Ночью ему приснились усатые китайские драконы с покрытыми сине-зеленой шерстью хвостами и страшные клыкастые маски. В узких прорезях сверкали живые человеческие глаза.
Дима проснулся. Локтем почувствовал рядом Настёну – малышка устроилась между ним и Верой. Прядь золотистых волос, упав ему на плечо, щекотала кожу.
«Ей тоже снятся кошмарики», – вспомнил Дима и повернулся на бок, чтобы обнять ребенка.
– Какого хера?!
– Что случилось? – спросила Вера сквозь сон.
– Кукла! Что она делает в нашей постели?
Пупс лежал на спине под одеялом, снаружи оставалось лишь круглое лицо с прикрытыми веками – точь-в-точь как у Настёны, когда та забиралась спать к родителям.
– Наверное, Настя подложила…
Пришлось вставать и тащить куклу в детскую. Дочь сладко посапывала в своей кроватке. Установленный в углу комнаты ночник разбрасывал по стенам и потолку многоконечные звезды. Целые созвездия медленно кружили, плавно меняя цвет. Фиолетовый, синий, зеленый, желтый. Фиолетовый, синий, зеленый, желтый.
Подумав, Дима положил пупса рядом с Настёной. Какое-то время стоял в меняющем цвет полумраке, глядя на девочку и куклу. Они казались похожими друг на друга как сестры. Искусственный ребенок не сильно уступал живому в размерах.
Вот только раньше, думал Дима, кукла была не такой большой.
Утром они обнаружили куклу на кухонном столе. Привалившись спиной к хлебнице, пупс посматривал на людей блестящими глазами с расширенными, как у обдолбанного торчка, зрачками.
– Неужто ей наконец надоело с ним возиться? – проворчал Дима.
– Знаешь, мне начинает казаться, что у тебя пунктик насчет этой куклы, – сказала Вера.
– Да что ты говоришь, – не удержавшись, съязвил он.
– То и говорю, что не одна Настёна уделяет ей слишком много внимания. Ты и сам все время говоришь только о куклах. Мне уже можно начинать ревновать?
– Глупости. Я говорю о ней только потому, что она мне не нравится. Разве ты не видишь – дочь проводит с куклой больше времени, чем с нами.
– Что ж, – вздохнула Вера. – Теперь кукла валяется тут – может, период обожания закончился?
– Я бы мог отнести ее на свалку…
– Погоди. Все-таки Настя заметит, если она исчезнет вот так, внезапно.
– Тогда пусть привыкает без нее.
Дима взял пупса и отнес к шкафу в коридоре. Глянув на всякий случай в сторону детской, осторожно, чтобы не производить лишнего шума, сдвинул дверь. Устроил куклу на полке с ложками, бархотками для обуви и другими аксессуарами. Над полкой на вешалках болталась их с Верой зимняя одежда – пальто, куртки. Тень накрыла лицо куклы, и на мгновение Диме почудилось, что глаза пупса по-кошачьи блеснули в темноте зеленым.
– Попробуем так. Постепенно…
Он начал задвигать панель, но кукла вдруг завалилась вперед, в последний момент попав головой между створок. Маленький круглый череп смялся под давлением, золотистые пряди прилипли к дверному профилю.
– Ма-ма! – раздался жалобный писк.
Дима вздрогнул:
– Твою мать!
– Дим!.. – сердито воскликнула Вера.
– Ма-ма, – автоматически повторила Настёна, стоя на пороге детской.
Родители молча переглянулись. Дима сглотнул – в горле пересохло. Девочка медленно потянулась, зевнула и громко спросила уже своим обычным голосом:
– А что у нас сегодня на завтрак?
Днем, уложив дочку, Дима устроился в кровати с ноутбуком. Проверял аккаунты на биржах и в социальных сетях. Выругался про себя, обнаружив в «Одноклассниках» новое сообщение от пользователя по имени Наталья Сатурова.
«Оставь уже нас в покое».
Он собирался удалить послание Сатуровой не читая, но взгляд зацепил начало послания:
«Привет, Дмитрий. Это Серго, муж Наташки».
Дима прочитал сообщение полностью. Сатуров писал с ошибками – так, как, наверное, и должен был писать мужик без образования, в прямом смысле слова «сколотивший» состояние еще в лихие девяностые.
«…с ее стртаницы, она все равно забила на одноклассики, столет не заходит а у меня вообще ничего нет, не фейсбук4а, ничо
короч, надо поговорит. эт важно.
Жду
Приходи один. Когда можешь».
Подумав, Дима набрал ответ:
«Ок. В субботу Вера днем побудет с ребенком. Приеду».
Сатуров написал тут же:
«Наташку, я куда нибудь, сплавлю
этот вопрос нам следуеет абсудить, по-мужски. без баб.
Важно».
Краем глаза Дима уловил движение у открытой двери: тень змеисто скользнула по полу и скрылась за углом. Насторожившись, он снял с головы наушники и выключил ретро-синт. Прислушался. Показалось, или все-таки торопливое «топ-топ-топ» правда отметило путь невидимого гостя – от их с Верой спальни к детской?
Но ведь Настёна спит… Спит ведь?
Дима осторожно встал и вышел из комнаты. Приоткрыв дверь, заглянул одним глазом в щель. Удостоверился, что дочка в кровати. Пошел на кухню попить воды, но по дороге заметил, что шкаф-купе раскрыт. Полка под вешалкой пустовала.
Он вернулся к ноутбуку. Сатуров прислал еще одно сообщение, ссылку:
«Почитай надосуке, димон. верь полезно будит. очень.
Важно».
