Четыре времени года блуждающих по кругу: вот, пожалуй, и всё, что роднило эту забытую деревню с далёкой цивилизацией. Да, ещё была школа, где дети тянулись к знаниям, поэтому захолустьем это место назвать никак нельзя. Скорее отдалённая провинция.
К ноябрю месяцу директор школы, он же по совместительству учитель, завхоз, кассир и сторож, не дожив всего сутки до круглой даты, скоропостижно скончался. Деревенский люд недоумевал: как это так? Совсем молодой человек, не болел и не жаловался, учил детей и… умер. Местный знахарь, делавший вскрытие, долго не мог установить диагноз кончины. По всем признакам внутреннего истощения директор скончался от чрезмерных обязанностей. Но знахарь склонялся к другой версии: что причина смерти — банальная зависть окружающих. В конце концов, исписав множество свидетельств о смерти, знахаря осенила гениальная мысль, что директор умер от разрыва сердца.
Осиротев от такой потери родительский комитет, озвучил призыв, в котором был всего один пункт и десять восклицательных знаков: «Бросить всё и бежать отсюда немедленно и подальше».
Общество раскололось: часть деревни поддержало комитет, другая часть предложила перенести побег на зиму, так как на носу покос. В результате спора в школе продолжило учёбу всего пять детей, остальные сели с предками на чемоданы и задумались о побеге.
И пока в мирской суете каждый был занят своим делом, на забытую деревню опустился туман и вечер. Ночь, которая прошла как обычно с экономией света. Когда наступило утро, и туман уплыл обратно на небеса, на поляне рядом с забытой деревней появился большой шатёр, похожий на палатку сказочного великана.
Но сельский люд, проходя мимо шатра, не замечал его, возможно потому, что цвет шатра — один к одному — совпадал с цветом наступившего утра.
Забудем на врёмя взрослых и вернёмся к детям, к тем, которые решили продолжить учёбу. Как мы помним, их было пятеро:
1) Юля — симпатичная старшеклассница.
2) Маша — средняя сестра Юли, ничего особенного.
3) Вася — второгодник.
4) Глеб — сильный умный парень, сын кузнеца.
5) Лев — самый младший, рыжий и веснушчатый, по кличке клоун.
В школе шёл урок и Юля на правах старшеклассницы (вместо учителя) преподавала историю, которая, собственно, подходила к концу. В класс через открытую дверь порциями залетал сквозняк осеннего месяца. И чтобы совсем не простудить себя и присутствующих Юля решила урок закончить. Она уже собиралась прикрыть дверь и записать на доске домашнее задание. Как в дверь зачем-то постучали.
— Войдите, — немного волнуясь, позвала Юля.
Вошёл мужчина средних лет и среднего роста в чёрном как сажа фраке. Сразу видно не здешний человек. Местный люд отличался высоким ростом, солидными габаритами и неопределимым возрастом. На его левом плече, словно парадный аксельбант, дремала пришпиленная белая мышь.
— Директор, уберите!.. — закричала Юля, указывая на мышь.
— Тсс! — прикладывая палец к губам, прошипел мужчина. — Она спит.
— А-а-а… — немного успокоившись, сказала Юля.
— Почему вы решили, что я директор? — подходя к Юле, спросил мужчина. — Вы почти угадали. Ну, продолжайте, у вас приятный голос.
Покойный директор, в часы своего рабочего времени, частенько заманивал девушку Юлю в свой кабинет. Впоследствии, став женщиной, Юля, словно ясновидящая навсегда усвоила привычки директоров. Он тоже частенько повторял: «Тсс».
— Все директора похожи друг на друга, — уверенно сказала Юля. — Вот вы похожи на нашего директора школы.
— Я не могу быть на него похожим, — возмутился мужчина, — я директор бродячего цирка «шапито».
— Но вы ведь ещё и завхоз, и кассир, и сторож?
— Верно, но… — согласился директор цирка, — но это же случайное совпадение.
— Поживём, увидим, — загадочно улыбаясь, сказала Юля и кокетливо пожала плечами.
Почувствовав в области сердца резкую боль, директор сморщился.
— Разрешите, я присяду, — сказал он и, не дождавшись ответа, сел за стол учителя. — Скажите: где все взрослые? — обращаясь к классу, спросил он. — Цирк готов дать представление, нужны зрители.
— Все на покосе, — подключаясь к разговору, вставил Глеб.
— М-м-м… — директор задумался. — Что такое покос?
— Косить в снопы, — добавила Маша, — это же так просто.
— Не соглашусь с вами. Косить в снобы — не так-то просто. Нужно иметь хороший интеллектуальный потенциал. По-моему, он у вас есть.
— Да есть, — важно сказала Юля, — можете не сомневаться.
Директор приоткрыл рот, чтобы ещё что-то добавить, но его перебили.
— Зачем вы мучаете животных?! Отпустите, им же больно!
Когда речь заходила о дорогих директору животных, тем более об их свободе, его внутренности вспыхивали гневом, в глазах бурлила злость; у собеседника не было шансов. Уму непостижимо, столько выброшено денег, сил и времени, чтобы добиться этого эксклюзива. Вскочив, директор в три прыжка оказался у оппонента.
— О-о-о, какой клоунский мальчик, хоть сейчас на манеж, — сдерживая ярость, процедил директор.
— Им же больно… — потупив взгляд, повторил Лев. — Отпустите…
