Избавиться от беременности Томе тоже помогли ее смеси. После этого она начала часто ходить в церковь и просто сидеть там, размышляя о боге, о дьяволе и о многом другом.
Девочку заметил священник. Тамара не преминула воспользоваться случаем и попросить его научить ее читать. Но, как оказалось, читать священник почти не умел. Он знал лишь отдельные буквы, а молитвы помнил наизусть в той последовательности, в какой они написаны в молитвенной книге. Тогда находчивая девочка попросила молитвенник в подарок, а после не пропускала ни одной службы, сверяя услышанные молитвы со знаками в книге. Спустя полгода Тома научилась читать. Новый навык еще больше поднял ее авторитет в глазах окружающих. Томой заинтересовался приехавший из Верхнеудинска Нима, который тоже умел читать. Он часто бывал в разъездах и привозил разные журналы и книги для Томы, а потом они вместе обсуждали прочитанное. Нима – это первый человек в жизни Тамары, к которому она не испытывала ни ненависти, ни зависти, ни злости и никаких других негативных чувств.
Вскоре Нима позвал Тому к себе домой, чтобы познакомить с родителями. К тому времени Тома уже работала в местной амбулатории. Мыла полы, ухаживала за больными. Отец Нимы молча сидел за столом, мать же не смогла сдержать эмоций. Она попросила Тому выйти в кухню, помочь ей с чаем, а там недвусмысленно сказала, что пока жива, не допустит, чтобы ее сын женился без любви.
Тома улыбнулась и молча ушла из их дома. Нима не настаивал на продолжении любовных отношений, но дружить с Тамарой хотел. Она же оборвала с ним все связи. Эта ситуация настолько задела ее самолюбие, что даже мстить не хотелось. Тамара просто вычеркнула его из своей жизни.
Переживая первый кризис в личной жизни, Тамара с еще большей ненавистью слушала рассказы Ульяны о ее счастливых отношениях с богатым столичным парнем. Слушала и улыбалась, улыбалась и слушала. А еще давала советы. Но стоящий план мести за счастье на фоне ее несчастья придумать не могла.
После пришло письмо. То самое первое письмо от Ивана. Конечно, Ульяна обратилась к подруге, дабы его прочесть. "Душа моя", " Свет очей моих", "Единственная", строки стихотворений о любви и милые рисунки. На все это Тамара смотрела с отвращением, но читала вслух. Затем они писали ответ. Тамара честно изложила нескладные фразы Ульяны на бумаге слово в слово. Письмо ушло, и только после этого Тамара поняла, что надо делать.
***
-Я все поняла. Моя прабабушка по уши влюбилась в твоего деда. Он же ей просто уши запинал про великую любовь и свалил в закат. А серьги по дороге пропил или потерял или вообще – проиграл.
–Нет, моя бабушка передала отцу набор со словами, что ее муж, приехав, расторгнул помолвку и только спустя год их отношения снова возобновились. Тогда он и подарил украшения, сказав, что серьги оставил той женщине, на которой хотел жениться. Он ничего не скрывал, она запомнила все данные, вплоть до прежнего адреса и фамилии с именем твоей прабабушки. Откуда бы я узнал, кто ты и как бы нашел тебя в таком случае?
– Тогда как ты объяснишь мне, что писем твоего деда ровно 12, а писем моей прабабушки – 57? Она писала ему в нетерпении, он же – по необходимости. Мужики были козлами во все времена! Вот поэтому я до сих пор не замужем.
–Объясню просто: это черновики. Окончательные, более читаемые варианты направлены адресату.
Алтана поняла, что просчиталась, причем, так глупо. Ей стало стыдно за свою эмоциональность. Что он теперь о ней подумал? Иван же продолжил:
–Не делай преждевременных выводов. Давай почитаем письма, думаю, многое станет понятно. Вот смотри, первое письмо твоей прабабушки написано сразу, без черновиков.
На второе вообще восемь раз переписывали ответ. Давай почитаем более-менее разборчивый. От письма веяло явным холодом и раздражением. Ульяна открыто дала понять, чтобы Иван ей не писал и не приезжал за ней. Остальные ответы мало чем отличались от предыдущего. Однако, каждое последующее письмо было все более злобным, Ульяна не скупилась на проклятья. В последнем письме она сухо сообщила, что выходит замуж и попросила больше не писать ей. Но вот в письмах Ивана прослеживалась четкая динамика. Если вначале в них была любовь, нежность и преданность, то чуть позже – обида, и в конце – смирение.
"Я буду помнить тебя всегда. Мы встретимся, любимая, пусть даже не в этом мире. Не говорю тебе "прощай", но желаю земного счастья".
Этими строками заканчивалось последнее письмо Ивана, датированное июнем 1918 года.
–Я ничего не понимаю. Совершенно нелогично, – Алтана была в недоумении.
– Кто там козлами во все времена были?
–Ну ошиблась, с кем не бывает. Но большинство все равно козлы.
–Помнишь, ты говорила, что у Тамары был повод ненавидеть Ульяну?..
– Не подходит. Прабабка вышла замуж за ее возлюбленного много позже 1918 года. В то время повода у Тамары точно не было.
– Чужая душа – потемки… Предлагаю почитать другие письма. Мне не нравится, что проклятья и злобные фразы переписывали по несколько раз. Зачем, если человек стал безразличен, стараться писать все лучше и лучше, понятнее и понятнее?
