— Останься, — осадила я её и, нахмурившись, проследила за тем, с какой неохотой она подчиняется. Только после чего вышла за дверь и, миновав приёмную, оказалась в прохладном замковом коридоре.
Джейрис вышел сразу следом за мной, а Канер немного задержался, оставляя распоряжение охране никого в наше отсутствие не пускать.
Отойдя на некоторое расстояние от двери, я устало прислонилась к стене и прикрыла глаз, чувствуя, как чёлка закрывает лицо практически полностью. Но ещё не время расслабляться.
Хлопнула дверь, и кто-то мягко прикоснулся к моему плечу.
— Тиса, что-то случилось?
Я откинула чёлку с лица и взглянула во взволнованные тёмно-карие глаза Канера. Сейчас и всегда он был единственным человеком, на которого я могла по-настоящему положиться.
— Мне нужна твоя помощь. Без вмешательства твоего дяди. Во всяком случае, пока, — проговорила я, замечая, как Канер бросает настороженный взгляд в сторону королевского лекаря.
— Ты знаешь, что для тебя я всегда готов сделать всё возможное.
Впрочем, очень скоро его готовность претерпела серьёзное испытание. После того, как Канер узнал, что я собираюсь немедленно разобраться в этом деле и выяснить личность злоумышленника, в нём снова взыграла его натура перестраховщика. Но снова довольствоваться той скудной информацией, что могла предоставить служба безопасности, я была не намерена и в итоге сумела настоять на своём. И что самое главное, я не забыла попросить его замолвить слово за Зейнир. Меньше всего мне хочется, чтобы эта, по сути, ни в чём не повинная женщина, пострадала.
Королевская кухня занимала сразу несколько помещений первого этажа, находившихся под неусыпным надзором внутренней безопасности.
— Вот видишь, дядя всё равно рано или поздно узнает, что мы здесь были, — прошептал Канер, придерживая меня под руку.
— Чем позднее, тем лучше, — я мило улыбнулась, как будто мы болтали о чём-то малозначимом и, уловив дурманящие мой разум запахи, готовящейся пищи, вспомнила о том, насколько голодна.
Стоит заметить, что даже в пути мне не приходилось голодать так же как здесь. Ещё немного и я начну совершать вылазки в город для того, чтобы просто где-нибудь перекусить.
Собственно в самом главном помещении, где стояли огромные плиты, чаны, кастрюли и прочая кухонная утварь, среди которой можно было заблудиться, мы нашли повариху и одну из девушек, о которых упоминала Зейнир.
Розовощёкая молодая девушка в белоснежном переднике и косынке, приветливо улыбнулась Джейрису и чуть застенчиво стрельнула глазками на Канера.
— Юна, а где же ваша помощница? — поинтересовался лекарь.
— Так она только что во двор вышла, скоро вернётся, — откликнулась девушка и снова заулыбалась, отчаянно пытаясь выглядеть милой.
— А зачем она вам? Что-то случилось? — вмешалась дородная повариха и недовольно зыркнула на дочь.
— Поговаривали, заболела она, вот и хотел увидеть, — спокойно ответил Джейрис.
— Да что с ней сделается. Она только с виду такая что немочь бледная, а как дело до работы доходит такие тяжести ворочает, что не каждый мужик возьмётся. Отчаянная девка, видать, что из северян. Не далее как вчера вот этот чан с Юнкой моей переливали, — она постучала по внушительному металлическому боку. — Так он вниз соскользнул, я думала, ошпарятся обе. Но Ситка то его удержала прямо за дно и назад поставила. Я глянуть боялась, думала, пообожглась девка. А она только ладошки отряхнула и дальше работать. Видно, берегут её боги.
Слушая похвалы поварихи в сторону работницы, я тем временем внимательно смотрела на неё, на Юну, но ничего преступного или странного в них не замечала. Ничего, что хоть как-то было связано с тем, что мы ищем.
Канер мрачнел прямо на глазах, не скрывая досады.
— Во двор, — коротко скомандовал он и кивнул паре охранников из службы безопасности.
— Канер, ты обещал, — напомнила я ему уже в тёмном коридоре, не отставая от мужчины ни на шаг.
Он вдруг резко остановился, и карие глаза зловеще блеснули во мраке.
— А прежде я поклялся не рисковать твоей жизнью. Так что теперь делать, скажи мне, Тиса?
— Если не можешь помочь, просто скажи и отойди в сторону, — почти прорычала я, сбрасывая его руки со своих плеч и устремляясь вперёд уже бегом.
— Тиса, стой!
Но окриков я уже не слушала. Мне было важно добраться до Ситы прежде, чем это сделают сотрудники службы безопасности. Пусть даже я не знаю сейчас с чем, а точнее с кем именно мы имеем дело, но они не имеют и шанса понять это вовремя.
Меня нагнали уже у самого выхода и схватили за плечи и прижали к стене.
Канер.
— Остановите кухарку.
И я уже не видела прошедших мимо меня людей, зато чётко видела, как они погибнут.
— Не вынуждай меня применять свою силу, — произнесла я с нажимом, но упрямец и слушать ничего не хотел.
На самом же деле я не хотела использовать даже свои скромные навыки боевой магии против него. Слишком легко здесь не рассчитать свои силы и причинить непоправимый вред. Слишком тонко нужно действовать.
Но тут произошло неожиданное. Джейрис, всё это время следовавший за нами по коридору молчаливой тенью, напал на Канера сзади, вцепившись ему в горло.
