В 3040 году человечество давно добровольно променяло реальность на предсказуемый и безопасный виртуальный мир. Люди живут в капсулах, в которых все, как в реальности и даже лучше. Там ты всегда сыт, красив и здоров, а сложные программы каждый день предлагают развлечения по вкусу. Такие капсулы работают на голосовом управлении, а письменный код забыт за ненадобностью – создавать новые программы можно так же, просто произнося команды.Кем быть в таком будущем немой девушке? Как жить в мире, которым ты не можешь управлять? И зачем ей встретился Рэдж, такой загадочный и такой реальный?Эта история для тех, кто хочет погрузиться в захватывающую драму отношений в фантастическом мире, пройти путь от безусловной любви до использования близких людей и обратно, задуматься о разнице реального и виртуального, об ответственности за себя и жизни людей вокруг.
Яркое утреннее солнце освещает все вокруг. В тени от серого огромного дома по тропке в зарослях движется странная процессия. Впереди идет рослый мужчина со светлыми волосами. На нем фиолетовый спортивный костюм. Рукава кофты завернуты по локоть. В одной руке у него самодельный топор: лезвие веревкой примотано к деревянной рукоятке. Им мужчина расчищает путь для всей компании. За ним спешит светловолосая девочка лет восьми. Она легко балансирует на корнях деревьев и торопит своего отца. Ей не терпится оказаться на месте.
За ними идет бородатый мужчина. На плечах он несет кудрявую девчушку лет пяти. На крошке зеленый костюмчик без ярких деталей. Она серьезна и молчалива. Настороженно смотрит по сторонам и держится за папину голову. Замыкают процессию рыжеволосый парень лет шестнадцати и девушка-тинейджер с вьющимися каштановыми волосами. Она не сводит глаз с парня и слушает каждое его слово. Он что-то рассказывает о своей первой настоящей работе.
Девочка со светлыми волосами бежит вперед, то и дело оглядываясь. Она смотрит вдаль, как будто хочет увидеть кого-то за деревьями. Но всякий раз, когда она оборачивается, видит только непролазную чащу.
Так странная компания идет примерно полчаса, и наконец перед ними
открывается вход в заброшенный парк аттракционов. От былого размаха не осталось и следа.
Аттракционы заросли плющом, покрылись ржавчиной. Парк не работает уже много лет. Тишину леса разрывает резкий скрежет, когда бородатый мужчина открывает заржавевшие ворота. Где-то вдалеке из-за резкого звука в воздух взлетает перепуганная стая птиц. Дети замирают на секунду, но испуг в глазах быстро сменяет восторг. Больше всех настоящим аттракционам рада девчушка со светлыми волосами. Она уже была в этом парке вдвоем с папой. Девочка хватает отца за руку и тянет его, а вместе с ним и всю компанию к зеркальному лабиринту.
Лабиринт большой, в нем два этажа. Через матовой стеклянный потолок его освещает солнце. Все шутят и смеются, пока молодой парень со скрипом открывает старую дверь, а затем замирают на секунду. Никто не решается войти первым.
– Ну же! – громко говорит девочка со светлыми волосами. – Давайте веселиться!
Она тянет отца за собой, и они первые входят в зеркальный лабиринт. За ними следуют остальные. Девчушка оглядывается назад, как будто проверяя, что никто не струсил. Она смотрит вдаль, словно хочет увидеть еще кого-то вдали за кустами, но вновь никого не находит. Проходит пара мгновений, девочка, а затем и ее отец исчезают в глубине лабиринта.
Компания расходится по проходам. Кругом зеркала. Девочка бежит вперед, отец еле поспевает за ней. Их друзья уже отстали от них и свернули в другой коридор. Вокруг слышны голоса, громкий, веселый смех.
– А это что такое? – спрашивает молодой парень.
Щелчок. Темнота. Страшная музыка. Записанные поверх нее крики ужаса перекрывает визг трех девочек.
– Тише! – пытаются успокоить их отцы.
– Это всего лишь аттракцион, в резервном генераторе парка остался заряд, – слышен вдали голос мужчины с бородой, – Крис, верни обратно тумблер.
Щелчок. Щелчок. Еще щелчок.
– Не работает, – напуганный голос парня вдалеке, – Черт! Здесь огонь! Бежим!
Записанные крики людей смешиваются с настоящими криками ужаса. Вокруг зеркала. Где же выход? Алые отсветы пламени отражаются в зеркалах. Настоящий огонь или блик? Отец тащит за собой напуганную светловолосую девочку. Он бежит по проходу, одной рукой касается зеркал и ищет выход. Кругом дым. Становится трудно дышать. Девочка плачет. Они зашли в тупик. Отец кричит. Ему издалека отвечает его друг. Пламя приближается к ним. Слышен громкий треск. Огонь добрался до балок на потолке. Балка рушится. Звучат громкие крики девочек.
Отец хватает светловолосую девочку и ведет ее обратно из тупика. Резкий треск, и рушится еще одна балка. Он успевает оттолкнуть девочку. Балка падает прямо на него. От визга закладывает уши.
Впереди в дыму девочка видит два силуэта. Она кричит, зовет их на помощь. Но, в шуме записанных криков, друзья ее не слышат. Они удаляются от нее.
Девочка пытается вернуться к отцу. В огне пожара она видит его лицо, он поднимает с шеи на подбородок прозрачную маску.
– Иллая, нет! – кричит он что есть сил. Остальное он говорит уже в маску, и девочка не слышит его.
Она хочет подбежать к отцу. Но раздается страшный грохот. Стены лабиринта начинают рушиться. Одно из зеркал падает прямо на нее. Девочка успевает увернуться от стекла, но рама бьет ее по голове. Резкая боль. Темные круги перед глазами. Последнее, что она слышит перед тем, как потерять сознание, его тяжелые шаги. Он идет за ней.
И светловолосая молодая девушка просыпается. Холодный пот. Мокрая постель.
Судорожно она прижимается к его широкой спине. За открытым окном моросит серый мелкий дождь.
Он просыпается от ее прикосновения и поворачивается.
– Снова этот сон? – он с тревогой смотрит на нее и целует в лоб. Его губы кажутся девушке холодными.
Она кивает.
