олнце садилось все ниже, и у меня внутри все сжалось, пока я наблюдала, как оно опускается к горизонту. Я сидела под статуей, и мой взгляд не раз обращался к закату над рекой.
Магнар и Джулиус спарринговали, но я к ним не присоединилась. Я чувствовала, как Фабиан приближается ко мне, как будто недостающая часть моей души тоже путешествовала с ним. Я теребила мамино кольцо, жалея, что не могу надеть его, чтобы отгородиться от той части меня, которой он был не безразличен. Я не хотела думать о цвете его глаз или надеяться, что он прибудет раньше, чем ожидалось.
Магнар рассмеялся, шлепнув Джулиуса по заднице, и я сосредоточила свое внимание на них.
Джулиус вскочил на ноги, а Магнар напряг мышцы, оставаясь на месте, и принял удар на себя, когда они столкнулись. Земля задрожала от силы, с которой они ударились друг о друга, и мои губы приоткрылись от изумления, когда они задвигались так быстро, что за ними было трудно уследить.
— А что, если я предложу уйти с Эриком, когда он придет? — Спросила Монтана, когда, наконец, перестала расхаживать и села рядом со мной.
Истребители настояли, чтобы мы оставались в пределах их видимости, и она бушевала по этому поводу весь день. Мой собственный гнев начал угасать, и надо мной нависло тяжелое чувство принятия. Магнар и Джулиус долго ждали этого боя. Ничто из того, что мы бы сказали, не повлияло бы на них сейчас.
— Как только истребители увидят его, они не отпустят его без боя, — тихо ответила я, зная, что это не то, что она хотела услышать.
— Тогда что, если я смогу убедить Эрика обсудить пророчество до того, как дело дойдет до боя? — с надеждой предложила она, и я могла сказать, что альтернатива приводила ее в ужас. Если они не смогут найти какую-то золотую середину, какой бы шаткой она ни была, было очевидно, что все это закончится насилием.
— Честно? Я не думаю, что истребителей волнует пророчество. Они хотят справедливости для своего отца. Я достаточно хорошо понимаю это чувство. — Я начала грызть ноготь на большом пальце, потом перестала. Старая привычка раздражала меня, и я не хотела продолжать делать это каждый раз, когда меня что-то беспокоило.
— Тогда у нас должен быть план, как остановить их, если до этого дойдет. Потому что битва не сможет закончиться без того, чтобы по крайней мере одной из нас не разбили сердце, — в отчаянии сказала Монтана.
— Как бы мне не хотелось этого признавать, я думаю, что мое сердце будет разбито в любом случае, — пробормотала я, думая о Фабиане, несмотря на мое отчаянное желание выбросить его из головы. Я тяжело вздохнула, когда принц вампиров снова завладел моими мыслями.
Магнар взглянул на меня, и у меня внутри все сжалось от чувства вины, когда я поняла, что он это услышал. Джулиус врезался в него и повалил на землю, используя отвлечение Магнара в своих интересах. Я слегка поморщилась, хотя любое чувство вины было смягчено моим раздражением из-за оков, которые держали меня в его власти.
Мне стало интересно, как Магнару удастся взять верх лежа земле, но затем он ударил Джулиуса ногой в грудь и отправил его в полет, прежде чем я успела потратить слишком много времени на раздумья.
— Как ты думаешь, есть способ разорвать твою связь с Фабианом? — Спросила Монтана, понизив голос, чтобы попытаться сохранить нашу дискуссию в тайне.
Я пожала плечами, взглянув на серебряный крест на своей ладони. — Может быть… если я убью Идун.
Ветер выбрал именно этот момент, чтобы подняться и закружиться вокруг нас. Монтана посмотрела на него с опаской, как будто думала, что богиня может быть ответственна за это. И, может быть, так оно и было, но мне было уже наплевать. Если она до сих пор не поняла, что я ее ненавижу, значит, она заблуждалась. И если бы существовал какой-нибудь способ убить богиню, я бы испытала более чем сильное искушение опробовать его.
— Или если Фабиан умрет? — Монтана задумалась, но, похоже, она этого не хотела.
Мое сердце подпрыгнуло от паники при одной мысли об этом, и я чуть не набросилась на нее просто за то, что она предложила это. Я крепко сжала кулак, пытаясь справиться со своими эмоциями, чтобы дать ей разумный ответ.
— Очевидно, так думает Магнар. Но мне все равно невыносимо даже от одной мысли об этом. В любом случае, не похоже, что это все из-за метки. — Я глубоко вздохнула, не уверенная, как много ей сказать. Я не хотела, чтобы она тешила себя надеждами по поводу того, насколько я способна понять, через что она проходит, но она заслуживала знать, что я пытаюсь. — Я выслушала то, что ты вчера рассказывала мне об Эрике, но мне все еще так трудно представить, что он может быть… — Я не смогла заставить себя сказать «хорошим». — Не злым.
— И? — Надавила Монтана.
— Мне нужны были ответы, поэтому прошлой ночью я снова посетила Фабиана в его снах.
— Ты это сделала? — спросила она, и ее глаза расширились от удивления. — О чем ты его спросила?
— Много о чем, но в основном я просто хотела попытаться увидеть то, что видишь ты. Людей, которые скрываются под масками монстров.
