— Начнем, — Эрик выглядел бодро, несмотря на то, что всю ночь работал, а потом ходил в школу, утрясая последние вопросы, связанные с переводом Деструктора в Олесин класс. Впрочем, расставленные по всей комнате кружки из-под кофе проясняли, откуда он черпает энергию. — Основы так основы. Итак, Disc Operating System, или попросту DOS — это операционная система, которая… кстати, что такое операционная система?
— Windows, — ответила я, довольная, что мне есть что сказать.
— Э-э… вообще, их целый список, но ладно. Что именно делает операционная система?
Мне вспомнились стенания наших айтишников, и я ответила:
— Глючит.
— И это тоже. Но вообще операционная система выполняет связующую функцию, позволяя оперировать другими программами и обеспечивая их взаимодействие. DOS был однозадачной системой… Это означает, что… э… ты не смогла бы смотреть аниме и программировать на паскале одновременно.
— Я не смогла бы этого делать по множеству причин, — заявила я и раскрыла записную книжку с коалой на обложке. — Может, ты просто продиктуешь мне что-нибудь, а я запишу?
— Мне не надо, чтобы ты бездумно строчила. Мне нужно, чтобы ты поняла суть.
— Лучше продиктуй, — упрямо настаивала я.
— Один байт равен восьми битам.
Я покорно записала.
— Что такое бит, Соня?
— Что-то из музыки?
— Единица хранения информации. Представляет собой ноль или единицу. Соответственно, байт это последовательность из восьми цифр…
Мой взгляд начал стекленеть, и Эрик тяжело вздохнул.
— Попробуем разобраться в процессе…
Он включил компьютер. Экран показал строки буковок, а потом почернел.
— Твой компьютер сломался, — сказала я.
— Нет, Соня, это DOS.
После этой фразы я поняла, что легко мне не будет.
Эрик пустился в пространные объяснения, и, хотя в каждой отдельной фразе не было ничего сложного, вместе они перегружали мой мозг, ввергая меня в состояние бездумного созерцания.
— Команда dir позволит нам просмотреть содержимое диска А…
Пока Эрик рассматривал содержимое диска А, я смотрела на него. Что эта рыжая в нем нашла? Или она из тех девушек, кого увлечь не сложно? Но волосы, признаю, у него красивые. Чуть темнее у корней и светлые на кончиках. Летом они выгорели добела. И нос такой аккуратной, изящной формы… Как я раньше не замечала? А губы…
— Соня, на что указывает расширение “exe”?
— Какое? Я отвлеклась.
— Что файл является исполняемым. Какие еще расширения ты знаешь? — он выжидательно посмотрел на меня.
«Какая же я тупая, — подумала я. — Я не оправдываю его ожиданий. Хотя он тоже не оправдывает моих. Я уже даже во сне думаю о том, что ему всего двадцать три. Да и ростом не вышел…»
— Соня!
— Да? Что?
— Я о расширении.
— Расширять не надо. Но сантиметров десять в высоту я бы добавила.
— О чем ты?
— Прости, — смутилась я. — Все это так запутанно и… скучно, что мне сложно удержать внимание.
— Не понимаю тебя. Когда я, еще в девяностых годах, познакомился со «Спектрумом», это было как прыжок в другой мир. Я программировал целыми днями. Файлы для него хранились на аудиокассетах. Если их поставить в магнитофон, слышались такие загадочные шумы…
— У меня… другая сфера интересов, — проблеяла я.
Надеюсь, он не спросит, какая именно.
— Эрик, на сегодня с меня достаточно. У меня каша в голове, — я поднялась с места.
— Уже? Мы только начали, — удивился Эрик и потянулся к книжной полке. — Тогда я дам тебе пару книжек — просмотришь перед сном. Держи, вот Питер Нортон, с детства мой любименький… «Аппаратные средства IBM PC»… и вот еще полезная книга…
Заранее переживая крайнее интеллектуальное утомление, я обессиленно прислонилась к стене. Стопка росла. И росла. И росла.
— Хватит! — истерично вскрикнула я.
Эрик подошел ко мне и, опершись ладонями о стену позади меня, с тревогой заглянул мне в глаза:
— Ты уверена, что этого будет достаточно?
Я почувствовала легкое головокружение.
— Конечно.
Дома я распихала книги по ящикам стола и решила, что прочту их завтра. Или послезавтра. Или на той неделе. Хотя зачем? Тест будет уже пройден.
В среду Ирина куда-то умотала, после чего работа в нашем отделе полностью прекратилась.
— Диана, у тебя бывало так, что твое отношение к кому-то вдруг резко изменилось? — спросила я, когда мы уютно устроились на кухне, попивая кофе с пирожными.
— С Ириной. Сначала я относилась к ней нейтрально.
— А потом?
— А потом мы познакомились, — Диана покосилась на меня. — У тебя что-то с Эриком случилось? Спонтанный секс на кухонном столе?
— Бр-р-р! — кофе выплеснулся у меня изо рта, расплескавшись по столу. — Диана!
