Середина 90-х – начало 2000-х. Валентин Никонов, оставшись без работы, был вынужден зарабатывать частным извозом. Однажды его пассажиром оказался бывший однокурсник. Он предложил Валентину устроится на фирму, где работал сам.Дизайн обложки: Жариков В.А. Для оформления использован графический материал и фотографии из архива автора.
От автора:
Описываемые события происходят в конце 90-х – начале 2000-х годов.
Все герои повести вымышлены, совпадения случайны.
1
Пересчитав выручку, Валентин сделал вывод, что домой ехать рано, потаксовать придется еще. Но главный вывод он сделал уже давно: из этой задницы ему никогда не выбраться. На еду, конечно, частным извозом он зарабатывает, но кроме еды требуется и много других необходимых вещей. Например, Вовке к осени ботинки нужны новые, да и Людмила седьмой год в одном пальто ходит. И у самого джинсы уже на ладан дышат. А тут еще мотор постукивать начал, в сервис кормилицу гнать надо. А уж о том, что на дворе лето, а они который год никуда из города не выбираются, лучше не вспоминать. Людмила на эту тему даже не заикается, лишний раз травмировать его не хочет. Последний раз… да, шесть лет назад, в девяносто первом отдыхали в Сочи. Еще по профсоюзной путевке, втроем. Вовке тогда пять лет исполнилось.
С Хорошевского шоссе Валентин повернул на Беговую улицу. С этим местом у него много связано в жизни. Здесь ипподром, куда он еще мальчишкой бегал на конно-спортивные праздники и видел самого Буденного. А рядом было спортивное общество, в котором он начинал заниматься конным спортом. Этому увлечению он посвятил многие годы жизни, стал кандидатом в мастера, но пришла перестройка, и спорт пришлось бросить. Спортивное общество расформировали, лошадей распродали, а конюшни сдали в аренду кооператорам под склады.
За лобовым стеклом оранжевым заревом догорали остатки июльского вечера. Пробки в городе рассосались, машин становилось все меньше, но и людей тоже. Лето. По делам никто не спешит, все уже дома, ужинают, телевизор смотрят. А иные, кто побогаче, по отпускам разъехались, на Мальдивах, да на Канарах загорают, а кто победнее – картошку окучивают на садовых участках. Клиентов не видать. Впрочем, вон девушка подняла руку. Женщин подвозить Валентину нравилось, они, как правило, не торгуются и среди них меньше «кидал». Притормозив, он включил поворотник, но когда приблизился, девица замахала рукой: проезжай мол. Короткая юбка, высокие каблуки, ажурные чулки, несмотря на теплый вечер, через плечо сумка со стразами. Ясно, эта сама ищет клиента в дорогой иномарке. Потрепанная «девятка» ей не нужна.
«Нет, похоже, сегодня не мой день, – решил Валентин. – Все-таки надо домой ехать».
Людмила мыла посуду, Валентин сидел за столом и поедал остывший ужин. По выражению лица мужа Людмила поняла, что спрашивать о заработке – только его раздражать. Людмила работает логопедом в детском саду. Зарплата мизерная, но работу свою любит, и бросать не собирается. В начале девяностых предлагали ей работу в частном предприятии, но на семейном совете тогда решили, что кто-то один должен оставаться в госучреждении. Мало ли? Частная контора и погореть может. Да и не верили тогда, что новая власть долго продержится. Придут опять коммунисты, да позакрывают все эти частные лавочки.
А вот Валентину пришлось пойти на вольные хлеба. Сократились оборонные заказы, руководство секретного НИИ, в котором он работал, перестало платить зарплату и отправило почти всех сотрудников в неоплачиваемые отпуска, не обращая внимания ни на регалии, ни на заслуги. А ведь Валентин был ведущий инженер, без пяти минут кандидат наук, патентов имел кучу, получал неплохую зарплату, даже машину смог купить – девятку, новую. И тут на тебе – перестройка…
Решили они с одним приятелем, тоже оказавшимся в подобной ситуации, открыть кооператив – мастерскую по ремонту электронной техники. Арендовали подвал, в газету объявление дали. Но едва работа заладилась – подвалили рэкетиры. А с ними делиться – это самим, считай, ходить без штанов. Так и забросили это дело.
Зато знакомый этого приятеля – тот серьезную лавочку открыл, начал торговать компьютерами. Взял их обоих дилерами. Задача дилера простая: нашел покупателя – тебе пять процентов от суммы сделки. А покупателей тогда было море, компьютеры на ура разлетались. Год жили – как сыр в масле катались, но в один прекрасный день приятель звонит:
– На фирму не ходи, не светись! Там менты шмонают.
Оказалось, хозяин фирмы взял в банке кредит, пять миллионов долларов под контракт. А сам вместо оплаты контракта денежки в оффшорную зону перевел на липовую фирму-однодневку. И смотался в Израиль…
Все это произошло год назад, девяносто пятом.
– Может все-таки поискать работу? – жена забрала у него пустую тарелку.
– Толку-то?
Можно подумать, он ее не искал. Какое-то время Валентин ежедневно просматривал груды газет. Все газеты пестрили в основном предложениями сетевого маркетинга – продавать «гербалайф» или еще какую-нибудь ерунду. Если в объявлении предлагалось работать с кадрами – это значит, надо самому искать продавцов «гербалайфа». Наниматели уверяли, что через год каждый, кто клюнет на их удочку, станет миллионером. Однако миллионерами становились лишь те, кто подсуетился с приватизацией госсобственности. Ну и, конечно же, мошенники, которых перестройка расплодила в немереных количествах.
