При этой академии учились такие видные в будущем деятели православной партии, как киевский митрополит Иов Борецкий, ректор киевской Братской школы Мелетий Смотрицкий, гетман Войска Запорожского Петр Сагайдачный и, вероятно, архимандрит Киево-Печерского монастыря Елисей Плетенецкий. Именно Иов Борецкий в 1621 году призвал всех верующих: «До богоспасаемого места Киева, второго руского Иерусалима, прыамней в духовных пилных потребах, минаючи унитскую безбожную яму, если мило спасете, абы ся не ленил приходити и присилати». А Мелетий Смотрицкий в изданном в том же году сочинении «Оправдание невинности» провозгласил существование в Польском королевстве «народа руского»: «Наш руский народ добыл эту вольность во времена своих князей, и с ней он включен в славное Польское королевство… ее он берег на протяжении всех минувших веков, ее он должен беречь и сегодня… и впредь – пока будет существовать он сам и его великие князья, то есть до скончания времен».
Произошло это уже после того, как в 1608 году умер Василий-Константин Острожский и прекратила свое существование Острожская академия. Судя по всему, выступивший в 1596-м против Брестской унии Острожский затем сдал свои позиции и уже с начала 17 века о жизни его мало что известно. В эти же годы пришла в упадок и Острожская академия. Польское влияние на Волыни усиливалось. После 1569 года в Литве свою деятельность начали иезуиты, основывая многочисленные монастыри. В 1570 году в Вильно (Вильнюсе) открылась иезуитская коллегия, ставшая в 1578 году Виленской академией. В 1598 году католичество принимают сразу 58 знатных литовских вельмож (Н. И. Петров
Не избежал такой участи и род самого Василия-Константина Острожского: в 1579 году с помощью иезуитов был обращен в католицизм его старший сын Януш, а в 1583-м – второй сын Константин-младший. А в 1624 году в Остроге появляется иезуитская коллегия. Мелетий Смотрицкий писал в своем сочинении «Тренос или плач Восточной церкви» (1610): «…где теперь дом князей Острожских, который превосходил всех своим ярким блеском древней веры?»
Идеологи «православной партии» перемещаются в окраинный Киев, где позиции их были достаточно сильны еще с 1577 года, когда киевским воеводой стал Василий-Константин Острожский. Именно Острожский содействовал тому, что в 1599 году Киево-Печерским архимандритом был избран Елисей Плетенецкий. При Плетенецком в 1615 году в Печерском монастыре появляется своя типография, с чего и начинается киевская «культурная революция».
Политическим результатом «культурной революции» стало восстановление в 1620 году в Киеве православной митрополии. Киевским митрополитом был провозглашен Иов Борецкий. Провозглашение это состоялось при активной поддержке Запорожского казачества и его гетмана Петра Сагайдачного.
Вот и еще одна, возможно, ключевая, причина выбора Днепровских круч вблизи Печерского монастыря в качестве «древней столицы». Ниже Киева по Днепру за Каневом и Черкассами начиналась так называемая буферная зона между Литвой и Крымским ханством. Население этой буферной зоны звалось казаками. В 17 веке казачество имело организованную военную структуру – Запорожскую сечь, во главе которой стоял гетман. Киевский Подол был для Запорожской Сечи своего рода воротами в литовские и польские земли. Через него шла торговля с казаками – Днепр до порогов, сразу за которыми находилась Сечь, был судоходен. Тем более, что казацкая столица Трахтемиров, в которой хранились казна и арсенал, находилась примерно посредине между Киевом и порогами. Казаки были силой, которую и Габсбурги, и Польша хотели использовать в качестве союзника, в том числе в войнах с Османской империей. За влияние на казаков между Габсбургами и Польшей шла конкуренция.
Идею использовать запорожских казаков в борьбе Речи Посполитой с татарами и Москвой активно старался реализовать киевский католический епископ Иосиф Верещинский. Достаточно взглянуть на названия его произведений: «Способ заселения Нового Киева и обороны прежней столицы Киевского княжества от всяких угроз без затрат для Его Королевской Милости и средств коронных (польских)» (1595) и «Войску Запорожскому ясное указание относительно обустройства и постоянного обеспечения на Заднепровье» (1596). В первом, обращенном к краковскому сейму, Верещинский ратует за превращение Киева в мощную крепость, предназначенную, главным образом, для защиты от Москвы. Во втором сочинении он предлагает создать на Левобережной Украине вассальное по отношению к Речи Посполитой казацкое княжество с сохранением военной и административной структуры Войска Запорожского. Поездка в 1594 г. на Запорожскую Сечь посла императора Рудольфа II с целью организации похода казаков в Молдавию против турецких войск описана в «Днеснике Эриха Лясоты из Стеблау». Согласно Лясоте, стороны элементарно не сошлись в цене.
