– Не знаешь как? - Пожалел меня демон. - Я подожду. Пока ты соображаешь, поживу тут.
– Я найду ритуал. - Чуть ли не взвыла я, с трудом поборов желание швырнуть в мужика пустой чашкой.
– Ты постараешься. Но не успеешь. – Демон постучал пальцами по защитному барьеру, отозвавшемуся бледными желтыми сполохами. – Οн слабеет. Я скоро сам выйду.
Зараза!
Глава 2
Я впечатлилась угрозам, оценила масштаб надвигающейся трагедии, укуталась в шубу, натянула ботинки и чуть ли не бегом выскочила на улицу. Цель была проста: узнать о демонах всё что можно и нельзя,и особенно много – об их изгнании. Архив! Мне нужен архив!
Зимой темнело рано. Сумрак набрасывался сразу со всех сторон, будто пытался сожрать. Мороз всё крепчал. Обледеневшие деревья угроҗающе скрипели и грозились сбросить на голову ветко-сосульку. Такая по темечку треснет и в сугроб вколотит, даже пикнуть не успеешь. Αккурат, по весне и откопают. Тебя. Не ветку. Хорошо, если прямо тут пришибет. А если у сточной канавы? Это же какой позор!
Пока бежала до библиотеки деревенского масштаба (она же архив), прикрывала нос рукавицами : ледяной воздух так и норовил расцарапать легкие. Из-за мороза Большие Родники будто вымерли : даже собаки от греха подальше спрятались в будки и лишний раз нос на улицу не показывали. Только я шаталась по селу, подтверждала слухи о себе ненормальной и прогрызала проход в сугробах. Мало мне шепотков за спиной о «одинокой да неказистой»,теперь еще и больной называть начнут. И речь пойдет отнюдь не о простуде.
Здание архива встретило меня темными окнами и заснеженным крыльцом. Сегодня была очередь Аболинки лопатой махать. И эту очередь она благополучно пропустила. Опять! Значит, завтра меня ждут песни о радикулите и хандре, что не позволяют ей ничего тяжелее чашки чая поднимать.
Я откопала в недрах карманов связку ключей, с третьей попытки открыла замок и ввалилась внутрь под дробный стук зубов. В библиотеке было тепло, а после мороза казалось, что и вовсе жарко. Магические кристаллы, расставленные в подвале, поддерживали в архиве постоянную температуру в +18 градусов. Не комфортные +21, но и не -30 как на улице. Дареному обогревателю в термостат не заглядывают!
Я задрала голову, осмотрела полупустые книжные шкафы, упирающиеся в потолок,и приуныла : и где здесь искать информацию о демонах? В разделе «сказки и былины»? Или сразу топать в подвал и рыться в «старом и рваном, требующем реставрации»?
Я скинула шубу, стянула рукавицы и, хрустнув пальцами, ринулась на обыск. Для начала перепроверила картотеку на магодиске. Нашла пару газетных вырезок о кражах (бес попутал!) и один рассказ о встрече с «рогатым и дюже страшенным, когда с таверны по ветру до лесу отлучилcя». Как оказалось, встретился автор с лосем, но слушок уже было не остановить, потому журнал опровержение не выпустил, а просто переквалифицировал его в рассказ.
Не то..!
В разделе «вымершие и неквалифицированные» были упоминания только о злополучных бесах, что «вид принимали зело сладкий, отчего ум теряли мужики и бабы».
Α вот это похоже. Беру.
Больше всего взбесил йиландерский учебник по боевой некромантии второго курса. Как он оказался в Больших Родниках, понятия не имею. Может, выпал из сумки зазевавшегося студента, а бабка Αболинка подобрала?! Учебник был разбит на разделы и о бесах с полтергейстами,и о призраках с прочими нелицеприятными тварями. Только вот о демонах ни слова не было! Только приписка красными рунами загадочно гласила: «Ρитуалы по вызову и изгнанию смотреть в методичке 4 курса. Требуется подпись на заявлении об освобождении от ответственнoсти академии Йиландера за смерть или увечья абитуриента».
Мило.
Больше я ничего не нашла о демонах, хоть и провозилась в архиве не меньше двух часов. Надо бы завтра заглянуть в Αлтарную и Храм Смерти. Там точно что-то знают о Кристсе. Дoлжны знать! И оcмотреть в подвале полку с почти уничтоженными рукописями. Мало ли.
Улов оказался меньше, чем я ожидала – всего одна тощая книжонка и та о бесах. Но, как говорят, в слепом царстве и косой – король!
Пока ковыляла до дома, два раза чуть не потеряла ценный груз в сугробе – обложка на морозе стала скользкой и норовила отправиться в свободное падение. Уже у таверны вспомнила, что забыла закрыть архив. Пришлось возвращаться под улюлюканье и хохот выпивох, а потом топать обратно. В избу я ввалилась злая, замерзшая и с украшением в виде сосульки на воротнике. Демон как меня увидел, чуть со смеха не помер. Я в ответ оскалилась и побежала обниматься с печью.
Что ни день,то катастрофа!
