Голуби — птицы, которых полно в каждом городе, и к которым мы все, конечно, уже успели привыкнуть, как к явлению естественному. Часто мы сами подкармливаем их, крошим им хлеб, а они с жадностью клюют его, и нам кажется, что эти птицы вполне милые и безобидные. Но на самом деле мы ошибаемся, так как голуби — это стражи ада, демоны, пришедшие на землю человеческую для того, чтобы свершить свою кровавую месть, поработив человечество, сожрав души людей и превратив выживших в жалких рабов.
На улице стоял холодный пасмурный октябрьский день. Небо затянуло хмурыми серыми тучами, создававшими какое-то неприятное ощущение унылости и тоски, — нормальное, в общем-то, для поры года, которая безжалостно сдирает все листья с деревьев, оголяя их перед долгой и морозной зимой.
Сегодня хотелось остаться дома, заварить липовый цвет и засесть за хорошую книгу, наблюдая за погодой из уютной и теплой квартиры. Конечно, были те, кто считал, что «у природы нет плохой погоды» и не обращал внимания на мрачность и тоскливость, но большинство людей осеннее ненастье вгоняло в хандру и печаль.
В целом, день был самый обычный, один из многих и многих других. Несмотря на холод и накрапывающий дождь, жизнь текла своим чередом. Кто-то спешил по своим, несомненно, не терпящим никаких отлагательств, делам, а кто-то просто прогуливался, наслаждаясь увядающей природой и искренне не понимая тех, кто всё торопился куда-то, не замечая ничего вокруг.
У хлебного киоска собралась небольшая очередь. Среди других там была скромно одетая пожилая женщина, которая заранее достала свой кошелек и даже не посмотрела на витрину — видимо, покупала здесь не в первый раз.
— Две булочки белого и одну — черного, — вежливо попросила она, когда подошла ее очередь. Продавщица приветливо улыбнулась уже примелькавшемуся лицу.
Расплатившись, женщина неспешным шагом пошла к своему дому, однако через некоторое время остановилась, достала из пакета булочку, разломила ее пополам и раскрошила одну половинку на влажный асфальт.
— Гули-гули! — позвала старушка, отряхнув руки от крошек.
Голуби налетели со всех сторон. Голодные птицы поспешно собирали хлеб, выдирали друг у друга перья за каждую заветную крошку, смеша этим резвившихся во дворе детей. Пернатые толкались, дрались, жадно хватая и глотая хлеб, которого, судя по всему, ждали столь долгое время.
— Ну, вот и отлично! — сказала старушка, полюбовавшись на локальную войну у своих ног и убрав пакетик с хлебом в сумку. — А теперь можно и домой идти!
И добродушная пожилая женщина, успевшая немного замёрзнуть, поспешила домой, слегка прихрамывая, в то время как голуби продолжали злобно драться за крошки.
Мальчишка лет шести — семи подбежал к занятым своим нехитрым делом птицам и начал, смеясь, гонять их. Голуби отлетали на безопасное расстояние, ждали, пока он немного отбежит, и возвращались к еде, втертой детскими ножками в асфальт.
— Стой, — к малышу подошёл какой-то паренек лет тринадцати и взял его за плечо. — Не делай этого. Оставь их, не трогай.
Маленький хулиган вырвался из хватки незнакомца, настороженно покосился на него, а потом разразился звонким хохотом:
— А что они мне сделают? Съедят? — смеялся малыш.
— Ну, они… — парень почесал макушку, явно не зная, как объяснить что-то ребёнку, — Да ты всё равно не поймёшь, так что просто оставь голубей, — он махнул рукой и ясно посмотрел прямо в глаза младшему. Но тот только ещё больше развеселился.
— А вот и нет! Не хочу! — задиристо воскликнул он и с визгом побежал на всполошившихся птиц.
Старший мальчик, поняв, что объяснять что-либо бесполезно, спокойно подошёл к одному из голубей и что-то прошептал. Голубь, не мешкая, послушно подлетел к парню и даже не издал звука, когда его крепко схватили.
— Ого-о! Как ты это делаешь? А меня научишь? — заинтересованно протянул юный разбойник. Однако старший, ничего не ответив, просто взял и… свернул шею голубю, а затем куда-то побежал вместе с мёртвой птицей, оставив перепуганного малыша у опустевшей детской площадки.
Его главной целью сейчас было скрыться от любопытных глаз, ведь лишние свидетели были ни к чему. Он вовсе не хотел, чтобы кто-нибудь увидел, что он собирается сделать с этим голубем, а тем более, что собиралась сделать сама птица…
— Максим! — окликнул его кто-то, и парень, обернувшись, увидел свою одноклассницу Аню.
— Аня, прости, но сейчас я не могу разговаривать, — Максим изо всех сих постарался сделать беззаботный вид и спрятал мёртвую птицу за спину.
— А что это у тебя в руках? — Аня подозрительно прищурилась. Вообще-то ей не было никакого дела ни до мальчика, ни до его тайн, но врождённое любопытство взяло своё. Она внимательно пригляделась…
— Да так, ничего… — Максим широко улыбнулся и попятился. Ему совсем не хотелось обо всём рассказывать своей однокласснице — он недавно перешел в ее школу и был знаком с девочкой меньше двух месяцев, но уже понял, что в плане сплетен она — одна из первых.
— Фу, это же дохлый голубь! — девочка скривилась, разглядев то, что было на руках у одноклассника. — Зачем тебе эта гадость?
— Это я убил его, — признался мальчик.
— Зачем? — девочка с недоумением и отвращением смотрела на Макса.
— Аня, это тайна. Я не могу сейчас разговаривать, прости. Я спешу. У меня осталось совсем мало времени, — быстро произнёс парень и постарался уйти, но не тут-то было.
— Куда? — похоже, слово «тайна» было лишним в ее присутствии.
— Неважно… — Максим судорожно прикидывал, сколько у него осталось времени.
