– Еще пива, приятель? – спросил бармен с исколотым пирсингом лицом.
Перед Давидом тут же появилась кружка с янтарным напитком. Он выпил, скривился, сглотнул. Музыка и смех его оглушали. Под звуки композиции
Запах пота и аромат духов с пачулями пьянил все больше и больше.
Давид закрыл глаза и вспомнил обо всем важном, что случилось с ним до сегодняшнего дня.
Он нашел отца – мертвым и вмерзшим в глыбу льда.
Он создал микролюдей.
Он пережил Первого всадника Апокалипсиса – грипп.
Он спас эмчей, усадив их в фургон и увезя в Австрию.
Он обеспечил старт ракеты «Лимфоцит», которая позволила если не уничтожить астероид «Тейя-13», то свести к минимуму пагубное воздействие этого Второго всадника Апокалипсиса.
Он воскресил смертельно раненную королеву.
И холостяцкое одиночество вновь показалось ученому незаслуженным наказанием.
– Еще пива? – спросил бармен.
Он утвердительно кивнул и осушил очередную кружку посреди гама и терпкого запаха пота, который становился все более явственным. Музыка стала еще громче, а вращение прожекторов – более нервным и дерганым. В этот момент взгляд его упал на вращающийся шар с зеркальными гранями, отражавшими лучи прожекторов, и эта сфера, пылавшая тысячами огней, навела его на мысль:
«
Эту фразу он произнес вслух, даже не заметив этого.
– Она думает, что пить больше не стоит, – ответил у него за спиной женский голос.
Давид обернулся, удивленный, что здесь, в этом американском городе, с ним заговорили по-французски, и тут же узнал свою студентку, Гипатию Ким.
– Что вы здесь делаете? Вы следили за мной?
– Просто хочу поговорить с вами с глазу на глаз. Может, найдем место поспокойнее этого?
– Но здесь отлично, – ответил он и жестом попросил бармена налить еще пива. – О чем же вы хотели со мной поговорить, мадемуазель Ким?
Она тряхнула черной шевелюрой и посмотрела ему прямо в глаза.
– Мне хотелось бы с вами работать.
– Над чем? Я не веду никаких проектов.
– Если конкретно, то над установлением контакта с Землей.
Он скорчил насмешливую мину, затем схватил кружку и с шумом из нее отхлебнул.
– Я слышала, вы обсуждали этот вопрос с Эммой-109.
Полагаю, к ней действительно нужно прислушаться.
– Вы имеете в виду – к Земле? Да ей плевать на нас! Миллионы, да что я там говорю, миллиарды лет она ничего знать не желает о том, что происходит на ее поверхности.
Молодая женщина достала смартфон, на экране которого тут же замелькала вереница высеченных на камне образов.
– Я исследовала целый ряд археологических достопримечательностей по всему миру и теперь действительно полагаю, что наши предки нашли способ с ней общаться.
– Пирамиды?
– Совершенно верно. Пирамиды выступают в роли приемопередатчиков.
– Я же предоставил грант, чтобы вы могли продолжать свою работу. Что же вы еще хотите?
– Мне нужны вы.
Она, не мигая, смотрела на него в упор своими черными миндалевидными глазами, и Давид вдруг понял, что до этого практически не обращал на нее внимания.
В этой шумной, насквозь фальшивой атмосфере девушка вдруг показалась ему островком надежности и стабильности. Пушинкой в мире неподъемных тяжестей. Прекрасной и утонченной посреди всех этих вульгарных женщин. И она говорила с ним… о науке в этом заведении, всецело предназначенном для разгула первородных инстинктов.
