Я сказал «хотелось бы думать», но в действительности сковавшая меня иллюзия повела себя не совсем так. Вместо этого она просто растворилась — мгновенно и тихо, как охотник на Снарка, оказавшегося Буджумом. Как только я сообразил, что,
Правда, опыт был малоприятный.
Но, мысленно с глубочайшей благодарностью поклонившись Уильяму Блейку, я вернулся к своей книге и дописал ее.
Удивительно, как это я не вспомнил, что из такого же затруднительного положения в самом начале работы над трилогией (когда я понял, что окончательно и бесповоротно ввязался в сочинение фэнтези — жанра, который я не люблю и не одобряю), меня спас Мильтон. Я невысокого мнения о фэнтези потому, что авторы произведений в этом жанре, как правило, не интересуются человеческой психологией, тогда как для меня психология — это самое главное в художественной литературе. Но потом до меня дошло, что «Потерянный рай» — моя самая любимая поэма, которой я искренне восхищаюсь, — это тоже своего рода фэнтези, и что ангелы — это не просто такие высокие люди с крыльями, а еще и эмблемы психологических состояний. И я снова почувствовал себя свободным и понял, что смело могу работать дальше со своими деймонами, говорящими медведями, альтернативными мирами и так далее. Понял, что я могу использовать аппарат фэнтези, чтобы с его помощью рассказать правдивую (на мой взгляд) историю и поведать о том, почему быть человеком так интересно.
Тогда мне открыл на это глаза Мильтон, а теперь Блейк показал мне, что я вовсе не обязан ходить на цыпочках вокруг чьей-то чужой системы, стараясь ничего не нарушить и не нашуметь. Я имею полное право расположить вещи так, как того требует моя собственная история, — потому что я творю свою систему.
Какое же это было облегчение! Думаю, я испытал примерно то же, что чувствовал освобожденный раб из «Америки» Блейка:
Ну, что-то в этом роде.
Но ловушка, в которую я угодил и из которой спасся, поставила передо мной два вопроса. Сейчас я хочу обсудить их и посмотреть, удастся ли мне прийти к какому-то выводу.
Вот первый вопрос: что такое система?
А вот второй: неужели существует только два возможных подхода к системам? Или ты создаешь их сам или становишься рабом чужих систем?
Есть еще и третий вопрос, но о нем я скажу позже.
