Том открыл глаза.
Всё его тело трясло после увиденного во сне.
Никогда ещё сон не оставлял такого яркого отпечатка в памяти доктора Котова.
Спустя пару минут Том попробовал пошевелить руками и в тот же момент понял, что его кулак сжимает какой-то металлический предмет.
Это были часы.
Те самые часы, которые Первый вручил Котову на прощание в этом безумном сне.
Время – 6–00.
Доктор поднялся на ноги.
Организм его был полностью готовым к совершению любого рода физических нагрузок, но голова, из-за наличия в ней негативных мыслей, не разделяла общего энтузиазма.
Том направился в ванную для проведения стандартных процедур, которые за долгие годы выполнялись в автоматическом режиме.
«Наш мир тюрьма, но кто тогда мы? Результат провального эксперимента? Но зачем тогда видеться со мной?»
Эти вопросы не давали доктору покоя.
Он даже сам не заметил, как оказался за рулём собственного автомобиля, выезжающего из гаража.
Завтрак и лимонное дерево совершенно вылетели у доктора из головы, несмотря на то, что именно эти два фактора заряжали организм Котова оптимизмом на целый день.
В больнице Дона Айвера Том находился ровно в 8–00.
Именно в это время он открыл дверь своего кабинета и велел никому его не беспокоить, сам же решил разобраться в том, следует верить своему сну, или же он просто сходит с ума.
Здравый смысл подсказывал, что нет, но любая мелочь сегодня говорила об обратном.
Веточка тропического дерева встретила Тома на столе его рабочего кабинета.
Такого же дерева, как во сне.
Котов взял эту веточку в руку, сел в своё рабочее кресло и откинулся назад, закрыв глаза.
После того, как исчез Первый, у Тома появилось 6 часов на необитаемом острове для принятия решения.
Доктор решил исследовать местность, в которой вынужденно оказался, в результате чего направился вглубь окружающей его местности.
По пути Томом была сломана одна из веток.
Именно её держал в руках Котов сейчас, как и часы.
Первым пациентом у доктора был Стивен.
Том направился к его палате примерно около 9 утра.
По пути ему встретилась медсестра Карина, которая принесла карточку больного и сообщила не очень хорошие новости.
– Больному стало хуже.
Это и не удивительно. Облучения больше не приносили пользу, и мозг бедняги перестал справляться.
Стивен лежал у себя на кровати в умирающем состоянии. К его телу была подведена куча капельниц и прочей медицинской аппаратуры.
Несмотря на всё это, больной по-прежнему продолжал бормотать о том, что опаздывает на работу.
Том сочувственно посмотрел на больного, но осматривать его не стал. Единственным его указанием была поддержка в любых условиях жизни пациента.
Доктор направился к себе в кабинет.
До прихода Трейси оставалось всего полтора часа, поэтому Том решил взвесить все за и против предложенного ему договора.
Из своего стола он достал бумажку и ручку.
На секунду доктор Котов замер.
Это оказалась необычная ручка – футляр полностью сделан из золота с подарочными инициалами Т. К.
Но у Тома никогда не было такой ручки, причём, ощущение было такое, что он недавно ей пользовался.
Это было во сне.
Пробираясь в глубь острова, Котов увидел большой особняк.
Что есть силы, Том побежал к этому месту.
Зайдя в особняк, он изумился красоте, которая предстала перед его глазами, но наслаждаться местными достопримечательностями у Котова не было никакого желания и времени.
Том нашёл листок бумаги и подарочную ручку.
Ту самую ручку, которую он сейчас держал в руках.
«Если я соглашусь», – вот что написал доктор на этом листе.
Оставшееся время в своём сне Котов пытался найти хотя бы один плюс своей сделки, но так этого сделать и не смог.
Сейчас Том находился в своём кабинете, и ничто не мешало ему продолжить думать, кроме временных рамок.
Можно было написать: «если я откажусь».
Список получился довольно противоречивый.
Первым пунктом шло спасение жизни больному.
Вторым на очереди стояло спасение жизни себе.
Если наш мир всего лишь тюрьма, а мы являемся объектами, случайно выжившими, то о каком завершении эксперимента говорил Первый?
Если существо его уровня встречается с обычным доктором, то наверняка этот договор будет только в одном направлении.
Одним человеком больше, одним меньше.
Том на секунду вспомнил Риту, но мысли его прервал стук в дверь.
– Кто там?
– Доктор, я привела к вам на приём Трейси Скипера.
– Да, пожалуйста, заходите.
Медсестра Карина, с которой Тому уже посчастливилось сегодня повидаться, ввела пациента к доктору в кабинет, после чего удалилась.
Котов усадил Трейси на кушетку. Сам же направился к двери для того, чтобы закрыть её на ключ.
Сегодняшний сеанс беседы Том решил провести без видеозаписи.
Мысли доктора были во многом запутаны, и он не знал, как себя вести в сложившейся ситуации.
Первым делом шли приветственные фразы.
