Ежегодное падение числа видов животных и растений можно назвать катастрофическим. За восьмидесятые годы в среднем 1 вид животных исчезал ежедневно, а 1 вид растений – еженедельно. Вымирание угрожает более чем 1000 видов млекопитающих и птиц. Под угрозой полного уничтожения находятся более 25 тыс. видов высших растений. Утрата разнообразия ведет к неустойчивости.
Развертывается процесс разбалансирования системы регуляции биосферы. В биосфере существуют механизмы регулирования, приспособления, восстановления на любых уровнях, но только до определенных пределов, далее наступает разбалансировка. В условиях современного экологического кризиса можно выделить два основных фактора: интенсивность воздействия и быстрота изменения обстановки. При интенсивных и быстрых изменениях внешних условий существенную роль может играть различие характерных времен мутационных и метаболических процессов у одноклеточных и многоклеточных организмов. Их отношение может достигать миллионов. Другими словами, за относительно малые для высших организмов сроки микроорганизмы могут существенно изменить свои свойства. Многоклеточные, особенно высшие организмы, не успевают приспособиться к изменившемуся миру микроорганизмов за столь сжатые сроки. Кроме того, в низших звеньях трофических (пищевых) цепей могут накапливаться определенные токсические вещества из окружающей среды, а также – аккумулироваться патогенные бактерии.
В результате интенсивного мутагенеза появляются виды и штаммы ранее безопасных микроорганизмов, которые оказываются способными паразитировать на человеке и инициировать тяжелые инфекционные заболевания. Как отмечалось в /2,3/ время разграничения микроорганизмов на патогенные и непатогенные безвозвратно прошло. Возникло понятие потенциальной или условной патогенности. Особое значение оно имеет для сапрофитов – микроорганизмов, использующих для питания органические соединения мертвых тел или выделения (экскременты) животных и составляющих важное звено в биологическом круговороте веществ и энергии. Эти организмы ранее не являлись патогенными. Однако сейчас, когда человек, изменив условия жизни сапрофитов в природной среде, форсирует их изменчивость, возникает качественно новое состояние. В настоящее время в связи с последовательным усилением антропогенного пресса и ростом концентрации загрязнений среды трудно прогнозировать, какие из сапрофитов могут пополнить постоянно растущий список инфекционных агентов. При этом могут появляться новые виды инфекций, новые болезни. Профилактика в ее традиционном виде будет становиться все более неэффективной как из-за обилия техногенных резервуаров возбудителей, так и быстрой их приспособляемости к новым лекарствам. Примерами могут служить неожиданные вспышки легионеллезов., иерсениозов, внутри-больничных инфекций.
Самое страшное – возможность выхода этих процессов из под контроля. Существует опасность возникновения массовых эпидемий, которые грозят превзойти мрачные картины средневековья: тогда вымирало больше половины населения. Уже сейчас на горизонте видны зарницы, предупреждающие о приближении урагана. Приведем выдержки из публикаций последнего времени, где говорится о новых эпидемических заболеваниях, некоторые из которых пока неизлечимы. Одним из них является эпидемия Эболы /4/:
