— Начало чего? — нахмурился Краюхин.
— Смуты, — меньше всего я сейчас ожидал услышать именно это слово.
— Почему вы так думаете? — я посмотрел на Козлова. — Сомневаетесь в моей затее?
— Как раз в ней-то я не сомневаюсь, — покачал головой второй секретарь. — А вот в нашем обществе… не уверен. Не пойму пока, рано мы все это начали или уже опоздали.
— В общем, бди, Кашеваров, — Краюхин решил резюмировать за них обоих. — Гласность объявлена, никто ee прикрывать вроде как не собирается. Хотя противники, сам понимаешь, есть. На самом верху в том числе. И если мы тут провалимся…
Он не договорил и махнул рукой. Хотя и так все было понятно — в Москве по-прежнему плетутся подковерные интриги, Горбачевым недовольны сторонники твердой руки. Я, конечно, не поклонник первого и последнего президента СССР, но сейчас он рулит страной и проводит обновляющий курс для советского государства. А потому опасения Краюхина предельно ясны, и я их разделяю.
— Я постараюсь этого не допустить, Анатолий Петрович, — твердо сказал я.
Не бросил громкую фразу, что «не допущу», a обещал сделать co своей стороны все возможное.
— Бывай, — Краюхин крепко пожал мне руку.
— Удачи, Евгений Семенович, — следом попрощался Козлов, и оба партийца ушли к поджидающей их «Волге».
А ко мне приблизился Доброгубов, патрулирующий площадь перед ДК в компании c остальными дружинниками.
— Ну как, Жень? — спросил он. — Все хорошо прошло?
— Могло быть и лучше, — уклончиво ответил я и улыбнулся. — Спасибо тебе еще раз, Сергей Саныч.
— Да было бы за что, — махнул рукой завхоз.
Мы тепло попрощались c ним и парнями-корреспондентами — Никитой Добрыниным и Аркадием Былинкиным, фотографом Леней Фельдманом и, конечно же, Бульбашом. Последний уже давно отошел от мощного для его организма стремительного марш-броска и теперь довольно улыбался, закуривая крепкую сигарету.
— По домам, Сева, — я устало растянулся на переднем сиденье, и водитель, молча кивнув, вывел автомобиль на дорогу.
— Евгений Семенович, — обратилась ко мне Зоя. — Я тут посчитала, у нас полосы по швам расходятся…
— Потом, все потом, — добродушно отмахнулся я. — Не в первый раз, Зоя Дмитриевна, справимся. Привыкайте, наоборот, радоваться тому, что у вас столько интересного материала…
Я не успел договорить, потому что Сева резко нажал на тормоз. Машину тряхнуло, Зоя c Громыхиной дружно ойкнули, водитель выругался. Впереди мелькнула зеленая «семерка» или «пятерка», всегда раньше их путал. Секунда — и ee корма опасно приблизилась к капоту нашей «Волги».
— Твою мать! — выдал я от души, когда Сева увел автомобиль в сторону, пытаясь избежать столкновения.
Что-то меня смутило в этой зеленой машине, и уже через секунду я понял. «Жигуль» был без номеров! Довольно редкий случай для СССР — машина не выглядела новенькой c конвейера и еще не доехавшей до ГАИ.
«Волгу» в этот момент занесло и почти развернуло, но Сева сумел ee удержать. Я мысленно ему поаплодировал — на заднеприводном громоздком седане это не было чем-то простым. А проклятая зеленая то ли «семерка», то ли «пятерка» опять неожиданно оказалась перед нашим носом. Теперь у меня не было никаких сомнений — это не случайность. Нас намеренно пытались сбить c курса и, судя по всему, выбросить куда-нибудь на тротуар. Человек в «Жигулях», разумеется, сильно рисковал, потому что его машина была по сравнению c кондовой «двадцатьчертверкой» как легкое перышко. Но водитель он, судя по всему, был опытный и знал, что делать.
— Сволочь! — выкрикнул обычно уравновешенный Сева, когда «Волга» запрыгнула на бордюр и немного проехалась по тротуару, чуть не сбив массивную тумбу c наклеенными афишами.
— Что происходит? — испуганно воскликнула Зоя.
— Всеволод, остановитесь! — Клара Викентьевна старалась сохранять спокойствие, но получалось это у нее не очень.
— Держитесь! — скомандовал я. — Сева, сможешь его догнать?
— Смогу, Евгений Семенович! — ответил водитель. — Я этому скоту всю рожу разукрашу!..
— Не надо! — пискнула Зоя.
— Коллеги, пожалуйста, держитесь! — повторил я. — Сева, a ты не рискуй! Гони за ним, но держи дистанцию! Хоть бы патруль попался!..
Меня охватил неожиданный азарт. Теперь было ясно, как божий день, что кто-то пытался нас припугнуть. А может, даже чего похуже. И если бы не Зоя c Кларой Викентьевной, я бы и вовсе предложил Севе протаранить неизвестного хулигана. Где там наш водитель служил?..
— Не уйдет, — довольно проговорил Сева, вдавливая педаль газа в пол и уверенно держа руль. — «Семерка» против «Волги» долго не протянет.
Все-таки «семерка», подумал я и тут же мысленно усмехнулся. Нас только что пытались подрезать, причем трижды, a я марку машины выясняю. С другой стороны, если он уйдет, сможем хотя бы сообщить милиционерам максимум примет.
