«Это утвердительный ответ, Ник».
Я посмотрел на дисплей. Номера не было. «Какой у вас номер?»
«Это секретно».
«Ради всего святого, мы тут пытаемся управлять огнём по паршивому спутниковому телефону. Мне нужен номер. Мы пока не на цели. Ты скоро потеряешь связь. Мне нужно будет позвонить тебе, как только мы на цели».
Последовала пауза, затем: «Подождите».
Джерри подошел ко мне сзади, его лицо было скрыто капюшоном. «Какого хрена они делают, мужик?»
Я поднял руку, чтобы остановить его. Голос снова стал монотонным. «У меня есть номер».
Я подключил его прямо к «Турае». Это был ещё один спутниковый телефон. «Хорошо, слушай. Цель примерно в двух километрах от этого места. Это жилой комплекс в лесном массиве. Как вас поняли?»
«Это утвердительный ответ».
«Вы потеряете эту связь, когда мы будем двигаться под навесом. Я сообщу вам, как только достигнете цели. Как вас поняли?»
«Это утвердительный ответ».
«Вы на корабле?»
«Это секретно».
«Мы на одной стороне? Просто скажи, сколько времени у тебя есть, чтобы нацелиться».
Снова пауза. «Время до цели — один час тридцать четыре минуты. Один час три-четыре минуты».
«Понял. Подожди».
Я закрыла дверь и повернулась к Джерри, застегивая парку. «Один час тридцать четыре».
Эти штуки летели со скоростью около восьмидесяти миль в час, так что они достигли цели слишком быстро, чтобы стартовать с авианосца в Адриатике. Возможно, они были с какого-нибудь удалённого аэродрома в Косово. У США там было довольно крупное миротворческое присутствие.
Он кивнул куда-то под капюшон. Я стянул его вниз. «Заставь уши работать. Скоро мы всё увидим. Когда будем двигаться, я хочу, чтобы ты считал расстояние. Я делаю примерно сто шестнадцать шагов на сто метров. Знаешь свою скорость?»
«Понятия не имею».
«Ладно, тогда у нас там два «К» перед развязкой. Посчитай мои шаги и скажи, когда дойдём до тысячи восьмисот метров. Мы не можем позволить себе пропустить эту развязку».
Я проверил магазин G3, предохранитель и целостность «Турая» во внутреннем кармане парки. Ноги начали мерзнуть.
«Ты готов?»
98
Он больше не был Нухановичем, он был просто мишенью. Мне всегда было легче думать о людях именно так, прежде чем убить их.
Опустив капюшон, я быстро помчался по трассе. Если бы на дороге появилась машина, мне пришлось бы шуметь и открыть огонь из G3. Если бы цели не было на борту, мы бы точно её потеряли, но разве у меня был выбор?
Пока я пробирался сквозь хвою, мне царапали лицо еловые ветки. На меня лилась скопившаяся вода.
Каждые десять шагов я останавливался, держа левую руку за спиной, пока Джерри не втиснулся в неё. В темноте нам приходилось держаться вместе. Под ногами было хорошо: мягкие сосновые иголки приглушали шум.
Я прошёл ещё метров десять и остановился, положив приклад G3 на землю, наклонившись вперёд, опираясь обеими руками на ствол, отдыхая, глубоко дыша и ожидая, когда Джерри врежется в меня. Я был весь мокрый от пота под всеми слоями одежды, он капал по лицу, отчего царапины жгло.
На этот раз он подошел совсем близко, его прерывистое, сбивчивое дыхание обдавало мое лицо. «Это чуть больше тысячи восьмисот».
«Теперь мы поедем немного медленнее. Следите за перекрестком слева, хорошо?»
Я закрыл рот, пытаясь выработать хоть немного слюны, чтобы облегчить сухость в горле, и заставил себя сесть на G3.
Через несколько минут я был на перекрёстке с дорогой, ведущей к дому. Я снова остановился и подождал. Теперь настала его очередь учуять мой запах. Было жутковато тихо, ни малейшего дуновения ветра, способного шевелить деревья. «На этот раз отсчитай пятьсот, хорошо? После этого мы срежем направо и проберёмся сквозь деревья к ограде. Я хочу обойти этот контрольно-пропускной пункт».
'Понятно.'
Мы снова тронулись, держась середины пути. Я держал G3 в руках. Времени на тактические маневры не было, оружие у плеча. Я просто двигался, наклонив голову вправо, прислушиваясь к дороге. Глаза были заведены прямо в глазницы, я всматривался в темноту впереди, пытаясь уловить хоть какое-то движение, хоть какой-то свет, хоть какой-то след присутствия людей.
Я останавливался и прислушивался каждые пять-шесть метров, стараясь делать глубокие, контролированные вдохи. Пот ручьём лился по моему лицу. Наконец Джерри подошёл, его губы приблизились к моему уху. «Пятьсот».
На этот раз я двинулся очень медленно, держа оружие в правой руке, чтобы оно не ослабевало. Левой рукой я потянулся за Джерри, чтобы мы всё время были на связи.
Примерно за сто пятьдесят до контрольно-пропускного пункта я всё ещё ничего не видел и не слышал. Мы могли бы перестраховаться и срезать направо, в лес, но это бы ещё больше нас замедлило. Нам просто нужно было как можно дольше оставаться на тропе.
Ещё двадцать, и раздался лязг металла, спереди и слева. Я замер. Я видел только чёрное, потом ещё больше чёрного.
99
Я затаил дыхание и наклонился вперёд, закрыв глаза и склонив голову. Всё, что я слышал, — это дыхание Джерри слева от меня.
И вот снова металл о металл.
