Разворачиваюсь и вижу перед собой вечно улыбающееся лицо Хромова.
— Ты зачем его ударил? — не отвечая на поставленный новеньким вопрос, кричу я, отчего проходящая мимо нас бабуля с испугом оглядывается.
— Потому что он тряпка, — твёрдо отвечает новенький, зачёсывая свои тёмные волосы наверх.
— Тебя это не касается! — кричу я, вспылив. — Можно подумать, ты у нас герой! Рыцарь на белом коне!
— Ну а хотя бы и так, — ухмыляется Хромов, и мне почему-то становится не по себе. — Тебе разве мало было биологии? Хочешь ещё проверить?
— Не хочу! — бросаю я в ответ и стремительно отхожу от новенького. Семеню на каблуках по разбитой дорожке, отчего дважды подворачиваю ногу.
— Ты бы не неслась так по колдобинам, а то споткнёшься, — слышу голос Хромова позади себя.
— Иди в баню! — цежу я сквозь зубы, продолжая набирать скорость. До моего дома осталось всего метров пятьдесят. Несмотря на грязные лужи и поползшую от дождей землю, упорно шагаю вперёд. Наконец-то я избавлюсь от нахального новенького и…
— Ай! — вскрикиваю я, в первую секунду даже не понимая, что лечу прямиком в лужу. Раздаётся плеск воды, и левую половину моей куртки обдаёт грязными брызгами.
— Ты в порядке? — слышу я над собой. Неужели это спрашивает новенький? У него же совсем нет каких-либо человеческих чувств. Он только и умеет, что смеяться над людьми.
— Давай руку, — произносит Хромов, но я не реагирую.
— Давай же.
— Отстань от меня! — грубо выкрикиваю я. — Это всё из-за тебя!
— Из-за меня? — Новенький удивлённо выгибает брови. — Интересно. Я же тебе вроде говорил сбавить скорость.
— Ты меня бесишь! — едва не визжу я, пытаясь вновь принять вертикальное положение. Несмотря на моё сопротивление, новенький подхватывает меня под руки, помогает встать и подаёт мне выпавшую из рук сумку. Но внешний мой вид всё равно оставляет желать лучшего.
— Теперь ты не Русалочка, а свинка, — смеётся Хромов, отчего мне хочется дать ему под дых. — Свинка Пеппа!
Шутка показалась бы мне забавной, но в другой ситуации, например, если бы я вымазалась при Мише кремом из пирожного. Однако сейчас последняя фраза Хромова максимально неуместна.
— Какая же ты… сволочь! — неожиданно для самой себя выдаю я и, собрав последние силы, ковыляю к дому. Хорошо ещё, что ничего не сломала, хотя синяка мне теперь не избежать.
— До встречи, Русалочка! — доносится мне вслед. Хочется обернуться и показать новенькому средний палец, но я удерживаюсь от этого, так как вижу на лавочке у подъезда свою соседку Инну Антоновну. Угрюмо здороваюсь с ней и, боясь лишних расспросов, юркаю в подъезд.
Зайдя домой, бросаю куртку в стиральную машинку и выставляю нужный режим. Мою руки и, не поев, бухаюсь на кровать. Какой тяжёлый день… А всё из-за него, из-за этого ненавистного новенького!..
Чувствую, как смыкаются мои веки, и уже через десять минут я крепко сплю.
Диомид
— Какая же ты сволочь! — кричит на меня Русалочка, тщетно пытаясь очистить рукав куртки от прилипшей грязи. В этот момент мне бесконечно жаль Элю. Я словно чувствую её боль и обиду, но ничего не могу с этим поделать. Не поддавайся эмоциям, Диомид. Помни о том, что произошло, и не изменяй своего плана…
— До встречи, Русалочка! — кричу я Эле вслед, стараясь придать голосу оттенок издёвки. Эля, насколько это возможно в её положении, ускоряет шаг и через минуту заходит в подъезд, слишком громко хлопнув дверью. Как не похоже на неё… Если бы она знала все обстоятельства, то не стала бы… А впрочем, зачем ей это знать? Мне это только на руку. Главное не отступать от плана. Не отступать…
Прихожу домой и лениво плюхаюсь на кровать. В квартире тихо. Мама сегодня задерживается, а отец придёт только в семь вечера. Что ж, тем лучше. Сейчас мне просто необходима тишина. Я… должен подумать. Хотя думать уже нет сил…
Пытаюсь представить у себя в голове варианты развития событий. Ситуацию немного осложняет то, что у Эли есть парень. «Чьих будет?» — думаю я про себя и тянусь за лежащим в кармане рюкзака телефоном. Нахожу Элину страничку в «Друзьях» у Ерёминой, которая за эти два дня успела «пролайкать» мне все фотографии и написать около десятка комментариев. Настя мне даже заявку в «Друзья» отправила, но я проигнорил её. Ерёмину я не перевариваю, даже если она не знает, что я — это я. Просматриваю «стену» Эли, но кроме пары цитат из классических произведений литературы ничего не нахожу. Дата рождения у Эли не указана, вместо фотографии на аватарке — какая-то картинка с бабочками. Почему? Эля ведь может похвастаться своей естественной красотой. Не то что Ерёмина, у которой пластиковые ресницы по три сантиметра и губы на пол-морды. Ну и чучело! Ей бы было хорошо ворон пугать на огороде. Тогда бы ни один урожай не пропал.