Первая линия «претендентов» невелика. У Анатолия Георгиевича получились неплохие наследники. Каждый со своими талантами. Но в трудный момент оказалось, что чрезвычайные полномочия временного Главы может принять на себя лишь Павел. Просто по совокупности «характеристик».
Игорь Георгиевич устало прикрыл глаза. И даже позволил себе потянуться к бокалу с коньяком, что стоял перед ним с самого «заселения». В конце концов, от него уже ничего не зависит. В рамках данной операции.
Главное было сделано. Найден ответственный за решение кризиса. Он прибудет через полтора часа.
Председатель Правления поднес бокал к глазам. Несколько секунд уставший мужчина изучал плещущуюся в нем янтарную жидкость…
— Не сейчас, — вздохнул он, избавляя ладонь от ноши.
Ни одного глотка Игорь Георгиевич так и не сделал.
— Пойду отдохну часок, — негромко сообщил командир вооруженных сил Волконских устало.
Как бы ему хотелось эти шестьдесят минут просто проспать… Однако недавний выброс адреналина не оставлял тому и шанса.
Как вообще до такого дошло?
Вообще-то, предполагалось, что все ограничится стандартным форматом довольно рутинной встречи. На одном из заводов Архиповых. На уровне Глав и их замов.
Делегации встретились на территории сборочного цеха, специально подготовленного к приему высоких гостей.
Да и начиналось все вполне привычно. Пара необязательных, но красивых виражей машин сопровождения «для форсу» и высадка перед делегацией Архиповых.
— Давно не виделись, Игорь, — на правах хозяина Ярослав Романович шагнул навстречу первым, протягивая руку.
— Лет семь, — дежурно улыбнулся «волк», пожимая ладонь, но тут же добавил легкую шпильку. — Впрочем, с моим племянником ты встречался недавно, если не ошибаюсь.
Лицо Главы Архиповых не дрогнуло. Собеседник и сам в подобные игры умел:
— Незабываемое впечатление, — просто ответил он. — Да, молодой человек уже перевел свои активы на баланс клана?
«Иными словами: взял ли ты его под контроль?» — хмыкнул про себя Волконский, оценив изящество ответа.
Обмен первыми пробными «ударами» состоялся. Впрочем, ни один из собеседников зла не таил. Просто за много десятилетий знакомства иные «ритуалы» стали частью любых переговоров.
На несколько секунд мужчина замерли друг напротив друга. Казалось, что еще чуть-чуть и кто-нибудь из них таки попробует на крепость ладонь другого. Однако миг прошел, и оба разжали пальцы.
Замы, замершие рядом, на все это смотрели философски. Во-первых, уже не первую встречу наблюдали. Во-вторых, о сложностях отношений Председателей были осведомлены. А вот кое-кому из свит с обеих сторон сделалось нехорошо.
— Спишь, наверное, плохо, — продолжил светскую беседу Архипов.
Игорь Георгиевич и впрямь выглядел напряженным. Да и спал, чего уж греха таить, не лучшим образом последние недели.
— Так и ты не молодеешь, — спокойно ответил он.
— Спокойнее, — на всякий случай бросил в ларингофон Валерыч, поймав взгляд воеводы Архиповых.
Петр Алексеевич тоже едва заметно шевелил губами. Скорее всего, инструктировал своих. Чтоб не пальнул никто случайно. Это Главы могут позволить себе тонкие психологические игры и скупые улыбки-намеки. У тех же, кто отвечал за их безопасность, в такие моменты пальцы на спусковых крючках плясали.
Особенно «некомфортно» пришлось гвардейцам Волконских. Территория незнакомая, бойцам Архиповых известная.
Воеводы кивнули друг другу. Мол, мы друг друга поняли. Сейчас у обоих была одна задача — не допустить случайной бойни. А то случалось такое порой, да.
— Анатолий Георгиевич, — раздался негромкий голос Станислава Ильича — второго человека в клане Архиповых. — Не желаешь ли выпить кофе?
Стандартное решение. Пока Главы ведут свои тонкие игры и изощряются в подколах (что тоже, кстати, нужно!), их замы обговаривают технические моменты, чтобы позже представить сюзеренам уже предметный отчет.
— С удовольствием, Станислав, — серьезно кивнул зам «волков».
Нынешнюю сделку прорабатывал Аналитический отдел как Светланы, так и клановый. Дочка справилась лучше. Так что у Волконского появилась несколько вопросов относительно передачи производственных линий. Непринципиальных. В смысле, никто сделку отменять не собирался. Но прояснить их все же следовало.
— Я подготовил кабинет, — едва заметно склонил голову представитель пока еще хозяев предприятия. — Прошу за мной.
— Вектор-восемь, — тут же бросил в эфир Валерыч, отметив «контакт». — Сопроводи… Вектор-восемь? Ответьте!..
Время в моменте остановилось. Словно в замедленной съемке воевода увидел, как чудовищная сила бросила брата на пол. Затем по ушам стегнул приглушенный расстоянием звук выстрела.
Мир разделился на кадры.
Телохранители накрывают телами упавшего брата. Вскидывают оружие спецы. С обеих сторон. Ветер доносит грохот очередного выстрела. Попал? «Личники» оттаскивают Главу в подальше от опасности. Его и самого хватают под руки. В сторону тащат даже не успевшего ничего понять Архипова.
Взгляд Главы падает на брата. Тело его изуродовано. Тяжёлая пуля почти оторвала руку. Во все стороны хлещет кровь. Кто-то наступил на ладонь зама.
Это стало точкой.
