В перспективе у меня были планы переехать жить куда-нибудь в другое место, но я не думала, что это произойдет таким способом и так быстро. Я тщательно планировала, рассматривала поступление в магистратуру как способ переезда, и из-за сдачи диплома все это откладывалось на полгода вперед минимум. А тут судьба, видимо, решила за меня. И сейчас я нахожусь в каком-то необычном старинном городе, где машины заменяют кареты, а люди одеваются по моде прошлых веков. За исключением отдельных экземпляров.
Я пронаблюдала как юные девушки, примерно лет шестнадцати, звонко чирикая, зашли в торговую лавку. Одеты они были в длинные розовые платья с рюшами и нелепые огромные шляпки. Для меня они казались верхом безвкусия. Толкового дизайнера на них нет.
Еще я заметила удивительный факт. Изначально я ни словечка не понимала, что мне говорила Рианон. Только сейчас, когда пришла в себя, вдруг осознала, что я без проблем болтала с хозяином пекарни. К тому же все разговоры, что слышала на улице, понимала.
Удивительно. Это так хороший сон действует или я изначально слишком напугана была чтобы понимать хоть что-то?
Без проблем найдя нужную мне книжную лавку, вошла внутрь. Несмотря на достаточно ясный день, в самом помещении царил сумрак. Удивительно наблюдать как яркие солнечные лучи не достигают магазинчика.
– Ясного дня вам, госпожа маг, – поздоровались со мной, и я обратила внимание на говорившего.
Сухонкий, маленький старичок, сморщенный будто изюм. Весь беленький, и даже не по размеру широкий в плечах пиджачок имел вид скорее ближе к светло-серому, нежели темному оттенку.
– И вам доброго дня, – поздоровалась я с продавцом. – На улице так светло, а у вас сумрачно. Очень странно, учитывая, что лучи как раз на вашу лавку попадают.
– Так это ж специально для отвода света сделано, чтобы книги не портить. А-ли госпожа маг не признала артефакт из братской гильдии?
Я смутилась.
– Я не маг.
– Вижу, деточка, вижу, – прищурился старик. – Да одета ты только как настоящая магичка, вот и наводишь пыли в глаза. А только слово скажешь – сразу видно, не из их ты братии, не из их.
– Почему вы так считаете? – заинтересовалась я.
Старик весело рассмеялся.
– Уж больно любопытна ты. Рассматриваешь так все вокруг восторженно. И простейшему амулету удивилась, не признав сразу магическую вещь.
– Оу.
Я неловко переступила с ноги на ногу, смущенная проницательным взглядом старика.
– Я впервые в этом городе, ничего не знаю. Вот и рассматриваю, – решила все же пояснить ему.
Дедуля усмехнулся, и, присев обратно за прилавок, казалось, занялся своими делами. Потоптавшись какое-то время рядом, сообразила, что карту в довесок тоже надо приобрести, и попросила показать какой-нибудь путеводитель. Старик довольно крякнул и поманил меня к себе.
– Вот смотри, – ткнул он крючковатым пальцем на страничку. – Ты находишься сейчас вот здесь. Наш городок называется Альерра, он расположен недалеко от столицы, Старлека.
Я с жадным любопытством уставилась на карту, с интересом рассматривая неизвестные мне города и земли.
В какой-то момент осознала, что слишком пристально изучаю путеводитель, что не укрылось от пронзительного взгляда старика.
– Хм, спасибо, – пробормотала я, и, собственно, вспомнила, зачем сюда вообще пришла: – Подскажите, а у вас не будет альбома для набросков?
Сначала чуть не сказала привычное «скетчбук», а только потом вспомнила, что, во-первых, название города мне ни о чем не говорит, а во-вторых, лучше лишний раз не произносить привычные мне слова.
– А как же, конечно будет.
Продавец выложил мне на прилавок несколько различных альбомов. Выбрав два не сильно больших, но в твердом переплете, и что-то похожее на стилус, купила их. Вдобавок все же попросила этот путеводитель-карту еще завернуть с собой. Решила изучить её на досуге. У меня накопилось достаточно вопросов к Рианон.
Попрощавшись с продавцом, решила больше никого не шокировать своим незнанием элементарных вещей и поспешила обратно домой.
Глава 3
Казалось, дом я запомнила хорошо. А как выяснилось чуть позже – дорогу не очень.
Поплутав немного по улицам, осознала, что уже начало темнеть, а я, если так и не спрошу направление, потеряюсь.
Придя к этому выводу, все же собрала волю в кулак и, оглянувшись по сторонам, направилась к какому-то мальчугану, звонко вещавшему о свежих сплетнях из газет.
– Парень, не подскажешь, где находится улица Бывших Драконов?
Мальчуган пристально осмотрел меня с ног до головы, и, хитро прищурившись, выдал:
– А вы, госпожа маг, купите газетку? Между прочим, самые свежие новости у нас печатаются! А я вам за это направление подскажу, – и щербато улыбнулся.
Я усмехнулась. Вот пронырливый какой!
– Ну давай, – согласилась я. – Только ты сначала мне направление, а после я куплю твою газетку.
– Э, нет. Так не пойдет, – воспротивился мальчуган. – Знаю я вас! Сначала спросите, а потом уйдете, так и не купите. Так что дело вперед!
Я рассмеялась.
– Хорошо-хорошо. Держи за свою газету.
