— Товарищ командующий, «Воронеж» только, что доложил. Прибыли на место. Закрепились.
— Хорошо. Это все, ради чего меня подняли?
— Нет есть еще. «Воронеж» требует помощь.
— Ему что мало? У него 170 человек, две БМП, минометная батарея. Против 60 человек у противника. Чего еще?
— Товарищ командующий, ситуация изменилась. По данным «Воронежа», у противника около семисот боевиков. Большинство — наемники, много оружия и боеприпасов. Имеется тяжелое вооружение. Станковые пулеметы, гранатометы. Есть минометы. Несколько ПЗРК типа «Стрела 1» и «Игла».
— Данные точны?
— «Воронеж» провел разведку на месте, поэтому сомнений не вызывает.
— Соберите штаб на совещание, через пятнадцать, нет лучше десять минут.
— Есть!
«Это сильно все меняет» — подумал командующий одеваясь.
«Своих сил у «Воронежа» хватит только на оборонительные действия, и только на несколько часов.»
Командующий надел фуражку и вышел из своего модуля, направляясь в штабной вагончик. Взялся за ручку двери.
— Товарищи офицеры! — все встали.
— Вольно. Садитесь, не до церемоний, — входя, сказал генерал.
Вокруг стола с разложенной картой сидел штаб группировки.
— Начальник разведки.
— Я. - встал один и присутствующих.
— Откуда вы взяли информацию о количестве бандитов в селении?
— От нашего информатора.
— Вы доверяете своему информатору?
— Вообще-то у нас есть некоторые подозрения на этот счет. Есть мнение, что информатор двойной агент.
— Подозрения! Почему вы раньше не доложили о своих подозрениях? — недовольно буркнул командующий.
Обведя присутствующих взглядом.
— Какие будут мнения о сложившейся ситуации? Попрошу высказываться по очереди. И руководство склонилось над картой.
Совещались долго. Было принято решение послать к «Воронежу» мотострелковый полк с техникой и роту ВВ МВД.
В проход решили отправить две десантно штурмовых роты ВДВ, на вертолетах. Но было одно — но….
Если на основную позицию «Вронежа», мотострелки и бойцы ВВ могли прибыть на своей технике в течении полутора, двух часов.
Но вот выбросить десант, на перевал — к проходу, было пока невозможно. В горах стоял сильный туман, и рисковать вертушками было нельзя.
— Когда рассеется туман?
— Примерно часов в десять, одиннадцать.
— Слушайте приказ. Приказываю, мотострелкам форсированным маршем выдвинутся к селению на помощь «Воронежу» С ними выдвигаются и ВВ. Десантникам ждать на аэродроме. Подготовить вертолеты. Как только метеослужба даст добро. На взлет.
И докладывайте каждые пятнадцать минут о ситуации.
Часы показывали 7–30. В это время бандиты начали первую атаку на позиции отряда и на группу Попова в проходе.
В темноте стоял рокот десятков двигателей, слышались приглушенные разговоры, то и дело вспыхивали огоньки сигарет.
Вспарывая темноту, взлетела красная ракета.
Сотни глаз в эту минуту провожали ее полет взглядом, одновременно вспыхнули десятки фар.
— По машинам!! — раздалась команда.
Через секунду рев двигателей и лязг гусениц заглушил все звуки вокруг. Выхлопной дым и клубы поднятой пыли заволокли дорогу.
Когда пыль осела, и дым рассеялся, на дороге было пусто, лишь вдалеке виднелись огоньки габаритных фар последней машины.
Вскоре и они исчезли. Теперь все зависело от лошадиных сил моторов и мастерства водителей.
