Минув пару станций, компания друзей вышла из метрополитена на узкую аллею, окруженную заржавевшими оградками и голыми деревьями. Дорога рядом с ней была забита покореженными кузовами автомобилей. Столбы освещения, рекламные вывески и рухнувшие балконы заграждали путь на другую сторону, где когда-то находился маленький парк. Его окружал стальной забор с острыми пиками. Над парком высилось трехэтажное здание с треугольным портиком и высокими колоннами в античном стиле.
Железная калитка громко заскрипела, когда Санни вошла на территорию библиотечного дворика. Девушка остановилась перед парадной лестницей.
– Вот и оно, – догнал девушку Виспер и осветил фонарем стены библиотеки.
Окна зияли черными дырами на фоне блеклой, местами осыпавшейся штукатурки, из стен торчали почерневшие от крови заборные пики, на которых висели человеческие скелеты. Колонны тоже были чем-то испачканы. На крыльце грудой валялись изорванные тряпки и автомобильные покрышки.
– Жутковато, – сказал Виспер. – Даже для логова звероподобных.
Электромагнитные импульсы на шлеме не слишком точно передавали Санни картину происходящего, чему она была только рада.
– Давайте найдем терминалы, – предложила девушка и направилась к двери библиотеки.
Сайлент жестами дал понять, что будет замыкать строй и прикрывать спину.
– Висп, давай уйдем! – застонал Ники. – Григ нас почует! Он нас грызть! Больно!
– Смелее, Ники, – усмехнулся тот, зарядив винтовку. – Скажешь своим друзьям из сада, что струсил? Раньше ты бы первым понесся внутрь.
– У-у-у, – обреченно завыл Ники и последовал за остальными.
Внутри библиотеки царил еще больший хаос. Пол покрывали остатки жизнедеятельности звероподобных, обломки стеклянных люстр и витрин. В читальных залах лежали кучи изорванных книг, многие стеллажи были опрокинуты. Первым делом потерянные отыскали план здания, который находился рядом с пожарным щитком.
– Компьютерный зал на втором этаже, – внимательно рассмотрев схему здания, сказал Виспер. – Будем надеется, что там остался хоть один терминал, к которому можно подключить питание. Но я бы сильно не надеялся.
– Есть еще идеи? – спросила Санни.
– В подвальных помещениях находится архив. Его обычно запирали. Если до него не добрались звероподобные, то там можно найти нетронутые книги.
– Да, только искать нужные без каталога мы будем до завтрашнего утра, – подметила Санни.
– Тогда идем сначала наверх, – предложил Виспер и сразу направился туда.
Когда потерянные оказались на лестнице, Санни резко замерла и указала на ступеньки:
– Стойте, что это там?
Виспер осветил лестницу и не поверил своим глазам:
– Сенсорные мины. Взведенные. Их оставили не звероподобные.
– Может на пропавшую разведгруппу напали, и они забаррикадировались на втором этаже? – предположила Санни.
– Почему тогда мины до сих пор активны? – нахмурился Виспер. – Твари наверняка бы ринулись на лестницу за людьми. Сайлент, сможешь обезвредить?
Здоровяк прислонил дробовик к стене, снял рюкзак, и достал оттуда инструменты. Едва он приблизился к мине, как она замигала. Сайлент резким и точным движением перевернул ее, нашел отверстие возвратного механизма и отключил детонатор.
Через несколько минут все четыре мины на лестнице были обезврежены, но потерянные двигались еще медленнее, чтобы не нарваться на другие сюрпризы. Сайлент постоянно следил за Ники, чтобы тот куда-нибудь не влез. Звероподобный вел себя на удивление тихо, принюхивался, подозрительно озирался и постоянно останавливался. Сайлент легонько подталкивал его, и тогда Ники следовал за Виспером и Санни.
Компьютеры находились в отдельном помещении. Двери туда были заперты, но Виспер легко взломал замок. Там стояли большие деревянные столы, шкафчики с маленькими дверцами, почти целый проектор. Окон не было, зато на потолке висели громадные прямоугольные лампы, покрывшиеся толстым слоем пыли.
Вдруг за рядами столов раздался шорох.
– Там кто-то есть! – воскликнула Санни и прицелилась из пистолета.
– Где? – удивленно спросил Виспер.
– Там! За столами! – занервничала девушка.
– Тебе показалось, Санни.
– Не показалось! Я вижу его!
– Это Григ! Злоба Григ! – заверещал Ники и выскочил из комнаты.
– Вернись, трус! – закричал Сайлент, которого едва не сбили с ног.
– Сайлент, ты разговариваешь? – оторопел Виспер.
Дверь в комнату вдруг захлопнулась, а за ней еще одна и снова. Санни с диким криком палила из пистолета по столам.
– Что происходит? Санни, Успокойся! – закричал Виспер и попытался остановить ее.
Девушка обернулась, и он увидел ее глаза с узкими змеиными зрачками. Она громко зашипела и отпрыгнула в сторону. Хотела выстрелить, но к счастью патроны закончились.
– Висп, что с нами? – простонал Сайлент, проваливаясь под пол.
– Всем успокоиться!
Комната вдруг зашаталась. Тяжелые столы взмыли в воздух. Виспер почувствовал тошноту, упал и потерял сознание.
***