При упоминании одного из самых скучных преподавателей Классов Архипов поморщился. Ибо был тот еще и редкостной занудой, требовавшей от слушателей учебного заведения практически невозможного. Наследнику же в ближайшее время предстояло сдать ему экзамен по спецкурсу «Политэкономия». И это ничуть не вдохновляло.
— «Сначала ты работаешь на зачетку, а потом она на тебя?», — уточнил собеседник.
— Именно, — согласился молодой человек. — Вот скажи мне, поверили ли бы вы в прошлый раз моему заявлению, что три лидера первого и второго классов с десантом и кучей всего интересного на подвеске барражируют в трех минутах подлетного времени отсюда?
Андрей призадумался. Всерьез.
— А сегодня? — уже риторически уточнил Волконский, позволив себе мимолетную ухмылку.
Этот вопрос погрузил в некоторую задумчивость наследника. И это даже без объяснений в стиле Олега Юрьевича: «Если ты обещаешь повесить кого-то на фонарном столбе за яйца, то нужно обязательно именно так и поступить. Даже если никто не узнает, что ты отказался от своего слова. В этом случае, произнося подобное, и сам будешь знать, что именно так и поступишь. А следом и все остальные.».
— А… это правда? — наконец выдал он, с легким прищуром глянув на гостя.
Игра «Угадай, что именно задумал неугомонный Волконский на этот раз.» ему еще не надоела.
— Как тот суслик, — на полном серьезе заявил клановец.
— К-какой суслик⁈ — уточнил Архипов, вновь теряя мысль повествования.
— Которого никто не видит, — прозвучал абсолютно логичный ответ.
— А он?.. — попытался докопаться до истины сбитый с толку проводник.
— А он — есть! — вздохнул Павел, покосившись на наручный комм.
Как оказалось, он приврал. Но лишь слегка. Умный гаджет показывал время подлета боевых машина в районе трех минут и пятнадцати секунд. Отметив про себя, что над этим вопросом стоило бы поработать, молодой человек шагнул вслед за Андреем в сторону шикарного сада Архиповых, выбрасывая из головы все посторонние мысли. Сейчас самым главным для него стали переговоры с Ярославом Романовичем. Обо всем остальном подумать можно и позже.
Глава 4
— Как я вижу, с Андреем вы поладили, — констатировал Глава Архиповых без всяких эмоций в голосе.
Они вновь встретились в той же самой беседке, установленной в центре живописной полянки, выращенного магами-погодниками сада. Вот только не было в этот раз гнетущей атмосферы готового прорваться стрельбой и авиационными ударами конфликта. Да и посторонних вооруженных людей тоже. По крайней мере, на виду. Павел бы сильно разочаровался, если бы где-то в зоне прямой видимости не оказалось пары оккупированных стрелками лежек и замаскировавшихся магов.
А над вопросом Волконский задумался.
— Нам нечего делить, Ярослав Романович. И есть общие на данный момент интересы.
Старший Архипов приподнял бровь едва заметно. Продолжай, мол.
— Друзьями нас назвать сложно, — коротко пожал плечами Павел. — Да и приятелями тоже. Однако пока Андрей демонстрирует… приемлемый уровень договороспособности, для меня этого достаточно. Хотя, полагаю… предыдущей встречи он не забыл.
Глава кивнул. Естественно, нет. Оба собеседника прекрасно понимали, что противостояние продолжится. И наследник постарается вернуть потерянное. По возможности с процентами.
— Гроссмейстер не обижается на своего оппонента во время проигрыша, — негромко констатировал пожилой мужчина.
Волконский кивнул. Это так. Хотя и сравнение с шахматной партией клановых взаимоотношений был несколько упрощено. Скорее речь шла о сеансе одновременной игры на множестве досок сразу. И если на одной из них могла идти жесткая заруба, то на второй тот же противник мог прикрывать спину против третьего игрока. В общем, прозрачный такой намек выходит. Мол, предыдущую ситуацию мы пока «подвешиваем» до лучших времен, а в нынешней ситуации можно и вместе поработать.
Молодой человек еще раз окинул демонстративно безразличным взглядом окрестности в попытке вскрыть систему наблюдателей и пресечения инцидентов приглашающей стороны. Естественно, она провалилась. Неудивительно. Даром ясновидения парень не обладал.
— Я тебя слушаю, Ярослав Романович, — негромко откликнулся Павел.
Клановец подобрался. У него вдруг возникло ощущение, что он вступает на офигенно тонкий лед. Это тебе не шашкой махать. Тут думать надо. А у Главы пусть и далека не самого сильного, но все же Первого клана чисто политического опыта куда больше. И «сломать» эту игру… можно, конечно. Вот только репутационные потери перекроют любой тактический выигрыш. В данном случае правила придется соблюдать. И не букву, а дух.
— Думаю, не нужно объяснять, что выбор акций компаний, которые ты получил по итогам нашей встречи, был неслучаен, — констатировал мужчина. — Налить чаю?
Естественно, Главу ничуть не смущало, что его действия можно интерпретировать как банальную подставу. Более того, игра была вполне красивой. По крайней мере, Павел, едва разобрался, изящество момента оценил.
— Благодарю, в этот раз не откажусь, — чуть склонил голову Волконский в согласии.
