Гнев изгнанника полностью

Она едва реагирует. Никакого раздражения, никакого закатывания глаз. Она просто стоит, смотрит сквозь меня, как будто меня нет, как будто в этой комнате нет ничего. Я поднимаю маркер, дразня ее, жду, когда она схватит его.

Но она не делает этого.

Вместо этого она смотрит на меня с таким пустым выражением лица, что у меня сжимается в груди, затем безмолвно поворачивается и идет к одному из лабораторных столов. Она открывает ящик, звук скрежещущего металла резко раздается в тихой комнате, и достает другой маркер, даже не взглянув в мою сторону.

Фи всегда была центром внимания в любой комнате, в которую входила, притягивая к себе взгляды без всяких усилий, как солнце, тянущее за собой планеты. А теперь она перестала входить в комнаты вообще.

Как будто у нее аллергия на свет. Как будто даже прикосновение к нему причиняет ей боль.

И это чертова трагедия, потому что где бы мы ни находились, тени никогда не были предназначены для того, чтобы удерживать такого человека, как она.

Прожекторы не просто созданы для нее – они склоняются перед ней. Она не гонится за ними. Они принадлежат ей. Сила притяжения втягивает все и всех на ее орбиту, хочет она того или нет.

Мир замечает ее отсутствие.

И, к сожалению, я тоже.

Не замечать его невозможно – не тогда, когда я знаю, что помог превратить ее в то, что ненавижу.

Каждое слово, пропитанное ядом, каждый острый укол в адрес моего отца, был продиктован ненавистью, которая не имела ничего общего с моей фамилией. Ничего общего с нашими семьями, а все – с компанией, в которой я вращался.

До пожара в церкви Святого Гавриила мы даже не существовали друг для друга. Одна и та же начальная школа, одна и та же средняя. Но ни разу наши пути не пересеклись каким-то значимым образом. Она была девушкой на заднем плане моей жизни, размытым пятном в толпе, а я был просто еще одним ребенком, который не имел для нее никакого значения.

Назовите это жестокой судьбой или извращенным божественным вмешательством, но мое первое настоящее воспоминание о Серафине Ван Дорен – это то, как оранжевый оттенок огня осветил ее лицо, прямо перед тем как меня затолкали в полицейскую машину.

Фи открывает новый маркер, и его слабый скрип прорезает тишину, когда она возвращается к своим бешеным каракулям. Как будто меня нет. Как будто ее нет.

Я выпрямляюсь, сокращая расстояние между нами, пока моя рука не касается ее плеча. Она замирает на долю секунды, ее рука останавливается на доске.

Но потом она продолжает, как ни в чем не бывало. Как будто я не стою прямо здесь, вторгаясь в ее пространство.

Я прислоняюсь к столу за нами, скрещиваю руки и наклоняю голову вбок, пытаясь разобраться в хаосе цифр и символов, которые она рисует.

Доска покрыта уравнениями, которые для меня ничего не значат, но я все равно прищуриваюсь, делая вид, что мне интересно, что я не просто пытаюсь ее вывести из себя.

— Я провалил биологию в девятом классе, — говорю я небрежно, пробегая глазами беспорядок, который она создала. — Так что тебе придется все это мне объяснить. Что ты, черт возьми, решаешь?

Она даже не вздрогнула. Ее рука продолжает двигаться, маркер скрипит по доске, как будто она участвует в гонке с самой собой.

— Ускорение под действием силы тяжести равно… — я замолкаю, наклоняясь ближе, чтобы почувствовать тепло, исходящее от нее, и прищуриваясь, чтобы разглядеть каракули. — Что, черт возьми, такое коэффициент трения?

Ничего. Даже не шевельнулась.

Опустошенность не только в ее жизни, но и в ней самой вызывает боль в желудке. Это как смотреть на человека, который уже смирился со своим исчезновением.

И я ненавижу это.

Я ненавижу, как она выглядит ошеломленной, как каждый ее шаг кажется отягощенным тысячей невидимых грузов. Ее как будто не существует. Тень девушки, которую я знал, которая отвечала мне ударом на удар, взглядом на взгляд.

Я ненавижу то, как сильно хочу, чтобы она боролась со мной, чтобы почувствовала что-нибудь.

Но больше всего я ненавижу то, что я это замечаю. Ненавижу то, что вижу это каждый день и не могу перестать видеть.

Как, черт возьми, я единственный, кто это видит?

— Что это? Кинетическая энергия? — я делаю паузу, наблюдая, как напряжение в ее плечах нарастает, как ее спина напрягается с каждым моим словом. — Это планы НАСА или иероглифы?

Я понятия не имею, что, черт возьми, выходит из моего рта. Все, что я знаю, это то, что я вижу, как ее тело сжимается, и это самая сильная реакция, что я видел за последний месяц.

Так что если мне придется продолжать сыпать научным жаргоном, пока она не сломается, я так и сделаю.

Оттолкнувшись от стола, я вхожу в ее пространство, так близко, что могу почувствовать слабый, знакомый запах ее ванильных духов, смешанный с чернилами на ее пальцах. Моя грудь находится в нескольких сантиметрах от ее затылка, и я вижу, как ее рука дрожит, достаточно долго, чтобы я это заметил.

— Я понимаю, почему ты поступила в МТИ. Досрочный прием, да? — бормочу я, даже не пытаясь скрыть ухмылку на лице. — Почему ты не…