— Угостишь? — хмыкнул он негромко.
Валерыч чуть шевельнул кистью, разворачивая пакет так, чтобы двоюродному племяннику было удобнее угоститься. Тот резину тянуть не стал, запустив внутрь руку.
Через миг раздался громкий хруст.
— Сметана-лук? — задумчиво уточнил «бунтарь». — Идеально!
«Георгиевичи» переглянулись… и тут же сделали шаг вперед.
— Эй, это мое! — тут же возмутился обладатель чипсов.
Однако даже не шелохнулся, чтобы помешать Игорю и Анатолию также запустить руки в пакет. Оба выловили по одному треугольничку и задумчиво принялись хрустеть добычей.
В этот раз пачка недорогих «снэков» выполнила функцию трубки мира. Мол, мы с тобой одной крови, едим одну еду.
— Теперь можно поговорить, — констатировал через несколько секунд Игорь Георгиевич.
Все согласно кивнули. В середине дня у каждого из них было не так много времени, чтобы насладиться неспешной беседой.
Павел замер перед дверью конференц-зала и вздохнул.
Да, он давно «сепарировался» от родичей, но выглядеть в их глазах дикарем и неряхой не хотелось вовсе.
— Ну, вперед, — хмыкнул он, и приложил ключ-доступ к сканеру.
Обычно «присказка» помогала ему сделать шаг. Например, с аппарели идущего на сверхмалой высоте глайдера при десантировании.
Все уже собрались. Ждали только его. Отец с Главой замерли друг напротив друга, а воевода нагло развалился на одном из кресел.
— Приветствую, родичи.
Формальная, заученная с самого детства формула вырвалась сама собой и… едва ли не поставила всех присутствующих в тупик. Пришлось разряжать обстановку «ограблением» двоюродного дядьки.
— Присаживайся, сын, — кивнул отец, едва «трапеза» завершилась.
Молодой человек спорить не стал и выкатил из-за стола первое попавшееся кресло.
— Готов, — сообщил он через несколько секунд.
— Паутовы, — начал разговор с места в карьер Игорь Георгиевич. — Вопрос нужно закрыть.
Клановец бросил быстрый взгляд на запястье дядюшки.
— Кажется, ожидание идет им на пользу? — негромко уточнил он. — Во всяком случае, вежливее они стали точно.
Трое мужчин комментировать это заявление не стали. Только негромко усмехнулся чему-то своему воевода.
— Я понял, — кивнул молодой человек. — В ближайшее время я свяжусь с Аркадием Даниловичем для урегулирования вопроса.
Если честно, то молодой человек уже успел немного подзабыть о несостоявшемся женихе Кошкиной. Просто и без него дел хватало. Однако Светлана продолжала работать. А потому уже не менее чертовой дюжины дней на почте Волконского лежали расчёты Светланы на тему «Чего у них есть и брать сколько будем?». Вот только изучить аналитическую записку сестры у парня времени не нашлось. Однако дальше отказывать, кажется, уже нет никакой возможности.
Анатолий Георгиевич протянул сыну небольшой носитель. Тот тут же убрал подарок в карман.
— Выводы нашего аналитического отдела, — коротко сообщил второй человек клана.
Да, у молодого клановца был отличный специалист. Однако Светлана не могла быть везде и сразу. А «воспитываемым» ею «умникам» пока еще до хоть сколько-нибудь значимой силы было далековато.
Разграбление же ближнего своего — процесс серьезный. Возьмешь мало — люди подумают, что ты совсем слаб. Перегнешь палку — получишь врага.
Хрусть!
— Эй, это мои чипсы! — возмутился воевода, отодвигая пакет. — Сам купи!
«Георгиевичи» хмуро переглянулись. Вот еще не хватало поссориться с «отпрыском» из-за запеченного под давлением в форме картофельного пюре. Однако «бунтарь» лишь усмехнулся.
— Будет время — зайду. Но твои вкуснее!
— Это почему? — тут же насторожился Валерыч.
— Ты так не хочешь их отдавать!..
Трое «старших» задумчиво переглянулись. И вовсе не из-за снэков. Просто короткая и лаконичная фраза вполне давала вполне емкое представление о многих последних поступках молодого человека.
Несколько секунд парень задумчиво пережевывал «добычу», анализируя собственные ощущения, после чего окинул долгим взглядом старших родичей.
— Я слушаю, — наконец произнес он.
Самый младший Волконский сильно сомневался, что целых три высших лица клана, то есть, по сути, вся верхушка, собрались в небольшом конференц-зале исключительно из желания повидаться с ним после долгой разлуки. Так что кому-то из них наверняка будет что добавить.
Анатолий Георгиевич насмешливо глянул на брата. Тот, не меняясь в лице, молча достал банкноту номиналом десять рублей и протянул ее Валерычу. Тот только усмехнулся. Мол, я и не сомневался.
«И откуда взял-то⁈» — задумался молодой человек. Купюры Главе клана? Волконский даже представить себе не мог ситуации, чтобы Игорю Георгиевичу пришлось расплачиваться лично. Да еще и наличными.
Однако на том небольшая пантомима и закончилась. Все вновь оперативно вернулись к серьезному настрою.
— Сын, — негромко произнес второй человек клана. — Мы находим активность Аркадия Даниловича… излишней.
Павел тут же отбросил всяческую шутливость и подобрался.
— Насколько? — уточнил он негромко.
