Чуть сдвинув занавеску, я выглянула наружу. Похоже, он был один. Я открыла дверь и втащила его в дом. Как только он оказался спиной ко мне, я ткнула в него стволом, и пинком закрыла дверь.
Он застыл.
— В чем дело?
— А это ты нам расскажешь, — пообещала я.
— Анита, — позвал Ашер.
— Нет, все-таки он Ульфрик. Предполагается, что стая должна полностью подчиняться ему.
Благодаря приставленному пистолету, я ощутила, как он вдохнул.
— От ковра и простыней несет дрянью. Уж не навестил ли вас Колин?
Я ткнула ему в спину ствол так, что наверняка остался синяк.
— Подарок прислал.
— А нас он как-то навестил сам, — сказал Верн. — Я точно знаю, чем здесь пахнет, потому что держал руку Эрина, пока он разлагался и умирал.
— Почему мы должны тебе верить? — поинтересовалась я.
— А почему если у вас проблемы с Колином, пистолет наставлен на меня?
— Одна из твоих волков выманила Натаниеля и сдала его вампирам.
Я снова почувствовала движение через рукоять пистолета, когда Верн повернул голову и посмотрел на кровать.
— Почему же он тогда жив?
— Это только наше дело, — огрызнулась я.
Он кивнул и спросил:
— Кто из моих сдал вашего котенка Колину?
— Мира, — тут же ответила я.
— Черт. Я знал, что она бесилась, когда Ричард перестал с ней встречаться, но никогда не мог подумать, что она перебежит к вампирам.
К нам подошел Ашер.
— По правилам гостеприимства, ты должен ответить за действия своей стаи.
— Что я могу сделать, чтобы искупить нарушение закона?
Слова прозвучали слишком официально для деревенского говора Верна, которыми были произнесены.
Я прислонилась к нему, так как пистолет тыкать было уже дальше некуда. А мне нужно было так или иначе донести свою позицию.
— Откуда мне знать, что не ты приказал ей это сделать?
— Я уже сказал, что он сделал с Эрином. Колин заявил, что мы стараемся прыгнуть выше головы, забываем, что вампиры сильнее любых животных. И как, черт подери, вы вылечили вашего леопарда?
— Его зовут Натаниель.
Верн глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Как вам удалось вылечить Натаниеля?
Я перевела взгляд на Ашера. Он еле заметно кивнул, и я отступила на достаточное расстояние, чтобы Верн не дотянулся до меня в случае, если расстроен по поводу пистолета. Но целиться в него я продолжала, так как я была меньше, чем в десяти футах от него. Даже обычный человек с одним ножом может преодолеть такое расстояние быстрее, чем большинство людей сумеют выхватить пистолет.
— С большим риском для себя, — ответил Ашер.
— Но как? — повторил Верн.
Не обращая внимания на меня, он подошел к кровати.
Ашер в нескольких словах рассказал, как мы вылечили Натаниеля.
— И никто из вас не заразился сам? — удивился Верн.
— Дамиан, — спокойно ответил Ашер.
Верн оглядел комнату.
— Тот рыжий вампир?
Ашер кивнул.
— Но я слышу, что он в ванной. А должен быть мертв.
— Да, должен, — подтвердил Ашер.
Тогда Верн повернулся и посмотрел на меня.
— Наша варгамор сказала, что этой ночью почувствовала твою силу. Сказала, что ты сотворила какие-то чары.
— Понятия не имею, что значит «варгамор», — сказала я.
— Мудрец стаи, женщина или мужчина, обычно колдун, но не обязательно. Иногда — просто медиум. Большинство стай об этом не заботятся. Но как ты смогла спасти вампира, когда он уже начал гнить?
Я сунула браунинг в кобуру. Во-первых, не могла же я вечно держать его в руках, а во-вторых, я начинала верить Верну.
— Я некромант, Верн. Дамиан — вампир. Я его излечила.
Его глаза расшились от удивления.
— Вот так просто?
Я рассмеялась.
— Нет, совсем не так просто. Мы были чертовски близко, чтобы его потерять, но мы справились.
— А ты смогла бы исцелить одного из моих людей?
— А Колин заразил сегодня и одного из твоих? — спросила я.
Он покачал головой.
— Нет, но если мы присоединимся к тебе против него, то очень даже возможно.
— А почему ты в этом с нами заодно? — поинтересовалась подозрительная я.
— Потому что ненавижу этого кровососущего сукина сына.
— Если это так, то Мира нарушила закон стаи, — вмешался Джейсон.
Верн утвердительно кивнул.
— В обычном случае я бы сам надрал ей задницу. Она посмела меня ослушаться, но вред она причинила вам. Ваш ущерб больше.
Он посмотрел на Ашера, потом на меня, словно не был наверняка уверен, у кого спрашивать разрешение.
— Что может сделать моя стая, чтобы уладить это дело?
Задумчиво склонив голову, я посмотрела на него. То, что одна из его стаи предала Натаниеля, мне не нравилось. Это заставляло меня ему не доверять. Но я прекрасно понимала, почему Мира так бесилась. Ее бросил Ричард. Отвергнутая женщина, и все такое.
— Для начала давай отложим церемонию приветствия, — сказала я. — В ближайшее время мы по шейку увязнем в вампирах, так что для чего-то другого сегодня времени уже не найдется.
— Легко, — кивнул Верн.
— И я хочу голову Миры в корзине, — заявила я.
— И нам нужно место, чтобы встретиться с Колином, — присоединился Ашер.
— Наш лупанарий готов к приему гостей, — сказал Верн.
— Отменная щедрость, — заметил Ашер.
Да, это было щедрым предложением. Возможно, даже слишком щедрым.
