"Нужно выйти на улицу, позвать кого-нибудь", - девушка, стараясь не шевелиться, взглядом нашла дверь. Одна проблема -- печь совсем рядом с выходом, а значит придется пройти мимо этого... существа, что притворилось ее матерью. Страшно! Но оставаться тут еще страшней. Кира уже почти решилась на рывок, как вдруг...
...Вдруг пол под ногами пошатнулся. Будто кто-то ударил его снизу, из-под земли. Кирка охнула. Еще толчок, более сильный. Девушка едва не упала и, выронив подсвечник, поспешила схватиться за край стола. Свечной огонек беспомощно затрепыхался где-то у ее ступней и погас. Кира растеряно заозиралась по сторонам, судорожно соображая, что, собственно, произошло, и пытаясь разглядеть в потемках - тусклая луна за окном осталась единственным источником света - путь к двери. Страха добавляли то жалобно скрипящие, то затихающие старые половицы. И тут последовал новый удар. Да такой, что содрогнулся весь дом! Раздался громкий, невыносимый, отвратительный скрежет и треск ломающихся, крушащихся, крошащихся в мелкие щепки досок. Девушка не смогла удержаться. Ее с силой отбросило к стене. Она ощутимо ударилась левой рукой о бревна и правой ногой о лавку. Но вспышка острой боли заняла внимание Киры лишь на мгновение. Уже в следующую секунду в противоположной части комнаты она заметила, как из-под пола вынырнул... рыбий спинной плавник! Крупный, склизкий и шипастый он двигался вдоль стены. Каждую половицу на своем пути жуткий костяной веер с легкостью раздирал в труху. Будто это были вовсе не деревянные доски, а клочок земли, который вспахивал чудовищный плуг. Плавник то исчезал под поверхностью, то вновь появляясь, кромсая и уничтожая все, с чем он сталкивался. Дикий ужас охватил девушку. Кирка исступленно заорала, не в силах оторвать взгляд от кошмарной картины. Она кричала и кричала, а шипастый плавник двигался все быстрей и быстрей, периодически поворачивая и подбираясь все ближе и ближе к Киркиным босым ногам.
В то же время комнату стала заполнять вода. По началу она медленно сочилась в местах пролома пола. Однако, если бы девушка не впала в панику, то очень скоро заметила бы, что из-под земли стали пробиваться мощные ключи. Их становилось все больше и вода прибывала все интенсивней. Но все Киркино внимание было приковано к чудовищному плавнику. Но тот вынырнул совсем рядом и снова скрылся, целиком окатив перепуганную насмерть девушку ледяной волной. И вот тогда она наконец пришла в себя и ошеломленно осмотрелась.
Вода уже доходила до колен и продолжала быстро прибывать. Рядом снова показались шипы плавника. Девушка спешно запрыгнула на стол. Но тут же подскользнулась и растянулась на столешнице. Старенькая мебель не выдержала удара. Раздался хруст и стол резко накренился, вполне определенно намекая на неизбежное разрушение. Кирка только и успела, что зажмуриться. Но стол не рухнул. Его сломанные части подхватил бурлящий поток, закружил и разнес в разные стороны, а крышка, с распластавшейся на ней девушкой, осталась на плаву. Кирка сообразила, что произошло. И как бы не хотелось ей всего этого видеть, но, одновременно и опасаясь, что столешница вот-вот столкнется со стеной, и надеясь, что ее все-таки вынесет к окну или двери, девушка открыла глаза. Казалось бы, куда уже пугаться или удивляться больше, однако от представшей взору картины Киркина челюсть так и отпала -- никаких окон, дверей и даже стен поблизости не было. Крышка стола, словно утлый плотик, дрейфовала посреди широченной реки.
Девушка боязливо огляделась. Вдали, справа и слева были едва различимы полоски берегов, а вокруг - одна лишь шумно плещущаяся вода. Лунный свет, касаясь ее неспокойной поверхности, разбивался в дрожащую мелкую рябь. И вот в этой ряби, довольно близко, над пучиной появился и быстро пропал знакомый шипастый плавник. А уже в следующее мгновение там же в воздух взметнул огромный рыбий хвост. Бесцеремонно окатив девушку порцией ледяных брызг, он стремительно ушел под непроницаемо-черную воду. Столешницу закачало, закрутило в поднявшихся волнах. Явственно ощутив, что разогнанный чудовищной рыбиной водоворот запросто может опрокинуть и утянуть на дно спасительную деревяшку вместе с ней самой, Кирка поняла, что пережитые до этого страсти -- это еще не предел ужаса, который можно испытать. Она прижалась к крышке настолько крепко, насколько только могла, и мысленно, а может уже и в слух, взмолилась Велесию и Яролике.
Несколько очень долгих минут прошло, прежде чем девушка поверила, что несмотря на то, что плотик все еще кружило и шатало, он все-таки останется на плаву. Вода понемногу успокаивалась.
Но не успела Кирка выдохнуть, как над рекой раздалось громкое хриплое карканье. Измученная девушка с трудом повернулась в сторону звука -- вниз по течению над водой высился большой бело-черный валун. Кирка настороженно пригляделась. Нет, это не камень... это... кажется, это... печка?! Да это же печь из их с матерью избы! Только почему-то огромная. Вон и знакомый узор из черной копоти. Да откуда же она тут взялась?
