- Вы отвечаете вопросом на вопрос. Это невежливо.
- Я шел в замок Гранстон, чтобы отдать обручальное кольцо барона его вдове.
- А заодно найти книгу «Аль-Рисалат». Зачем?
- Просто мне стало интересно. Захариус сказал мне, что пять реликвий Заламана смогут исполнить пять моих желаний.
- И вы вообразили, что сможете сами найти эти реликвии? В одиночку? - Мастер слабо улыбнулся. – Вы умиляете меня, мессир Алекто.
- Сейчас вы скажете, что я лох. Но я не обижусь. И знаете, почему? У меня нет выбора. Я так понял, что поиск реликвий – это и есть Главный Квест.
- И логика событий привела вас к нам, не так ли?
- Рано или поздно она меня куда-нибудь, да привела.
- Я вижу у вас отличный эльфийский меч, - сказал Мастер. – Сдружились с лесными жителями?
- Это имеет отношение к реликвиям?
- Возможно. Но давайте говорить начистоту. Книга у вас, я знаю.
- Да, она у меня, - я понял, что крутить не имеет смысла. – Я искал человека, который сможет ее прочитать. Некоего Яфи Нудельмана.
- Нудельман работает на нас, - сказал Мастер. -Мы давно следили за Захариусом и знали, кто и зачем заслал его в Саграмор. Ваше появление сорвало операцию, которую мы давно и тщательно готовили.
- Хотели подсунуть Захариусу дезу?
- Именно. У Захариуса есть могущественный хозяин по имени Шамхур Рискат. Один из самых сильных альбарабийских магов. Можно даже сказать – самый сильный. И самый опасный. По нашим данным, он возглавляет тайную организацию, которая называется «Истинный путь». У этой организации большие и очень опасные планы. Один из них – заполучить реликвии Заламана. Когда-то очень давно, во времена Альбарабийских войн отряд рыцарей сумел проникнуть в заброшенный город Тфиф и отыскать гробницу Заламана. Там помимо прочих сокровищ рыцари нашли две из пяти реликвий Заламана – медальон и книгу. Обе реликвии потом оказались в разных местах, но их отыскал рыцарь по имени Черный Венсан. Он передал их Рискату, а тот обманул его и умертвил. Прошло несколько лет, и рыцари Севера снова пришли в альбарабийские земли, чтобы покончить с Рискатом и его организацией. Им почти удалось схватить мага – почти. Рискат бежал, но вот его казна попала в руки рыцарей. Так медальон и книга оказались у старшего Гранстона. Естественно, что Рискат пытался вернуть их обратно.
- Любопытная история. И что теперь?
- Теперь в ситуацию с реликвиями вмешались вы, приятель. Вы оказались посвящены в тайну, которая уже давно является государственным секретом Империи. Понимаете, что это значит?
- Догадываюсь. Отказаться сотрудничать с вами я не смогу.
- Вот именно.
- Предположим, я согласен. А что я с этого буду иметь?
- Мы поможем вам отыскать все пять реликвий. А вы отдадите их нам.
- То есть, я буду ищейкой. Натаскаю для вас каштаны из огня, а меня за это ласково потреплют по загривку, дадут косточку ипозволят дальше выть в этом мире на луну?
- Зачем вам реликвии?
- Я хочу вернуться домой.
- Вы вернетесь. Когда вы отыщете все пять реликвий и передадите их нам, Главный Квест будет выполнен, и вы окажетесь в своем мире.
- Почему я должен вам верить?
- Потому что я говорю правду. Мы ведь прекрасно знаем, кто вы такой и почему здесь оказались. Думаете, вы первый? До вас тут побывала куча народу, но все они не справились с задачами Квеста.
- С чего вы взяли, что я справлюсь? – Я почувствовал волнение и беспокойство.
- Я не говорю, что вы справитесь. Япредлагаю вам сделать то, что от вас требуется. И помочь вам в выполнении Главного Квеста. Мы не благотворительная организация, но у нас с вами общие интересы. Без нас – говорю вам со знанием дела – шансов выжить и заполучить реликвии у вас практически никаких.
- И что я должен делать?
- Для начала отдать нам книгу. Вы ведь все равно не можете ее прочесть. А мы можем.
- Ладно, - я вытащил «Аль-Рисалат» из сумки и положил на стол перед Мастером. – Играем по вашим правилам. Что теперь?
- Теперь пообщайтесь с вашей будущей помощницей Марикой, - сказал Мастер. – Марика, поздоровайся с нашими друзьями.
Девушка сделала несколько шагов – двигалась она ну прямо профессиональная манекенщица, - и скинула капюшон. Меня по хребту подрал холодок. Более эффектной девушки мне не приходилось видеть уже много лет. Большущие золотисто-зеленые глазищи под изломанными черными бровями, тонкий носик, пухлые алые губы, рыжие тяжелые волосы, расчесанные на прямой пробор…
И вампирские клыки во рту.
- Марика – продукт магии Трансформации, - пояснил Мастер. – Искусственное существо. Мы в своих лабораториях частосоздаем агентов, обладающих особенными способностями, поскольку противная сторона тоже занимается подобными вещами. Вам уже встречались людомеды, которых мы используем для самой простой работы. Там, где нужны всего-навсего сила и отвага. Марика предназначена для более сложных миссий. Она – вампироморф. В своем роде, совершенное творение. Для ее создания мы использовали биологические материалы аж восьми разных существ.
- Включая черную альбарабийскую пантеру, королевского суккуба и ламию, - сказала Марика чуть хрипловатым голосом.
