Следующие дня я отдыхала. Никакого напряжения, одно удовольствие. Появилось время дольше загорать, всматриваться в живописные просторы бескрайних гор, лазить по разнотравью, набивая сумку пахучими полезными цветами и листьями. Откуда-то вспомнились знания о них. Да и Артем с Сергеем подсказывали. Они знали столько полезных растений, что диву давалась и брала на вооружение.
Последний день похода ознаменовался прибытием на небольшую турбазу. Нам наконец возвращали комфорт. Все просто с ума посходили в предвкушении ночевки на чистенькой постели. Я поняла, что три дня похода — это все на что я способна. Больше никогда не поведусь на красивую рекламу и самое большее на что соглашусь — это на два дня турпохода. И то если за моей спиной будет не меньше, чем Артем или Сергей. Вот на кого можно было положиться. А два дня в их компании покажутся просто прогулкой.
Мы заселились по три семьи на домик. Стоимость проживания входила в цену. Я все пыталась спросить сколько же им осталось за работу, но никак не удавалось. По всему выходило, что за семь дней они заработали стоимость похода двух семей. А я еще считала, что дороговата путевка.
Уж как они переиграли заселение и кого как планировали изначально заселять не знаю, но мы попали в домик с инструкторами и Алевтиной.
Алевтина даже не зашла в наш домик, сразу же скрылась в домике моих знакомцев. У нас образовалась свободная комната. Но кому они отдадут ее — так и не удалось узнать. Артем собрал нас всех и объявил, что мы здесь будем только отдыхать. Завтракаем в местной столовой, нас там уже ждут, одеваемся в удобную одежду и обувь и выходим через час с пустыми рюкзаками. Он нам выдаст снаряжение, и мы пойдем покорять ущелье Дьявола. Вернемся только к ужину. В столовой мы должны получить сухпаек на целый день. Вот тебе и насладились комфортом.
Я наблюдала за радостью детей. Ритуля за эти дни окончательно оправилась от болезни. Вот что делает здоровый образ жизни, природа и горный воздух. Сава загорел, в нем появилась какая-то уверенность. Еще бы он научился сам разводить костер, ловить рыбу и готовить уху.
А вот взрослые скорчили недовольные мордахи. Я, вопреки мнению всех, радостно воскликнула.
— Ура! Знаменитая тропа дьявола, камень исполнения желаний. Мы точно попадем к нему?
— И откуда вы знаете об этом месте, Ольга, — пожурил Артем, — я хотел рассказать вам уже все на тропе. Но раз такое дело, приоткрою небольшую тайну. Тропа несложная, но мы пойдем по ней в связке. Самые дорогие и близкие должны быть рядом. Говорят, только любящие смогут получить возможность загадать желание. Место, где находится знаменательный камень, очень красиво своими водопадами. Помните, в брошюре были фото пяти водопадов. Вот туда мы и идем.
Народ подобрался, на лицах появились улыбки. Если и не исполнит тот камень заветного желания, то хоть побываем в самом популярном туристическом мете этих гор. Некоторые специально приезжают на эту базу, чтобы неделю, а то и больше, изучать ущелье, о котором написан не один роман. Я не лукавила, когда показала свою осведомленность. В брошюре увидела конечной маршрут в этом ущелье и вспомнила самый знаменитый роман девятнадцатого века. По нему и экранизация имеется.
За завтраком сын спросил, откуда я знаю про ущелье. Я посоветовала прочитать в оригинале тот роман. Он уважительно записал в телефон напоминалку. Еще не доверие, но крохи уважения я получила.
На тропе нас вязали, как и обещал Артем. Удивилась, когда вместе с Савой нас связали с Ритулей. Сын порывался встать в двойку с Силой, но ему это не удалось. Артем сказал, что духи этой тропы всегда принимают плату материнской любовью. Это сама искренняя любовь. Я тихо спросила у него.
— Почему Ритуля не с отцом?
— Я слышал, что она липнет к женщинам, но ей необходимо учиться доверять им, а не только играть в мам и дочек. Не переживайте, Силантий и Данил пойдут сразу за вами. Я им поручу вас страховать.
Мы шли вперед с необъяснимыми чувствами. Ущелье началось сразу за базой отдыха. С двух сторон скалы, деревья, узкая тропа, которой не было видно конца. А вверху над скалами низко плывут облака. Как поняла, это обычное дело для этого места. Мы хоть и были связаны, а шли гуськом друг за другом. Поэтому сын быстро успокоился. И с чего он вдруг пожелал идти с Силой, когда последние дни проводил больше с инструкторами?
Вдруг в мыслях возник вопрос: любишь ты сама его? Требуешь любить, что готова дать ему? Да и Ритулю привязала к себе, проигнорировав ухаживание отца. Что за любовь такая на расстоянии?
Справедливые вопросы, искусительные такие. Будто кто-то посторонний влез в мою голову. Даже стало зябко и возник легкий страх. Но тут первая двойка вышла на открытое пространство. Мы ускорились и уже со всеми дружно рассматривали ущелье. Вокруг скалы и высокие горы, непроходимая чаща и громкий шум водопадов.