Артиллерийский Комитет отнесся к модернизации берданок с определенным сомнением. Вроде уже заменили, и какой теперь от них толк… Списать, распродать населению — и пусть уже они с этим барахлом мучаются!
Однако же перспективы, обрисованные подполковником Филатовым, были весьма заманчивы. Обтекаемая пуля вместе с облегченным сердечником позволяла рассчитывать на начальную скорость в пятьсот пятьдесят метров в секунду. А это уже действительно
Так что средства на экспериментальные работы были выделены — по первому варианту, предусматривавшему только вкладыш в патронник, АртКом хотел модернизировать двадцать пять винтовок, по "французской" схеме десять, и переделать в 4,2-линейные позволял пятнадцать трехлинеек.
На каждый ствол требовалась сотня патронов, для начала только со старыми пулями. Впоследствии, после того, как генерал Роговцев завершит свою работу, будут исследованы пули в металлической оболочке, но старого образца, пули остроконечной формы старого веса, и "облегченные" остроконечные пули.
Все работы были поручены Офицерской Стрелковой Школе.
Уже первые опытные стрельбы показали Елке и Аликс, что они, даже и вдвоем, далеко не такие умные, как сами о себе думают. Патрон".44 New Age" должен был точка в точку соответствовать патрону.45 АКП — вес пули, начальная скорость… Только для револьвера. И как-то из головы вылетело, что в револьвере теряется до 30 % энергии выстрела — пороховые газы проскальзывают между стволом и барабаном. И если в револьверах патрон".44 NA" свою роль играл блестяще — начальная скорость в 270–280 м/с — то при попытке использовать его в карабине…
Понятно, да?
За исключением этой совершенно непредвиденной подлости, работы шли успешно.
И не только в ОСШ. Проект переделки "берданок" в общественно-полезные карабины обещал быть не только полезным, но и прибыльным. Ведь к строящимся уже предприятиям в Царском Селе, Москве и нижегородской IBM Александре Федоровне удалось выдавить из Удельного ведомства суммы, необходимые для создания еще двух машиностроительных предприятий — "Радом" и Victoria Kaiserin Technologies.
Головные конторы фирм находились в Варшаве и Гельсингфорсе соответственно… Завод, пока что — один на двоих (даже на троих, если считать и НПО "Полет"), располагался в Москве. Оставалось только уговорить Ванновского передать этим трем фирмочкам берданки на тех же условиях, что и "Офир-Инвесту". Только раза в три дешевле — потому что сделка с Абиссинией была оценена военным ведомством аж в шесть миллионов золотых франков. Правда, включая стоимость пяти десятков добавленных в последний момент картечниц Гатлинга и дополнительных пяти миллионов патронов, а также тридцати тысяч сабель и палашей и двадцати тысяч тесачных штыков: в России тесаки к винтовкам примыкали только гвардейские и гренадерские части, "линейная" пехота довольствовалась традиционными (а главное — более простыми и дешевыми) гранеными штыками. "Офир-Инвесту" кредит достался уже под 3,5 %, а французским банкирам, сразу же выразившим свою заинтересованность, эта сделка обойдётся еще дороже.
Вообще-то VKT создавалось как предприятие опытно-конструкторского типа, ориентированное на разработку и производство вспомогательного оборудования для флота. В первую очередь — моторы внутреннего сгорания, предназначенные для минных катеров нового поколения[18], дирижаблей ПЛО и подводных лодок. Но моторы можно ведь разрабатывать и параллельно. Тем более что и "французская", и "трехлинейная" схемы переделки пехотной винтовки такой уж сложной конструктивной работы явно не требуют. Не дизель, чай! А это важно — потому что бензиновые, газолиновые и… и всякие прочие монстры были только одним из трех главных направлений работы ОКБ.
Второй по порядку, но не по важности, была задача разработки и производства новых торпед калибра 456 мм. Вопрос стоял остро и крайне срочно, поскольку старые 381-мм современным броненосцам были что слону дробина… А война надвигалась.
Третье направление было особо секретным. Легкое водолазное снаряжение — акваланг — изобрел Жак-Ив Кусто, то ли в 30-х, то ли в 40-х годах. А итальянские боевые пловцы, как в Первую, так и во Вторую Мировую, действовали без них… И все же добивались успеха!
Кстати — о ластах, масках и дыхательных трубках ЗДЕСЬ также понятия не имели.
И все равно "Вирибус Юнитис" на дно отправили!
— А зачем ствол-то сохранять, Сергей Иванович? Ну, экономия в стоимости переделки. Причем небольшая — отпиленный кусок ствола тоже можно пустить в дело. Прикиньте, кстати, как это можно проделать с револьверами. Сохраняя длину ствола, мы выигрываем только в прицельной дальности. Ну и какой в этом смысл?
— А штыковой бой? Боец с карабином в нем заведомо проигрывает бойцу с полноразмерной винтовкой! Ствол от берданки — восемьсот семнадцать миллиметров, ствол трехлинейки — ровно восемьсот. Переставляя ствол, получаем винтовку длинной метр семьсот пятьдесят один.
— Со штыком. Без — метр триста двадцать три.
