– Очень приятно, – вежливо произнёс воин и, не дожидаясь ответа, продолжил, – Когда Аверин сказал, что ты уже покинула город, я решил, что нет смысла гоняться за тенью. Ведь кто знает, в какой город отправится менестрель? Тогда мы с Сороном ещё раз обошли Ирвин, чтобы удостовериться, что ты действительно уехала и, затем, приступили к своей основной миссии…
– Бёрн, – оборвал его Сорон, – Ты – языкотряс мелкий.
– Да ладно, что тут такого? – спросил у друга Бёрн и продолжил, – Так вот, дело в том, что мы наёмники.
– Убийцы? – ужаснулась Ирилан.
– Да не-ет, – протянул Бёрн, – Мы, например, послания передаём, разведываем, эскортируем или участвуем в битвах. За определенную плату, конечно. Так случилось, что нас нанял сам Король Тар.
– Бёрн!
– Ладно-ладно, Сорон. Молчу, – Бёрн прикрылся руками, как бы защищаясь от удара, – Ну, когда мы закончили там, в Ирвине, то сразу же понеслись в Тайрон с докладом, а тут на тебе! Дерево… Ни пройти, ни проехать. А потом гляжу – на земле кинжал лежит. Хотя уже и было темно, но этот кинжал я хорошо запомнил, – Бёрн перевёл взгляд на юношу, – Я тогда не ожидал такого выпада от тебя, парень.
Аверин слегка напрягся, Бёрн внимательно посмотрел на свою руку, на которой красовался порез.
– Тут у меня появились догадки насчёт поваленного дерева, – продолжил воин, Я огласил их Сорону, и мы сразу принялись осматривать место нападения. Когда я обнаружил перерезанную верёвку на дереве, всё встало на свои места. Старый приём. А разбойники, чтобы не терять времени, не стали скрывать улики. Как же это глупо. Тем более, что спустя пару минут Сорон увидел в темноте их костёр. Им даже было лень уйти поглубже в лес!
– Эм… Бёрн? – Аверину всё ещё было неловко, и он не решался спросить.
– Что, парень?
– Мой кинжал…
– Ах, конечно! – наёмник вытащил кинжал из своей заплечной сумки и протянул юноше, – А откуда он у тебя?
– Это подарок.
– Наверное, тот, кто подарил его, был доблестным воином. Сталь превосходная и не портится очень долгое время. Наверняка, он то и научил тебя защищаться?
– Да, это так.
– Ты мне не говорил об этом, – обидчиво произнесла Ирилан, – Я думала, ты будешь со мной честен.
– Но у нас не было времени нормально поговорить. К тому же я думал, что тебе это необязательно знать… – Аверин выдержал паузу перед тем как продолжить, чтобы подумать над тем, стоит ли вообще это говорить, – Тот человек заменил мне отца, а потом меня отправили в приют.
– То есть это он научил тебя воровать?! – она как бы упрекала Моргана.
– Не воровать, а добывать пропитание, – поправил Аверин девушку, отлично понимая, что сейчас может начаться новая перепалка между ними.
– Называй это как хочешь, но…
– Парень прав, – перебил её Бёрн, – Если жизнь кидает куда-либо, нужно приспосабливаться к условиям и выживать, как бы то ни было.
– Но это воровство!
– А если бы ты оказалась на его месте? Ты ведь вышла из богатой семьи, я верно полагаю?
Ирилан призадумалась и несколько опечалилась.
– Да… ты прав…
– Не суди других по своему опыту. Хоть каждый выбирает свой путь, но порой выбирать не из чего. Судьба даёт одну дорогу, и ты вынужден идти по ней до тех пор, пока не дойдёшь до развилки. Я думаю, у Аверина наступил как раз такой момент.
– Ты, оказывается, очень мудр! – искренне восхитилась мужчиной менестрель.
– Да что ты?! – отмахнулся наёмник, – Я просто процитировал одного своего знакомого. Это он мудр, и он меня многому научил, но мы с ним давно не виделись.
– Почему же?
– Он исчез, не оставив следов….– Аверину почудилось, что глаза Бёрна как будто слегка потускнели, – Давайте не будем об этом. Есть ещё много тем, на которые можно говорить.
Но никто более говорить не стал. Они продолжили путь в безмолвной тишине, погрузившись в свои собственные размышления.
Всю ночь путешественники провели в пути, и к рассвету перед компанией предстало невероятной красоты творение: ворота, ведущие в Тайрон – сердце Авира. Они казались вратами в Гер, так в Авире называли мир духов для избранных душ. Высотой в десять метров, из чистого золота, с выгравированными драконами. Впрочем, Гер, в отличие от Тайрона, был фантазией людей, и от того врата смотрелись ещё более величественно. Но, похоже, открывать их перед путниками никто не собирался.
– Что ты там встал? Или ждёшь, что для тебя врата откроют? Ха-ха-ха-ха! – Сорон раскатисто рассмеялся. За разглядыванием врат юноша и не заметил, как его спутники уже начали объезжать стены Тайрона и успели отдалиться.
Сорон продолжил, когда Аверин догнал спутников:
– Их открывают только по особым случаям, хотя бы потому, что для их открытия требуется, как минимум, двадцать пять минут и не меньше людей на колодках открывающего механизма.
– Тогда как попасть в город, и по каким случаям открывают те врата?
– Попасть в город проще простого! С западной стороны города есть обычные, так называемые, «въездные» ворота. А те называют – «Церемониальные». И открывают их по случаям…