– Еще раз приношу свои искренние извинения, – произнес он и сделал шаг назад.
Я все также продолжала стоять и смотреть ему вслед, пока мужчина не скрылся за очередной полкой магазина. Как только я осталась одна, тихонько выдохнула. Прислонившись спиной к стеллажу, бесшумно выдохнула. Ноги стали ватными, хотелось стечь на пол.
Почему такая реакция? Потому что я за свои года до сих пор непривычна к таким ситуациям и встречам с потрясающими мужчинами наяву?
Я поморщилась.
Сразу подумалось о том, что я, являясь довольно привлекательной на мордашку, всё равно каким-то непостижимым образом оказывалась изгоем для противоположного пола. Что неидеальна по фигуре и вообще вся в синяках сейчас. Стало отчего-то грустно. И противно. От самой себя.
От того, что такие мысли вообще посещают мою голову.
Меня захлестнула злость.
«Я же решила жить только для себя и не надеяться ни на кого! Не надо никого искать. Главное быть в гармонии с самой собой, а дальше, если так хочется, любимый мужчина сам появится. А ну соберись, кому говорят? Ты офигенная, Камилла, и не забывай это!»
Само-пинок приободрил, заставил встряхнуться. Плечи расправились, спина распрямилась, а подбородок поднялся вверх.
Выглядела я сегодня потрясно. Местная мода мне очень шла. И даже тот набор вещей, что дала мне Рианон (по её словам, весьма скромный), мне удавалось сочетать с моими земными шмотками так, что прохожие оглядывались. Так что какие могут быть раскисания вообще?!
Захлопнув книгу, поставила её на полку и решительно направилась на выход. В магазине мне делать больше нечего.
За всеми своими треволнениями я не заметила, что в букинистическую лавку зашел еще один клиент.
Вылетев из-за угла, увидела занятную картину. Молодая дамочка, по внешнему виду не особо обремененная интеллектом, повисла на моем недавнем знакомом незнакомце.
Не знаю, что меня побудило, но, как только заметила её рядом с обладателем потрясающего голоса, быстро скрылась за стеллажом. Пока меня никто не заметил, стала подглядывать оттуда. Так проще наблюдать за разворачивающейся картиной.
– О, милорд, я так рада встретить вас наконец в Альерре!.. – пропищало… это создание.
Одетое по всем модам высшего света, а именно в огромное количество нежно-сиреневых рюш и, уверенна, в еще большее количество подъюбников. Она буквально обволакивала мужчину своими одеяниями. Выглядело это нелепо, учитывая, что сам милорд возвышался над ней такой черной грозовой тучей.
– Не понимаю, о чем вы, леди… леди?
– Земфира, милорд, – не растерялась она. – Моё имя леди Земфира Морроу. Мы виделись с вами на балу у кузена князя Эёнденсуна, вы разве не помните?.. – и так натурально затряслись пухлые губки, что я непроизвольно поморщилась.
Этакий вид трепетной лани, взирающей на божество.
От этой картины и её имени я чуть не поперхнулась. Земфира?! Это воздушное блондинистое создание, пытающуюся разговаривать пискляво-томно, зовут Земфира? Вот уж в жизни бы не подумала! Хотя, судя по её внешнему виду, она больше напоминает Зефирку, а не Земфиру…
– Простите, но… -
Мужчина всё больше и больше отклонялся от лезущих в разные стороны кучеряшек новоявленной леди Зефирки, при этом стараясь не быть грубым. Ох уж этот этикет!..
Было видно, что он может её и более грубо отстранить, не тот типаж мужчин. Но что же его сдерживает не поступать так категорично по отношению к ней?..
– О, драгоценный милорд Карлайл, – продолжала девушка, не замечая, как мужчина пытается отцепить её ручку со своего локтя. – Я увидела вас на улице, и не могла не подойти не поздороваться. Мы с батюшкой приехали по делам в Дарранг всего на пару недель, и такое счастье встретить вас здесь, вдали от Северных земель!.. Я уже и не смела… И не надеялась…
Это было бы забавно, если б не так противно наблюдать.
Отчего-то настойчивость этой леди меня неприятно задела. Ну видит же, что человек не хочет с ней общаться, чего лезть?
– Мой батюшка опять рассматривает свои скучные железки, так что не составило труда скрыться, пока он не видит, и… – тем временем продолжала она.
Я лишь закатила глаза на эту непосредственность.
Вся эта картина напоминала фарс, и только заинтересованно поблёскивающие глаза старика за прилавком указывали на то, что у этой сцены есть еще зрители, помимо меня.
Недолго думая, я решительно вышла из своего укрытия, подхлёстываемая недавними мыслями о самодостаточности.
– Дорогой, я не нашла ничего интересного для себя, – уверенно направляясь к парочке, произнесла.
На миг все, кто был в комнате, опешили. Но я уверенно двигаясь к уже знакомому незнакомцу милорду Карлайлу, не сбавляя шаг. Подхватив его под локоток с противоположной стороны от леди Зефирки, заглянула в глубокие серые глаза и произнесла:
– Долго меня ждал? – и тут, якобы «очнувшись», уставилась на блондинку: – Милый, а это кто?
Брюнет, явно просёкший мой ход, усмехнулся и уверенно приобнял меня, отстранившись уже окончательно от назойливой леди.
От его хозяйственно положенной на талию руки у меня по коже побежал новый сноп мурашек.
