Он – таинственный незнакомец, который спас ее от маньяка. Но действительно ли он такой хороший человек, как кажется на первый взгляд?
========== «Пролог» ==========
С самого детства я восхищалась творческими людьми. Фотографами, актерами, музыкантами. Но больше всего меня притягивают художники. Я просто не понимаю, как на белом холсте бумаги, при помощи кисти и палитры, может появиться бушующий океан? Всегда было интересно, о чем думает художник, когда пишет картину.
Когда я была маленькой, мечтала, что в будущем стану великим фотографом или художником. Но, к сожалению, моя судьба сложилась немного иначе…
Меня зовут Беатрис Прайор. Мне недавно стукнуло 23 года. Я работаю в баре «Ангельский котелок», который находится на окраине Чикаго. Недалеко от своей работы я снимаю однокомнатную квартирку. 200 долларов в месяц — это не так уж и много, если бы не одно «но». За этот же самый период времени в баре мне платят 175 долларов. «Как же быть?» — спросите вы меня. Первое время было проще. В баре я работала одна и получала в два раза больше. Но при этом было в два раза больше нагрузки. Сейчас я работаю с Мэг. Рыжеволосая красотка, с пышной грудью и длинными ногами. Старше меня на 3 года, но общается со мной на равных. Работаем в две смены: я в первую — с 6 вечера до полуночи, а Мэг во вторую — с полуночи и до 7 утра. В общем, живи, не знай проблем, можно сказать. Однако, у меня их выше крыши. А точнее, одна. Деньги. Нужно заплатить «старушке — Мэри» за квартиру, раздать долги знакомым и при этом не забывать, хоть иногда, питаться. Пыталась устроиться на еще одну работу, но сил на большие труды не остается. Помогать мне некому. Мама умерла при родах, и отец, спустя 7 лет. Так я попала в приют. До 18 меня содержали, а дальше сказали «крутиться самой». Вот я и «кручусь». Последние месяцы занимаюсь «подработкой». Прямо в нашем баре. Выбираю себе «клиента», жду, пока он превратится в четвероногое животное, а затем в дело вступает моя незаметная и маленькая рученка, которая так легко может попасть в карман пальто или нащупать «не худенький» бумажник. А Мэг либо не видит этого, либо не хочет видеть. «Плохо?» — может быть. «Незаконно?» — согласна. Но я стараюсь не думать об этом. В моей жизни — это просто один из способов не умереть от холода и голода…
Комментарий к «Пролог»
Напишите, пожалуйста, ваше мнение об этой идее, чтобы я поняла как мне быть дальше.
========== Глава 1 «Знакомство» ==========
Открываю глаза, когда на улице вовсю светит яркое солнце. Но на температуру это никак не влияет. Сейчас осень. Середина октября, поэтому периодически нас посещают дожди. И это еще повезло, что на улице не бушует ветер, так как на отопление мне уже не хватает. Поэтому зимой я спасаюсь от холода теплыми одеялами и небольшой батареей отопления.
Я поднимаюсь с кровати, принимаю душ, и сразу надеваю теплую одежду. Сейчас почти полдень. До начала смены у меня есть больше 5 часов. Я подхожу к вешалке и начинаю рыться в пальто, чтобы найти мой вчерашний «выигрыш». «5 долларов. Маловато». С учетом того, что через пару дней старушке — Мэри нужно будет заплатить за месяц проживания. «Да, нужно будет сегодня очень и очень постараться»…
На часах 17:40, а я уже стою у входа в Ангельский котелок. Поворачиваю ключ 3 раза, переворачиваю табличку на двери и включаю в розетку провод, который загорается прямо над дверью в названии бара. Прохожу в подсобку, снимаю пальто и переодеваюсь в привычную и приевшуюся мне форму: короткое черно-белое платье выше колен, с желтой шнуровкой впереди. Мой образ дополняют черные сапоги ниже колен с небольшим каблуком.
Выхожу из подсобки и проверяю все ли в порядке. Сначала столы со стульями, затем уже барная стойка. Как только я поворачиваю голову влево, чтобы посмотреть на настенные часы, слышится звон колокольчика, который оповещает о приходе первого, а точнее первых посетителей. 3 мужчин, которым около 60 лет. Они часто у нас бывают, поэтому я, не приняв заказ, наливаю 3 кружки пива и большую порцию орешков. Все ставлю на поднос и иду к их столику.
— Ох, а вот и моя птичка. — улыбнулся старик.
— Добрый вечер, мистер Райт. Мистер Уокер и Мистер Келли. Как поживаете?
— Здравствуй, Беатрис. Прекрасно. Как сама? — интересуется мистер Келли.
— Лучше всех, вы же знаете.
— Вот и правильно, малышка. Спасибо. — отвечает мистер Райт, и я разворачиваюсь к барной стойке…
Минуты идут за минутами, часы за часами, а подходящей «жертвы» так и не нашлось. Только я успела подумать о том, что уйду ни с чем, как в бар буквально вваливается мужчина лет 40. Падает на стул и просит налить ему чего-нибудь покрепче. Ну, а мы и стараться рады. И так, через 30 минут, он спокойно храпел на стойке, а его 15 долларов спокойно лежали в кармане моего пальто…
Я зашла в подсобку, переоделась и на выходе столкнулась с Мэг.
— Как сегодняшний «улов»? — шепотом спросила девушка и улыбнулась.
«Значит, она знает».
— Лучше, чем вчерашний. Ладно, я пошла. Удачной смены.
— Спасибо. — ответила Мэг.
