Кстати говоря, внешне у него не было ничего общего с Канером. У Хеласа были крупные и грубые, будто высеченные из камня, черты лица, длинные пепельные волосы, наспех перехваченные на затылке и тонкие губы не привыкшие улыбаться. Между кустистых бровей пролегли характерные морщинки, выдающие в нём человека, который часто хмурится. Если бы я не знала, кем является этот человек, то могла бы предположить, что он — строгий наставник или какой-нибудь генерал. Во всяком случае, строгий взгляд светло-серых глаз к таким мыслям располагал.
На миг мне показалось, что под этим суровым взглядом зябко ёжится даже его высочество.
— Мне, безусловно, приятно видеть столь интересную компанию, собравшуюся именно здесь, а не где-нибудь ещё. Но я надеюсь, для всего этого действительно имелся серьёзный повод, — холодно произнёс Хелас и прежде чем кто-нибудь успел что-то сказать, поинтересовался: — Я так понимаю, Канер, ты всё-таки добился своего?
— Да, дядя, — нехотя откликнулся мужчина. — Познакомься с Шальтисой Ясень, последней представительницей Ордена Видящих. Благодаря её помощи я выжил и добрался до дома.
Я смущённо и растерянно моргнула, когда безукоризненно невозмутимый взгляд Хеласа переместился на меня.
— Рад знакомству. Неужели госпожа Видящая решила вот так просто помочь нам?
Я ощутила тяжесть на душе от необходимости признавать столь неприглядную истину. А слова, сказанные Канером, только усилили это чувство.
— Шальтиса не раз показывала самоотверженности и стала мне настоящим другом, — произнёс он, отчего я поняла, что больше не в силах молчать.
— Не нужно делать из меня героя. У меня просто не оставалось иного выхода. И мы оба это знаем. Я не хочу казаться лучше, чем есть на самом деле. Пожалуйста…
Канер молча встретился со мной взглядом и кивнул.
— Занятно, — прокомментировал Хелас. — Думаю, госпожа Видящая не откажет мне в приватной беседе, после того, как я выслушаю причину по которой стою здесь в этот час?
— Разумеется, — откликнулась я, проигнорировав сразу два предупреждающих взгляда, принадлежащих Канеру и Шаэлю.
Не понимаю, чего они так волнуются. Вряд ли Хелас задумал меня съесть. В Ордене приходилось общаться с не менее опасными мужчинами. Один Верховный магистр чего стоил.
Принц воспользовался моментом и ввёл начальника безопасности в курс дела, хотя, на мой взгляд, он уже имел представление о том, какие действия мне хотелось бы предпринять.
— Молодые люди, оставьте нас на несколько минут наедине с госпожой Ясень, — вдруг попросил Хелас.
Канер хотел было возразить, но сдержался и кивнул, бросив на меня извиняющийся взгляд.
Принц более охотно выполнил просьбу начальника службы безопасности и вышел первым.
Итак, мы остались одни перед дверьми, ведущими в покои его величества. Мужчина не спешил говорить. Облокотившись о дверной косяк, он в очередной раз смерил меня усталым изучающим взглядом, будто силился понять, что я вообще тут делаю.
Я стоически выдержала этот взгляд, скрестив руки на груди.
— Вы понимаете, что вас ждёт в случае, если наш правитель не выдержит вашего лечения? — наконец, нарушая тишину, осведомился Хелас.
— Догадываюсь.
Что бы ни случилось с севаррийским королём дальше, отныне причастной к этому будут считать именно меня. Если только не застукают злоумышленников на горячем, с орудием убийства в руках.
— И вы готовы рискнуть собственной жизнью, чтобы спасти его, госпожа Ясень? Вы, подданная другой страны, без сомнений пойдёте на такой риск?
— Другого выхода у меня нет. К тому же моя страна отказалась от меня, а ваш правитель для меня в первую очередь — человек, нуждающийся в помощи. Я готова рискнуть.
— А как вообще получилось, что Орден Видящих решили уничтожить?
— Думаю, вам известно об этом не меньше моего.
Хелас вдруг улыбнулся, но улыбка эта вышла такой же холодной, как и его взгляд.
— Хотелось бы узнать об этом из первых уст. Мне важно ваше мнение о ситуации в целом. И можно без подробностей.
Несмотря на то, что мне приходилось много думать об этом, ответ дался непросто. Мешали воспоминания и личные переживания, связанные с этим всем. Собственная боль от потерь. Беспокойство о судьбе Ивы. Всё спуталось во мне запутанным болезненным клубком, заставляя иногда замолкать, подбирая слова и сдерживая собственные эмоции. Но всё же, я поделилась с этим человеком своими догадками по поводу того, что готовиться нечто грандиозное. Для чего и был уничтожен Орден Видящих.
Честно сказала я и о том, что изначально не собиралась отправляться в Севарру, но поскольку место, куда могла вернуться, оказалось уничтожено, мне пришлось принять предложение Канера.
— И теперь, вы надеетесь таким образом выслужить положение при дворе и остаться в Севарре?
Я подавила, вспыхнувшее было возмущение.
Чему удивляться? Так оно со стороны и выглядит.
— Нет, мне этого не нужно. При желании я могла бы устроиться и где-нибудь ещё. Но я здесь, чтобы оказать посильную помощь в борьбе с теми, кто уничтожил мой прежний мир до основания. Считайте это личной местью, как угодно.
— Значит, вы, как и прежде, преследуете свои цели, — понимающе усмехнулся Хелас.
