Его слова прожгли дыру в моей груди. Все было, как в тумане. Я привела сына домой, переоделась, отдала Власу с Глебом по пять тысяч рублей и начала готовить салат на ужин, но туман никуда не исчезал. Более-менее в себя я пришла, когда Сергей вернулся домой, и мы все вместе сели ужинать.
Дети начали наперебой рассказывать отцу, что произошло с ними за день, а про меня на время забыли. Тем лучше. Я сидела, гладила собаку, которая лежала возле меня, и думала о своем плачевном положении. В тот день я не пила ни грамма, и потому все тело было напряжено, будто его покрыли цементом. Хорошо хоть, все без претензий ели приготовленную мной еду. Вероятно, так заговорились, что забыли в очередной раз за что-то меня упрекнуть.
После ужина я поставила на стол форму с изумительным лимонным кексом и пошла заваривать чай. Когда каждый получил по чашке чая, половины пирога уже как не бывало.
- В честь чего у нас, интересно, такой праздник? - поинтересовался Сергей. Произнес он это далеко не с доброй иронией. Как будто искал любой повод, чтобы испортить мне настроение. - Лимонный пирог бывает у нас от силы три раза в год.
- Лимонный - да. Но все остальное я пеку почти каждый день.
- Я спросил, в честь чего сегодня мой любимый лимонный пирог?
Я пожала плечами:
- Просто вспомнила, что давно его не пекла.
Влас с Глебом почти одновременно издали ехидные смешки.
- Что? - обратился к ним отец. - Я чего-то не знаю?
- Щас, пап, - сказал Глеб и помчался к себе в комнату.
Я вся похолодела внутри. Только не это, Господи. Умоляю, только не
Глеб прибежал обратно, уселся за стол и бросил взгляд на старшего брата:
- Пускай Влас скажет.
- Говори, сын, - нахмурился Сергей.
- Она, - Влас кивнул на меня, - покуривает, пока никто не видит. Мы с Глебом ее спалили, а она, вместо того чтобы выбросить пачку, предложила нам деньги за молчание. Глеб, покажи доказательства.
Средний сын разжал ладонь, и на стол упали две пятитысячные купюры. Перед моими глазами все поплыло.
- Сереж, я не предлагала им деньги... Они сказали, что если я не дам им по пять тысяч, то...
- Пап, да она брешет! - наперебой заорали дети. - На фига нам эти пять косарей, если у нас есть кредитки?
- Ты выпустил для них кредитные карты? - ужаснулась я.
- Ты не в том положении, чтобы задавать мне вопросы, - ответил муж. Его глаза остекленели. - Ты не только куришь втайне ото всех, но и даешь детям деньги за молчание. Уже совсем опустилась на дно. - Он снова обратился к сыновьям: - И давно она курит?
- Мы не знаем, пап. Но вот твои деньги, мы бы никогда их не взяли.
- Спасибо, парни. Я знаю, что вы у меня честные и порядочные. Знаю, что в этом доме могу положиться только на вас двоих.
- А я, пап? - возмутился Валентин.
- Ты у меня еще слишком маленький, чтобы раскрывать мамину ложь. Это не твоя вина. Просто нужно немного подрасти.
- Нет! Я уже и так взрослый! Мне почти шесть! - затараторил Валя. - И сегодня я тоже раскрыл мамино преступление: она мне призналась, что скоро уедет и заберет меня с собой, а тебя и Власа с Глебом оставит здесь. Но я ей сразу сказал, что никуда с ней не поеду и останусь с тобой, пап. Сразу сказал! Видел бы ты, как она ревела! Как Лида Воронина из моей группы. Я тогда тоже честный, раз все вспомнил и рассказал?
Сергей ласково потрепал ребенка по макушке:
- Да, сынок. Ты у меня самый честный, и на тебя тоже можно положиться.
Валя гордо выпятил грудь и принялся доедать свою порцию пирога.
А я просто сидела и смотрела в одну точку. Мне было нечего сказать, я устала оправдываться. Лучше пускай муж убьет меня сегодняшней ночью, чем я продолжу влачить подобное существование. Лучше смерть.
- Кому еще пирога? - как ни в чем не бывало спросил Сергей.
Глеб заметно сник:
- Пап, а ты разве не собираешься ее ругать?
- Она не маленькая девочка, чтобы я ее ругал. Ешьте пирог и марш по комнатам.
- Пап, но ведь она курила, а потом дала нам денег, - разочарованно сказал Влас.
- И еще хотела уехать! - выкрикнул Валя.
- Я неясно выразился? Доедайте и вперед.
«Неужели он не собирается устраивать мне экзекуцию?» - удивленно подумала я.
Однако облегчения эти мысли не приносили. Я даже примерно не понимала, что творится в голове у мужа, а неизвестность страшила еще сильнее прямой угрозы.
Похоже, он что-то задумал, и
Урок
Я ждала.
Было ясно, что расплата за курение и взятку детям ожидает меня ночью, когда мальчишки будут спать.
Ожидание как всегда было невыносимым. Я бы охотно ускорила время, чтобы все случилось сразу, но Сергей не любил торопить события. Предпочитал сначала сполна насладиться моим томлением.