3 ноября 2048 года началась третья мировая война. Война, которая должна была произойти столетие назад, подвела черту под хрупким равновесием сил. Война, самая разрушительная и последняя из всех войн, которые вело человечество. В центре сюжета — путешествие выживших граждан разрушенного города Полярный, которых возглавляет их лидер — мэр города.
Словарь:
Полярный — город на берегу Восточно-сибирского моря
Берингия — город, расположенный на русском побережье берингового пролива
Тик-так-тик-так — механические часы отсчитывали секунды. Ожидание хуже смерти. Пришли данные о готовности колонны.
Мэр сел в последний раз в кресло, проверил поступившие данные. Все готово, пора!
Шесть часов назад была совершена диверсия. Сначала отказала связь. Два часа спустя — транспортные и производственные системы. За ними — некоторые энергетические системы. Город медленно умирал, погибла команда службы безопасности.
Полярный был крупным городом, с населением в пятьсот тысяч человек, одним из центров Арктики, крупным промышленным и транспортным узлом с автономной пищевой промышленностью и атомной энергосистемой. Город будущего, надежда человечества, ступень в колонизации марса, один из столпов космической программы России и всей Земли.
Взвыл сигнал тревоги.
— Всем гражданам города! Сбор на центральной площади!
В центре, на импровизированной трибуне, администрация ожидала жителей.
— Внимание! Вчера в городе была совершена внутренняя диверсия. Цель — прекращение работы городских систем. Через несколько часов энергосистема прекратит работу. Возможен взрыв реакторов — сообщил жителям города мэр — транспорт и связь не функционируют. Радиоэфир забит помехами. Попытки ликвидировать аварийную ситуацию, не привели к успеху. В таких условиях я принял решение о перемещении всего населения города. Мы создаем автомобильный поезд из транспорта геолого-разведывательной службы и всех имеющихся вездеходов. Через час, все кто желает покинуть город, должны присутствовать в гаражном отделении геологической службы. Всем брать только минимальный набор вещей.
— Война началась? — выкрикнул кто-то из зала
— Неужели американцы решились на самоубийство?
— Прекратите балаган! Никому в городе не известно о текущей ситуации в остальном мире. Действуем по обстановке — ответил мэр
Полярный перерабатывал полезные ископаемые, добытые в арктических районах, поэтому имел большой парк автономного транспорта.
Купол гаража имел размеры пятьдесят метров в высоту и около километра в диаметре. Все машины были готовы и ожидали отъезда.
Мэр стоял в центре строения вместе с группой ближайших помощников и обсуждал место назначения будущей экспедиции.
— Что нам известно о статусе ближайших городов?
— Сигнал с беспилотников не поступает. Реактивные самолеты еще не вернулись с облета
— Что с городским реактором?
— Нестабилен. Возможен взрыв.
— Выезжаем. С целью определимся позже. Направление — юго-восток
Группа разошлась по вездеходам и транспортерам.
Ворота купола открылись и машины двинулись в снежную пустыню.
Прошел час. Вездеход руководства экспедиции отъехал в сторону от колонны. Мэр и его помощники наблюдали за неспешным движением транспорта. Автомобильная колонна растянулась на несколько километров. Алексей Ерофеев, глава геолого-разведывательной службы, поднял глаза вверх. В ночном небе огненным танцем светило северное сияние, переливаясь красочными мазками. Яркие звезды в ночном небе напомнили ему строки Ломоносова: " Открылась бездна, звезд полна; Звездам числа нет, бездне дна." Пока Ерофеев декламировал Ломоносова, пар оседал на его бороде звездными снежинками.
Взрыв основного купола города прервал геолога, но он так и остался стоять с открытым ртом. Взрывная волна снесла все остальные купола города. В небе пронеслись и упали за группой людей обломки металлических конструкций.
Остатки города горели ярким красным пламенем. Глава медицинской службы предложил покинуть район в связи с угрозой радиактивного заражения.
— Сколько мы потеряли людей? — спросил мэр
— Девяносто процентов колонны не успело покинуть гараж.
— Попытайтесь связаться с самолетами. Нам нужны данные по другим городам
Весь следующий день колонна двигалась по снежной пустыне. Самостоятельно человек не способен выжить в этом белом аду. Только в налаженной инфраструктуре городов возможна жизнь. Экстремальные условия окружающей среды, новые города были частью программы по колонизации Марса. Города строились Россией в арктике, антарктике, пустынях аравии, везде, где возможны экстремальные условия. Колонна двигалась при свете дня, в темное время суток останавливаясь на привал.
Ночью руководство экспедиции собралось для обсуждения потерь и дальнейших планов.
Из городов, способных принять беженцев, ближайшим была Берингия.
— Может быть, вооруженные силы предотвратили диверсию. Военный форпост все-таки.
— Связи с самолетами нет. Скорее всего, мы их потеряли.
Колонна состояла из машин двух типов — гусеничные двухметровой высоты вездеходы вмещающие до сотни человек, и гигантские пятиметровые транспортники, в которых размещалось до трех сотен человек.
— Сколько людей удалось спасти? Что по количеству машин в колонне?
— Всего в колонне находится девяносто четыре транспортника и тридцать шесть вездеходов. Спасено тридцать две тысячи из полумиллиона.
— Что с кадровым составом? Кого удалось спасти?
