До пассажиров авто донеслись раскатистый голос выстрелов.
— Артиллерия развлекается, — успокоил прислушавшихся к стрельбе «детишек» охранник, и повторил еще раз. — Дальше нельзя.
— Ох вряд ли… — как-то задумчиво произнес парень, на лице которого отобразилось легкое беспокойство, и тут же добавил, заметив вопросительный взгляд Кошкиной. — Дальше можно.
— Вы не совсем понимаете… — попытался было вразумить пассажиров водитель.
— Евгений, — вздохнула Елена.
— Но Елена Валентиновна!..
— Поехали, — уже всерьез разозлилась девушка.
Телохранитель буркнул себе под нос что-то невнятное, глянув в зеркало заднего вида на пассажиров. Им дела не было до короткого диалога. Оба внимательно прислушивались к раскатистому грохоту.
— Как скажете, — буркнул Евгений, сворачивая к небольшой дороге, ведущей к лесополосе.
Ехать долго не пришлось. Уже минут через пять они миновали «зеленку» и покатили по колее, «проложенной» прямо сквозь бескрайнее поле, раскинувшееся на километры вокруг. Единственной деталью, выбивающейся из общего пейзажа, оказался тяжелый внедорожник.
— Нам туда, — указал «полюбовничек».
Драгунов сжал зубы. Ни с кем тут ему контактировать не хотелось. Однако он дисциплинированно встал рядом с простым и дубовым, но невероятно надежным внедорожником, какие «частные контракторы», из тех, что побогаче, предпочитают использовать в самых суровых условиях. Впрочем, в городе подобная штука тоже смотрелась очень даже ничего, если не смущали габариты и конский расход топлива.
Возле авто замерла фиолетоволосая девица, задумчиво глядящая куда-то в сторону артиллерийской канонады.
К ужасу Драгунова, его подопечная первой выпрыгнула из машины и коротко обнялась с владелицей ярких волос. Следом выбрались и задумчивые пассажиры.
— И давно так? — поинтересовался парень, кивнув в сторону, где по подсчетам Евгения, должны были располагаться артиллерийские орудия.
— Часа два, — тут же откликнулась «местная», как-то странно глянув на «полюбовника».
Впрочем, остальные дамы тоже одарили сочувственным взглядом единственного мужчину в их компании.
— Ладно, чему быть, того не миновать, — пожал плечами тот.
Фиолетоволосая тут же кинула «фаталисту» ключи.
— «Иследователь-2», бронирование по восьмому классу, полный бак, — коротко перечислила она. — Конечно, не спасет. Но хоть что-то.
Парень кивнул и сел за руль. Через несколько секунд авто покатил дальше по колее.
— А я с вами, — улыбнулась шкодно «местная». — А то, кто ж вас без мудрой и прекрасной меня отсюда выпустит⁈
«Единственная разумная идея за весь день!» — решил водитель, вновь усаживаясь за руль. Ему просто не терпелось убраться отсюда куда подальше.
Парень аккуратно вел тяжелую машину.
Нет, особой необходимости осторожничать не было. Дорога была вполне приемлемая. Он просто не слишком хотел торопиться.
— Так, хватит ныть, — подбодрил себя Волконский и поддал газа.
Мощный двигатель послушно рыкнул, буквально «подопнув» бронированный транспорт навстречу неизбежному.
«Канонада» смолкла примерно за минуту до того, как клановец покинул джип, решив, что дальше можно прогуляться и пешком. Тем более, проехать на авто здесь было бы уже сложновато. Вся местность была перепахана мощными ударами льда. Со стороны могло показаться, что многотонные глыбы буквально рухнули с неба, вызывая разрушения ничуть не хуже «чемодана» в 155 миллиметров. Возможно, так оно и было.
Павел был готов себе признаться, что ему довольно страшно пробираться сквозь локальный филиал ледяного ада на земле, но он упрямо шел вперед, пока не заметил стройную и даже хрупкую на фоне царящего хаоса фигурку.
— Ну, привет.
Мыслей как начать этот разговор у него не было.
— Привет, — раздался глухой звук, а из рук девушки «развернулись» ледяные плети.
«Ударит или нет?» — мелькнула быстрая мысль. Ведь если да, то надежда останется лишь на то, что Юсупова не будет бить по площадям, а грохнет прицельно… по предусмотрительно созданной иллюзии.
Если ударит — разговор окончен. И дальнейшая судьба Виктории Павла касаться больше не будет. Но если «уралочка» сохранила хоть каплю разума, то… возможны варианты.
— Я хочу поговорить, — продолжил молодой человек, делая шаг вперед вслед за собственной иллюзией.
— Скотина, — глухо выдохнула Виктория, и тут же взмахнула плетью с диким криком «Ай-йяа-а-а-а!».
Тонкая смесь Льда и Воды со скоростью баллистической ракеты ударила… по ближайшей глыбе. Рвануло так, что ледяные осколки шрапнелью разлетелись во все стороны.
— ГАД!
Вверх взметнулись комья земли, по которой «стегнула» взбешенная одаренная.
— Ненавижу!
Третьего удара не последовало. «Уралочка» взяла под контроль свой Дар и деактивировала заклятье. Волконский глубоко вздохнул, развеивая иллюзию. Раз уж не ударила сразу, то, хочется верить, и сейчас не шибанет. С этой успокаивающей мыслью парень преодолел разделяющее их расстояние и просто обнял девушку. Та на миг напряглась и… тут же расслабилась расплакавшись.
Многовато ей выпало за последние дни.
— Я зла, я очень зла! — оторвалась она от плеча Волконского через несколько минут.
