- Для чего?
- Бойцовская привычка. А почему бы нет? Так лучше сражаться.
Повернувшись для новой атаки, Билли едва не споткнулся правой ногой о камень, похожий на яблоко. Он со злостью пнул его в сторону, срывая свое раздражение. Потом еще раз яростно пнул его. Отступил назад, крепко упершись ногами...
Затем пнул камень со всей силой прямо в двойника. Камень летит, точно выпущенный из катапульты, ударившись в правое колено врага и радуя Билли.
Двойник наклоняется вперед, опуская нож. Голова падает, и Билли бьет его левым кулаком в челюсть, вложив в этот удар всю свою силу.
Тот опрокидывается назад слева от Билли, и он бьет по ножу в руке двойника, вышибив его башмаком: нож с треском ударяется о скалу. Следопыт кидается на упавшего, занося над ним свой нож.
Он вонзает его лежащему в горло, а противник левой рукой хватает Билли за запястье. Рука зажата в тиски со страшной силой.
Потом поднялась правая рука противника и потянулась к горлу Билли. Он же снова наносит левый удар в челюсть. Голова откидывается в сторону, и рука, схватившая Билли за запястье, слабеет.
Билли бьет снова и снова. Потом ощущает мощный толчок снизу.
Противник согнул ноги, рванулся и стал подниматься, таща Билли за собой. И снова тот бьет и снова безрезультатно.
Еще рывок сбивает обоих с ног. Правая рука снова тянется. Билли хватает ее, стараясь удержать. Отталкивает изо всех сил, но не может пошевелить своей рукой с ножом.
Потом левая его рука снова обретает силу. Но правое запястье стискивает обруч.
- Вы - чинди, сильные, сукины сыны, - ворчит Билли. Другой огрызается и разжимает пальцы.
Билли ударил его коленом в пах. Двойник хрюкнул и согнулся. А следопыт равнодушно пырнул его ножом.
Но в момент, когда двойник согнулся, Билли посмотрел вверх и начал петь песнь, которой научил его старик, призывая Икме'емзо - Большой Гром, взывая к нему, вверяя свою жизнь всевышнему.
Видит...
Первое, где стоит тотем - четыре фигуры внизу, но призрачная пятая фигура, венчающая шест духов, сейчас выросла и светится неземным светом. Казалось, что она улыбается ему.
- Ты переиграл, я вижу. Ну что ж, - казалось, говорит она, потом шест начинает вытягиваться к сверкающим небесам...
Второе: радуга сейчас заиграла всеми цветами.
Взгляд Билли был устремлен ввысь к радужному кресту. Там он увидел Воинов-близнецов, смотревших на него, как бывало и прежде.
Темное существо кружит над ними.
Нэйенезгани натягивает свой огромный лук, накладывает стрелу. Темное существо - Черный Бог садится на его плечо. Двойник, между тем, сильнее сжимает запястье Билли и выворачивает руку; нож выпадает из пальцев. Билли чувствует, как кровь струится по его левой руке и как силы покидают его. А двойник подтаскивает его все ближе и ближе. Билли продолжает петь, взывая...
Шест достиг сейчас невероятной высоты; фигура на вершине склонившийся мужчина с поднятой правой рукой и опущенной вниз левой, направленной на него. Он тянется, тянется...
Барабан бьет громче и быстрее. Его грохот можно сравнить с сильным градом. Несмотря на последнее усилие ударить в спину, двойник тащит Билли в своем смертельном объятии. Билли, задыхаясь, продолжает выкрикивать слова.
Нэйенезгани оттягивает тетиву, с шумом выпуская стрелу.
Мир взрывается вспышкой, больше похожей на сверкание бриллиантов, чем на солнечный свет. В этот момент он понял, что входит в двойника, а тот в него, что они становятся одним целым, что его куски возвращаются домой, чтобы воссоединиться, что он победил...
И это все, что он помнит.
ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ
ДИСК 4
КОМПЬЮТЕР БАНКА "НОВА-СКОТИЯ"
ОТКАЗЫВАЕТСЯ
В СУДЕ ОТ ЗАЩИТНИКА
ДОГОВОР О ТОРГОВЛЕ СО СТРЭДЖИЕЙ
СКОРО СТАНЕТ РЕАЛЬНОСТЬЮ
ДЕЛЬФИНЫ ПОКИДАЮТ ЗАЛ СУДА
ИМЖ СООБЩАЕТ О ПРОПАЖЕ МЕТАМОРФА
Теперь ты идешь по тропе один.
Кем ты теперь стал, мы не ведаем.
Какой теперь твой клан, мы не знаем.
Теперь уж ты не от мира сего.
НЬЮ-ЙОРКСКИЙ ФИЛАРМОНИЧЕСКИЙ ОРКЕСТР
ДАЕТ ПРЕМЬЕРУ СИМФОНИИ "ЛЕВИАФАН"
Чарли, пожилой кит-горбач, обосновавшийся в Скаммонской
лагуне, услышит первое исполнение своего опуса с помощью
спутниковой связи через высококлассные колонки, установленные
под водой. Хотя он отказался комментировать репетиции, Чарли,
по-видимому
БОРЦЫ С НАЛОГАМИ НЕ ОСТАНАВЛИВАЮТСЯ
Когда изрешеченное пулями тело клона их лидера было найдено
в Ист-ривер, ситуация потенциального бунта была избегнута лишь
временно
КОСТРЫ, РАЗВЕДЕННЫЕ В КРАТЕРЕ ВУЛКАНА,
ВЫЗЫВАЮТ ПАНИКУ
ИНОПЛАНЕТЯНАМ СДЕЛАНО ЗАМЕЧАНИЕ
Пара туристов с Джетакса-5, где культура славится
эксцентричным чувством юмора, находящиеся
ГЕНЕРАЛ ПОЛУЧАЕТ НОБЕЛЕВСКУЮ ПРЕМИЮ МИРА
...ползком он добрался до укрытия. Прислонился спиной к
стене и окунул палец в кровь. Вытянув руку
СТАИ АМЕРИКАНСКИХ ЖУРАВЛЕЙ БУДУТ СОКРАЩЕНЫ
Будут выдаваться разрешения на отстрел для борьбы с
проблемой перенаселения в стаях некогда очень редкого журавля,
который теперь превратился в помеху. "Разве могут нормальные
американцы спать при таком шуме?" - жалуются местные жители
ОБЕЗУМЕВШИЙ ЗАВОД КРУШИТ СВОЮ ПРОДУКЦИЮ
В ТЕЧЕНИЕ ВОСЬМИ ЧАСОВ СДЕРЖИВАЕТ
НАЦИОНАЛЬНУЮ ГВАРДИЮ
ЗАЛОЖНИКИ ОСВОБОЖДЕНЫ ЦЕЛЫМИ И НЕВРЕДИМЫМИ
Старый педик из Кентрионар
